自己仅仅上前一步,刘表便已紧张到这般地步,二人气度胆识,高下立判。
刘表的惶惶不安,与自己的从容自若,在场五百荆州士卒皆看得清清楚楚。
不需多久,这一幕便会传遍整个荆州。
颜良目的已达,无意再多周旋,便扬声道:“结盟细则,想必伊伯机已向刘使君详述。若使君并无异议,你我便在此盟誓吧。”
刘表巴不得尽早结束这令人窒息的场面,当即连声应和。
依常理,结盟或需歃血,或需焚香跪拜,对天起誓。
但顾及刘表戒心,仪式只得从简。
双方于马上相互揖礼,对天立誓,共诵盟约之后,这结盟便算达成。
盟誓既毕,颜良又与刘表就辖地划分一事往复争执良久。
割地如同割肉,刘表自然心痛。
按其本意,只愿将新野、朝阳、淆阳三县划与颜良,并承诺会全力供应颜良所部军粮。
颜良却非易与之辈。
新野虽称富庶,但三县人口合计不过四五万,根本不足以供养他麾下万余兵马,何况他日后还有扩军之图。
若将粮草供给完全寄托于刘表,无异于将命门交予对方。
关键时刻,刘表随时可以断粮相胁。
显然,粮食问题不能指望刘表,必须有自家根基。
颜良当即拒绝了刘表的提议,转而要求将汉水以北的所有南阳属县,尽数划归自己辖下。
此举堪称狮子大开口,刘表自不会轻易答应。
双方几经讨价还价,最终达成一个折中方案:新野、朝阳、穰、安众、湖阳等北部七县划归颜良;而临近汉水的蔡阳、邓县、安昌等地,仍由刘表统治。
荆州久未经战乱,在籍人口多达百万,其中南阳更是人口大郡。
仅划给颜良的这七县,总人口便超过十万。
在这个人口锐减的时代,十万人已是不小的数目。
按十比一的军民极限比例,足以供养一万大军。
况且这十万还只是在册丁口,未计入籍的逃户更不知凡几。
颜良对此划分颇为满意,当即慨然笑道:“刘使君果然豪爽!使君放心,有颜某为你镇守荆北,你大可放马南山,高枕无忧,安享太平。”
“有颜将军此言,我便放心了。”
刘表心中苦涩,面上却只得强颜欢笑。
割地结盟既成,颜良无意与刘表多言,随即提出告辞。
刘表惶惶不安,生怕节外生枝,巴不得立刻远离这虎狼之将,当即拜别而去。
在蔡瑁护送下,刘表拨马返回本阵。
“伯机先生,他日有暇,颜某还要向先生多多请教。”颜良向落在后面的伊籍拱手道。
伊籍一怔,忙拱手回礼:“将军言重了,岂敢岂敢。”