颜良不再多言，只微笑目送伊籍离去。
已转身的刘表听得此言，回头瞥见二人相谈甚欢的情形，眉头不禁微微一皱。
颜良这临别一语，故意对伊籍极表尊敬，正是演给刘表看，要让他疑心伊籍出使新野时，曾与颜良有过什么不可告人的交谈。
刘表那一闪而过的疑色，自逃不过颜良的眼睛。
他心下暗笑，拨转马头，径往新野而去。
五百人马北归新野，颜良心情甚佳，一路已在盘算下一步方略。
眼下虽得新野七县，于荆州站稳脚跟，但颜良很清楚，自己的实力与天下诸侯相比，仍显弱小。
无论曹操、袁绍、刘表，还是江东孙氏，实力皆远胜于己。
但颜良有信心周旋于各方势力之间，凭自身勇略与超人一等的见识，打拼出一方天地。
“新野已得，下一步当收买人心，扩军练兵，逐步蚕食荆州，再坐收官渡之战的渔利……”
策马徐行间，颜良脑海中的蓝图渐次展开。
“将军，前方似有激战。”周仓粗犷的声音打断了颜良的思绪。
他举目远望，果见淆水畔的大道上，百余人正在厮杀。
厮杀双方中，人多的一方衣着杂乱，手持各色兵器；被围攻的一方则着装统一，环护着一辆马车。
颜良顿时明了：这多半是一伙强盗，正在打劫过路的大户。
荆州在刘表治下，治安本算不错。这班强盗敢在光天化日下行劫，无非是想趁新野易主、局面未稳之机，浑水摸鱼。
“将军，应是强盗劫道，让末将带一队人马去剿了他们吧。”周仓也看明白，拱手请战。
颜良本欲应允，借此剿匪树立自己保境安民的形象。
正待点头时，他却忽然察觉一件有趣的事。
“先看看再说。”
颜良嘴角微扬，令大队暂驻，只带周仓等数骑拨马近前。
相距三十步时，厮杀全景尽收眼底。
强盗约有七十余人，那大户仆丁仅二十多人，人数处于绝对劣势。
但这二十余人环护马车四周，互为犄角，彼此呼应，竟暂令群盗无法攻破。
再细看时，那些仆丁的每一处站位，竟都极有章法，隐隐透出几分兵家阵法的韵味。
区区一班仆丁，何来这等能耐？必有高人指挥。
颜良目光一扫，很快找到了那个人——眼前不禁陡然一亮。
那是一名年轻少女。
少女杏脸桃腮，容色端丽，身着一袭宝蓝色锦缎皮袄，领口处露出一圈貂毛，服饰颇为华贵。
她立于马车之上，微风拂动她的秀发，姿容极是动人。
身陷群寇围困之中，她竟全无一丝惧意，反而从容镇定地向周遭仆丁发号施令，一次次将逼至近前的强盗杀退。
望见这容貌清丽、气度从容的少女，颜良的心中，禁不住微微一动。