萧烬站在塔基外，左手掌心的碑纹还在发烫，像是刚从火里抽出来。他没动，盯着自己面前那片被风吹起的枯叶。
叶尖刚离地三寸，他嘴唇动了下。
“停。”
叶子悬在半空，纹丝不动。三息后，啪地炸成碎末，簌簌落了一地。
不远处的树后，一道人影猛地转身，靴底踩断一根枯枝，头也不回地往议事殿方向冲。萧烬没拦，也没喊，只是把袖子一扯，盖住掌心那道还在跳动的纹路，抬脚往广场走。
路上遇到的弟子，一个个都慢了脚步。有人认出他，张了张嘴想问什么，结果对上那双眼睛——金红一闪，转瞬即逝——话就卡在喉咙里，默默让开了道。
萧烬没解释，也不需要解释。
实力到了，谣言自己就闭嘴。
议事殿内，丹道长老正把一枚留影石拍在桌上。
“自己看。”
石面亮起，画面里是玄黄塔第二层的虚影，光沙逆流而上，萧烬抬手，一粒沙子悬停空中，整片空间仿佛被按了暂停。
大长老盯着看了三遍，脸黑得像锅底。
“他哪来的权限？”
“撬的。”丹道长老翘着二郎腿，嗑了粒瓜子，“人家能进去，还能让时间听话，你问权限？你问问自己，咱们的塔，现在到底听谁的？”
“胡闹！擅自闯塔已是大忌，还动时间法则？这要出了岔子，整个宗门都会被拖进乱流！”
“那你说呢？”丹道长老吐出瓜子壳，眯眼看着大长老，“压着不报？等魔道杀到山门，再开大会讨论‘要不要抵抗’？”
“可弟子们……”
“弟子们怕的是死，不是战。”丹道长老打断他，“但他们更怕——没人带他们活。”
殿内静了两息。
大长老终于开口：“三刻后，全宗集结。让他……主讲战前训话。”
“早该这样。”丹道长老起身，拎起桌边药箱晃了晃，“我这还攒了三百颗续命丹，正好发下去。别到时候打到一半，有人因为灵力耗尽被砍了脑袋，回头怪我们后勤没跟上。”
萧烬到广场时，人已经站满了。
内门、外门、执事、杂役，连平日躲在药房打瞌睡的都来了。三万人挤在一块，嗡嗡声像一群苍蝇在头顶盘。
他没飞上高台，而是一步步走上去。
脚步不快，但每一步落下，场下的声音就小一分。
等他站定，全场已经安静得能听见风吹旗子的响。
他没运灵压，也没放神识，就站在那儿，左手缓缓抬起，掌心朝天。
碑纹浮现，像烧红的烙铁印在皮肉上，热气蒸腾。
“我进塔前，是元婴巅峰。”他声音不高，却字字砸进每个人耳朵里。
“出来时，已经摸到了大乘的门。”
底下有人倒吸一口冷气。
元婴到大乘，隔着一座山。有人一辈子卡在瓶颈，连门槛都看不见。他倒好，闭个关，直接跨过去半步。
萧烬环视一圈，目光扫过那些发抖的手、发白的脸。
“你们在怕？”
没人应声。
“怕魔道人多？怕打不过？怕死？”
他冷笑一声：“可你们不知道——我们有人能让时间停下三息，有人能撕开空间逃出生天，还有人，愿意在你们撤退时，留下来断后，战到最后一口气。”
台下有人握紧了剑。
萧烬猛地抬手，玄黄神剑出鞘三寸。
剑鸣如龙吟，撕裂长空。