韩斐的意识在无边无际的深蓝中漂流，那是一种比夜空更纯粹、比深海更静谧的蓝。
无数细碎的光点像有生命的星辰，在他周围缓缓流动，每一次擦身而过，都带起一阵若有似无的低语，那是江脉沉睡亿万年的呼吸。
他看见了那三十七个身影，他们并非静止，而是以一种极其缓慢的速度在透明的导管中浮沉，形态各异，像是被瞬间冻结的火焰，燃烧的姿态被永恒地凝固下来。
他们的轮廓模糊，但韩斐能感觉到，那是一种混杂着痛苦、决绝与无尽疲惫的姿态。
就在他试图靠近其中一个身影时，一股不属于他的记忆洪流粗暴地冲刷着他的脑海。
视野被染上了暴雨的灰白。
他发现自己正站在一座古老的石坛上，脚下是冰冷湿滑的青石，刻满了繁复到令人眩晕的纹路。
雨水像鞭子一样抽打着他的身体，冰冷刺骨。
他的手，一只年轻而有力的手，正死死按在一枚嵌入石坛中央的古旧铜钱上。
耳边是无数人声嘶力竭的咆哮，声音被狂风暴雨撕扯得支离破碎，却汇成一个清晰无比的意志：“关！必须关掉它！再晚就来不及了！”
他想抬起手，身体却不听使唤。
一股源自这具身体本能的执拗，让他死死地按住铜钱，指节因过度用力而发白。
他的视线穿过无尽的雨幕，望向汹涌咆哮的江对岸。
那里，一个瘦弱的小女孩，穿着早已湿透的麻衣，正抱着一具冰冷的尸体放声恸哭。
那哭声微弱得几乎要被江涛吞没，却像一根最尖锐的钢针，刺穿了风雨雷鸣，扎进了他的心脏。
曹娥江的传说……原来起点是这样。
一瞬间，韩斐什么都明白了。
当年的守夜人首领，那个按住铜钱的男人，并不是不知道延迟关闭阀门的后果。
他只是在震天的“关阀”声中，听到了对岸那一声微弱的哭泣。
为了救那一个可能被失控江水卷走的小女孩，他犹豫了，延迟了那关键的片刻。
正是这片刻的仁慈，导致了江脉的彻底暴走，最终酿成了无可挽回的灾难，不得不以他自己和另外三十六位同伴的生命为代价，化作人柱，强行封印。
“我不是他们选定的救世主……”韩斐的意识在蓝光中低语，声音带着一丝自嘲和释然，“我是那个为了救一个人，可以搭上全世界的疯子。”
话音刚落，整个江脉空间毫无征兆地剧烈震颤起来。
四周流动的蓝光仿佛受到了某种召唤，疯狂地向他面前汇聚、压缩、凝结。
一个穿着老旧检修服的人影在蓝光中逐渐清晰，那是韩斐无数次在梦中和老照片里见过的，年轻时的父亲。
他的脸上还带着被江水浸泡过的苍白，眼神却锐利如刀。
“你妈走那天，你跟我说，要替她守着这潮水。”韩父的声音沙哑得像是砂纸在摩擦，每一个字都透着江底的阴冷与沉重，“现在，潮要吞了所有人，你还要躲在后面吗？”
韩斐攥紧了虚幻的拳头，意识的波动让他周围的蓝光都紊含着怒意：“可我不想变成你们那样！我不想成为一个被刻在石碑上的名字，我只想活着回去！”
韩父没有再说话，只是缓缓抬起手，布满老茧的指尖轻轻划过韩斐的眉心。
那触感并不冰冷，反而像一小块烧红的烙铁，留下一道灼热的印记，瞬间便融入了他的意识深处。
与此同时，现实世界的溶洞内，苏青毫不犹豫地咬破了自己的食指指尖，鲜红的血珠迅速渗出。
她眼中闪烁着决绝的光芒，按照记忆中那古老而禁忌的仪式，将带着自己鲜血的手指，重重按在了主控台下方一个极其隐秘的凹槽里。
那枚她一直贴身收藏的铜钱，恰好嵌入其中。
“咔嚓——”
地面发出一阵令人牙酸的机括声，一道裂缝以主控台为中心蔓延开来，露出一块与地面材质截然不同的石板。