可闸门还是没合上。陈小七再往下看，心凉了半截——闸槽裂得比刚才更宽了，闸门落下去时，一边卡在裂口里，一边歪着，还是关不严。
“得把闸槽撑住！”焦老三突然喊，“用粗铁条插进裂缝里，把闸槽顶牢！”
陈小七立刻让人去器械局拿粗铁条。铁条拿来后，焦老三带着伙计们往火里烧，烧红了就往裂缝里插——铁条遇冷“嘶”地缩紧，正好卡在缝里，把闸槽撑得死死的。
“再落闸门！”陈小七喊。闸夫们赶紧摇动绞盘，木闸“嘎吱嘎吱”往下落，这次总算顺顺当当落到底，中间的缝慢慢合上了，水声也小了不少。
众人刚松口气，就见闸堤下的土又塌了一块，露出个黑黢黢的洞——刚才河水冲得太猛，把堤下的土掏空了。
“不好！堤要塌！”有人喊了一声。
陈小七脑子里“嗡”的一声。闸堤要是塌了，闸门再好也没用。他往器械局的方向看了一眼，突然想起之前给漕船补漏剩下的铁钉子和木板：“快！去拿木板和长铁钉！把洞填上！”
木板和钉子很快拿来了。陈小七让人把木板往洞里塞，塞满了就用长铁钉往堤上钉，钉得密密麻麻。可河水还在从洞缝里渗，木板根本挡不住。
“用铁水！”陈小七突然道。他想起之前用铁水堵城墙根的事，“把铁水灌进洞里，能把裂缝封死！”
焦老三立刻让人把临时铁匠炉挪到闸边，往炉里添铁料。很快，通红的铁水就熔好了。陈小七让人把木板撤出来，焦老三拎着坩埚往洞里倒铁水——铁水“哗”地流进洞里，发出“滋啦”的响声，白烟冒了半天，洞果然不渗水了。
“成了！”岸上爆发出一片欢呼。陈小七瘫坐在闸边，浑身都被汗水湿透，才发现手心被碎石划了道口子，血把麻绳都染红了。
“陈局正，你流血了！”招娣不知啥时候来了，手里还拿着块布条，蹲下来就给陈小七包伤口，“娘让我给你送些干粮，听说闸口出事，我就赶紧跑来了。”
陈小七摸了摸招娣的头，刚想说话，就见林震骑着马赶来，身后还跟着几个穿着官服的人。
“小七，你可把闸修好了！”林震翻身下马，脸上带着急汗，“这位是漕运总督衙门的王主事，专门来查汛期闸口的。”
王主事拱手道：“陈局正真是年轻有为！刚才在远处看了，你用铁条撑闸槽、铁水堵堤洞，法子又快又管用。总督大人让我来看看临清的漕运防备，看来是多虑了。”
陈小七赶紧拱手：“都是侥幸。”
王主事却没走，跟着陈小七在闸边转了转，又去看了钉铁皮的漕船，临走时突然道：“陈局正，总督大人想调你去淮安府——淮安是漕运总枢纽，比临清的漕船多十倍，正缺你这样懂器械的人。”
陈小七一愣。淮安府比临清大，去了肯定能有更大的施展空间，可他看着身边的焦老三、栓柱，看着刚修好的闸口，心里竟有些舍不得。
林震拍了拍他的肩膀：“你自己拿主意。要是想去，我给你写举荐信；要是想留，我也帮你回了王主事。”
夕阳落在闸堤上，把铁条撑着的闸槽映得发亮。陈小七摸了摸腰间的短刀——焦老三给他打的那把，刀刃上还留着守城时的豁口。他想起刚到临清时的窘迫，想起分粮时百姓的笑脸，想起守城时漫天的铁火星子，突然有了主意。