冰冷的钢铁气息混合着浓重的机油味，沉甸甸地压在陈默的肺部。他背靠着一块巨大的、布满褐色锈迹的废弃锅炉钢板，每一次微弱的呼吸都牵扯着肋间和心口的剧痛。源初印记如同一块嵌入血肉的灼热烙铁，每一次搏动都带来深入骨髓的虚弱感和精神撕裂的余痛。阿狸蜷缩在他怀里，裹着那件早已被尘土和汗水浸透、下摆撕裂的旧卫衣，身体依旧在细微地颤抖。她银白色的长发凌乱地散在陈默的手臂上，冰凉而柔软。
“摄魂夺魄”的微弱力场如同涓涓细流，持续地、缓慢地滋养着他枯竭的精神力，修复着过度透支的身体。虽然手脚依旧酸软无力，如同灌了铅，但思维却异常地清晰起来。听觉变得异常敏锐，远处城市主干道车流低沉的嗡鸣如同背景噪音，近处废弃工厂特有的死寂中，他能捕捉到老鼠在管道深处窸窣爬行的微响，能听到风吹过破碎窗棂时发出的空洞呜咽，甚至能分辨出空气中铁锈、机油、尘埃微粒的细微差别……
还有一丝丝气味。
极其微弱，几乎被浓重的工业废气和钢铁腐朽的味道完全掩盖，若非感知被强行提升，绝难察觉。
一丝……淡淡的、带着铁锈甜腥的……血腥气！
陈默的心猛地一沉，如同坠入冰窟！浑身的肌肉瞬间绷紧，连呼吸都停滞了！
红星废弃钢铁厂！这片被城市遗忘的钢铁坟场！除了像幽灵般偶尔出没、只为寻一个遮风避雨角落的流浪汉，绝不该出现新鲜的血腥味！
难道是警察？追查巷子里的爆炸和“煤气泄漏”事故，嗅着蛛丝马迹找来了？还是……那些如同跗骨之蛆、更可怕、更诡异的存在？
冰冷的恐惧瞬间攫住了他的心脏，蔓延至四肢百骸。他下意识地收紧了环抱着阿狸的手臂，将她冰冷颤抖的身体更紧地护在怀里。阿狸似乎感受到了他骤然升腾的紧张，喉咙里发出一声低低的、充满不安的呜咽，九条原本有些萎靡的尾巴瞬间绷紧，其中那条被虚空能量腐蚀过的、皮毛焦黑卷曲的尾巴，更是剧烈地颤抖了一下，带动着覆盖其上的薄毯也跟着起伏。
就在这令人窒息的紧张时刻！
嗡！
冰冷的、毫无感情的符文之书信息流，如同红色的警报灯，骤然在他意识深处闪烁起来：
警告！检测到异常生物能量反应进入锚点感知范围！能量特征匹配：虚空！
数量：3（小型虫群单位）。方位：西南（入口方向），距离250米！
行为模式分析：分散搜索，高频感知（灵能/热能），攻击性极强！威胁评估：高（单体腐蚀/撕裂），集群战术威胁：极高（能量吞噬/快速增殖）！
虚空虫！
陈默的瞳孔骤然缩成了针尖！心脏几乎要从喉咙里跳出来！不是警察，是那些来自异维度的、扭曲而贪婪的怪物！它们竟然追到了这里！它们是怎么找到的？！
符文之书的信息流并未停止，冰冷的警告如同重锤再次砸下：
警告！检测到微弱空间能量残留（追踪印记：哀嚎幽魂·残余）正与目标虫群方位同步移动！能量流向分析：印记被虫群母巢意志捕获并解析！正被用作生物信标！
印记被利用了！
陈默只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！那该死的哀嚎幽魂留下的印记，如同跗骨之蛆，不仅没有消散，反而被这些更可怕的虚空虫发现并当成了追踪猎物的信标！它们正循着这无形的指引，如同最精准的猎犬，一步步逼近这个最后的藏身之所！它们的目标，显然不仅仅是阿狸，还有她身上那破碎的魔法核心，以及作为锚点的他自己！
“阿狸！醒醒！虫子来了！”
陈默用意念急促地传递信息，每一个字都带着濒临崩溃的惊恐。同时，他左手用力，却又小心翼翼地推了推阿狸的肩膀，生怕牵动她脆弱的伤势。
“呜——！”
阿狸的身体猛地一颤，那双黯淡的紫金色竖瞳瞬间睁开！虽然疲惫和痛苦依旧盘踞其中，但此刻却燃烧起两簇冰冷的、属于顶级掠食者的警惕火焰！她挣扎着想从陈默怀里撑起来，苍白的脸上满是焦急和愤怒，但身体的极度虚弱让她的动作迟缓而无力，刚抬起一点又软了下去。她喉咙里发出压抑的、充满威胁和焦躁的低吼，九条尾巴如同炸毛般竖起，受伤的那条痛苦地蜷缩着，尖端微微抽搐。
“别动！藏好！千万别出声！”
陈默用尽全身力气将她重新按回角落的阴影里，声音压得极低，带着不容置疑的急促。他用那张沾满油污和尘土的薄毯迅速将她盖严实，只留下一条狭窄的缝隙供她呼吸。毯子下，阿狸的身体绷得像一张拉满的弓，紫金色的眼眸透过缝隙死死盯着西南方向，喉咙里滚动着无声的咆哮。
陈默自己则如同壁虎般，将身体死死贴在冰冷粗糙的锅炉钢板上，最大限度地缩进由钢板和几根扭曲管道构成的阴影夹角深处。他屏住呼吸，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。全部的意志力都集中在被“摄魂夺魄”力场强化过的听觉上，如同最精密的雷达，捕捉着来自西南方向入口处的任何一丝异响。
死寂。
令人窒息的死寂。
然后——
“嚓……嚓嚓……”
极其细微、高频的摩擦声传来！如同无数细小的、坚硬的角质在粗糙的水泥地上快速刮擦！这声音并非脚步声，更像是某种节肢动物高速爬行时发出的声响！声音分散，间隔极短，带着一种令人头皮发麻的、非人的迅捷和贪婪！
“嘶嘶……咔哒……”
另一种声音夹杂其中，像是高速震动的膜翅摩擦空气，又像是锐利口器开合发出的金属敲击声！声音的来源并非一处，而是三个不同的方位，正以极快的速度从三个方向，呈扇形向着陈默和阿狸藏身的角落包抄而来！空气中，那股淡淡的血腥味似乎被一种更加浓烈的、如同腐烂金属混合着强酸的刺鼻气味所取代！
“来了！”陈默的血液几乎凝固！冷汗瞬间浸透了后背的单薄衣衫，紧贴在冰冷的钢板上。符文之书在意识中疯狂闪烁着刺眼的红光！威胁评估“极高”的字样如同滴血的警告！