流沙河的风裹着细沙，打在人脸上又疼又痒。陈小七勒了勒马缰绳，让队伍停在沙丘后——前面三里地就是黑风城的外围哨卡，几个穿黑袍的哨兵正举着弓箭来回踱步，黑袍上的黑花在夕阳下泛着暗沉的光。
“按原计划，赵五带十人去西边佯攻，引开哨卡的人。”陈小七压低声音，从怀里掏出春丫画的路线图，“焦师傅，你带工匠跟我从东边的沙沟绕进去，沙沟有芦苇丛，能藏人。春丫，你跟军医守在这里，要是听见城内炸响，就举烟火信号。”
春丫点点头，把背包里的草药包递给他：“这是解瘴气的药，兑水喝。沙沟里有瘴气，小心些。”她手指在地图上点了点，“沙沟尽头有个破窑洞，是之前牧民避雨的地方，能歇脚。”
赵五带着人往西边去了，没多久，就传来“嗖嗖”的箭声和哨兵的叫喊声。东边的哨卡果然分了一半人过去查看，陈小七趁机带着焦老三和工匠们钻进沙沟——沙沟里的芦苇长得比人高，脚下的泥水里泛着股腥气，正是春丫说的瘴气。
“快喝药！”陈小七让人把药粉倒进水壶，分给众人。焦老三喝了两口，抹了把嘴：“这味儿跟驴尿似的，管用不？”话刚说完，就见前面个工匠腿一软，差点摔倒，脸色发白：“我、我头晕……”
“赶紧再喝两口！”军医跟在后面，赶紧递过水壶。工匠灌了几口药，缓了半晌才站稳：“这瘴气真邪门。”
走到沙沟尽头，果然有个破窑洞。陈小七让人在窑洞里歇脚，自己则爬上窑洞顶看黑风城——城墙是用沙土夯的，城门紧闭，城中心冒着黑烟，正是冶铁炉的方向。“冶铁炉还在烧，正好，省得咱找。”焦老三凑过来看，“那烟囱够粗，炸塌它，炉子就废了。”
等天黑透了，陈小七带着人摸进城。城里静悄悄的，只有冶铁炉方向传来“叮叮当当”的打铁声。他们贴着墙根走，春丫画的地图上标着“铁匠铺后有暗道”，果然在铁匠铺的墙角找到个盖着木板的洞口。
“下去看看。”陈小七掀开木板，下面是个半人高的通道，能听见里面有脚步声。焦老三举着锤子，率先钻了进去——通道里黑漆漆的，只能摸黑往前走，走了约莫百十步，豁然开朗，竟是冶铁炉的后院。
后院堆着不少铁石，几个黑风部的工匠正蹲在地上打瞌睡。焦老三举起锤子，照着离得最近的工匠后脑勺就是一下，工匠闷哼一声倒在地上。其他人也跟着动手，没一会儿就把后院的工匠都捆了起来。
“快装炸药！”焦老三让人把带来的炸雷捆在烟囱上，引信留了三尺长——够他们跑出城的时间。陈小七则爬上冶铁炉的台子，往炉里看：里面的铁水红得发亮，旁边堆着些穿甲箭的半成品，果然在批量打造武器。
“好了！”焦老三喊了一声，点燃引信。火星“滋滋”地往上窜，众人赶紧往暗道跑。刚跑出铁匠铺，就听见“轰隆”一声巨响——烟囱被炸塌了，黑烟混着火星往天上冒，冶铁炉的火光瞬间暗了下去。
“成了！”焦老三拍着大腿笑。可没等他们高兴，城里突然响起了急促的铃铛声——是黑沙的警报！
“快撤！”陈小七带着人往东门跑。刚跑到街口，就看见黑沙带着人冲过来，手里举着弯刀：“抓奸细！别让他们跑了！”
赵五带着人从西边赶过来接应，举着滑轮弩就射——箭头“嗖嗖”地扎进黑风部的人里，逼得他们后退了几步。“往沙沟跑！”赵五喊着，掩护众人撤退。
激战中，焦老三为了炸塌后面的追兵，转身点燃了个拒马炸雷。炸雷响时，他被气浪掀倒，腿被碎石划了道口子，鲜血直流。“别管我！快走！”焦老三推着陈小七，自己一瘸一拐地跟着跑。
春丫在城外看见烟火信号，正想带人进城接应，就见陈小七他们跑了出来，后面跟着黑压压的追兵。“放箭！”春丫喊了一声，联防队员举着简易弩箭射过去，虽然准头差，却也迟滞了追兵。
“焦师傅受伤了！”陈小七把焦老三扶到马背上。焦老三疼得龇牙咧嘴：“这点伤算啥？烟囱塌了就值了！”
往回走时，黑沙还在后面追，箭像雨点似的射过来。赵五回身射了一箭，正中黑沙的马腿，马受惊跃起，把黑沙甩在地上。“算你跑得快！”赵五骂了一句，赶紧跟上队伍。
回到雁门关营地时，天已经亮了。军医给焦老三包扎伤口，春丫则忙着清点人数——除了两个工匠受了轻伤，其他人都没事。缴获的穿甲箭半成品堆在地上，陈小七拿起一支看：“黑风部的手艺确实比鞑子好，这箭头淬了火，够硬。”
“但他们没烟囱了，冶铁炉烧不起来，造不了轰天雷。”焦老三躺在床上，得意地笑，“三月之约？我看黑沙敢来才怪！”
可没过两天，巴图从草原回来，带来个坏消息：“黑沙没死心，他让人把冶铁炉搬到了黑风城的地窖里，还说要造‘地火雷’——不用烟囱，直接在地下点火，能炸塌雁门关的地基！”
“地火雷？”陈小七皱起眉，“在地下炸？那防炸壕怕是挡不住。”他让春丫把地窖的位置标在地图上，“黑风城的地窖多，得想办法知道他把炉子藏在哪。”
春丫突然想起那个被俘的联络员：“哥，那个联络员不是说黑风城的水是从流沙河引的吗？地窖肯定离水源近，不然冶铁炉没水用。”
陈小七眼睛一亮：“对！水往低处流，地窖肯定在流沙河附近。巴图，你带些牧民去流沙河沿岸看看，有没有新挖的土坑——地窖得挖地道，肯定有痕迹。”
焦老三虽然腿伤没好，却拄着拐杖往兵器坊走：“我得改炸雷！地火雷在地下炸，咱就造‘探地炸雷’，埋在地下，他一挖地道就炸！”
赵五也跟着站起来：“我把滑轮弩改成‘连弩车’，装在城墙上，一次能射十支箭，黑沙再来，让他尝尝厉害！”
春丫把流沙河的地图铺在桌上，用红笔圈出可能有地窖的地方：“我跟巴图一起去，我会画地图，能把地道的位置标清楚。”
陈小七看着众人忙碌的样子，心里踏实了不少。他走到门口，望着关外的草原——沙路漫漫，黑沙还在暗处窥伺，但只要身边这些人在，这雁门关就永远立得住。