收到指令，另一名队员立刻从背包中取出一个喷雾罐，对着老狗倒地的位置、他呕吐的污物、以及碎片被拾取的地方，喷洒出一种无色无味的特殊化学药剂。药剂迅速与残留的生物痕迹发生反应，中和分解DNA、汗液、皮屑等所有生物信息素。同时，其他队员快速使用特制的磁力刷和吸尘装置，清除地面所有足迹和微尘痕迹。整个过程高效、安静、专业，如同最精密的清洁程序。短短几分钟，整个现场被彻底“净化”，除了翻动过的泥土（这无法避免），再找不到一丝人类活动或异常事件留下的证据。
“现场清理完毕。撤离。”
剃刀张强确认无误，下达指令。
三辆伪装成物流货车的车辆如同来时一样，悄无声息地驶离荒芜的林地，融入沉沉的夜色，仿佛从未出现过。只留下空寂的废弃工厂，和那块被彻底翻动过的、散发着不祥气息的土地，默默见证着又一股贪婪的力量，悄然攫取了来自异界的危险“余烬”。
隔离盒被小心翼翼地送入零号实验室最高等级的生物隔离分析舱。幽蓝的灭菌灯光下，铅合金盒盖被机械臂缓缓打开。
当那块深紫色的虚空虫甲壳碎片暴露在舱内特制的能量场扫描光束下时，惊人的一幕发生了！
碎片表面的紫黑色幽光骤然变得活跃起来，如同被唤醒的活物！它不再像之前那样微弱地明灭，而是开始以一种诡异的、仿佛呼吸般的节奏脉动！更令人毛骨悚然的是，它断裂的边缘，竟然开始极其缓慢地、肉眼几乎无法察觉地……生长出极其细微的、如同黑色菌丝般的触须！它们在空气中微微摇曳，似乎在贪婪地汲取着分析舱内模拟的生物能量场！
“活性！它竟然还保持着活性！”
一名研究员失声惊呼，声音带着恐惧和兴奋。
伊达琳站在观察窗外，眼中那狂热的光芒几乎要燃烧起来。她看着屏幕上疯狂跳动的能量读数、那不断试图“生长”的碎片，以及旁边培养槽里几个被标记为“惰性”的实验体组织样本，此刻也如同受到了刺激般开始出现异常的、同步的微弱能量波动！
“不仅仅是活性……”
伊达琳的声音带着一种发现稀世珍宝的颤抖，
“它在‘进化’！它在适应这个维度的能量环境！它在尝试……‘进食’和‘生长’！”
她猛地转头，看向旁边屏幕上那个代表老狗生命体征的数据流——微弱的心跳，混乱的脑电波，以及……体内那如同黑色墨汁般正在缓慢扩散的侵蚀性能量图！
“老板，”
她接通了维克多的专线，声音因激动而微微发颤，
“我们捡到宝了！这不是‘余烬’！这是一颗来自异界的‘种子’！一颗蕴含着混乱、吞噬与无限进化可能的‘种子’！而那个拾荒者……他就是这颗种子发芽的第一块‘沃土’！我们需要更多数据！需要更强大的能量刺激它！需要……更多的‘沃土’！”
通讯器那头，维克多陷入了沉默。但伊达琳能清晰地听到，那沉默之下，如同火山即将喷发般的、粗重而贪婪的呼吸声。深瞳之外的贪婪暗流，在攫取了这枚来自异界的“种子”后，开始向着更黑暗、更不可预测的深渊，加速涌动。
冰冷的无影灯将惨白的光线无情地倾泻在核心隔离区的手术台上。空气里弥漫着刺鼻的消毒水味、金属的冰冷气息，以及一种难以言喻的、仿佛来自腐烂沼泽深处的微弱甜腥气。这里是“零号实验室”的最深处，一个被铅合金和能量力场重重封锁的禁忌之地。
老狗（苟三）被剥去了肮脏的衣物，像一块待宰的肉，赤裸地固定在冰冷的金属台上。他的身体被无数管线缠绕、刺入——粗大的静脉针管连接着营养液和镇静剂的吊瓶，更细的导管则深入他的脊椎，抽取着浑浊的脑脊液；电极片密密麻麻地贴在他痉挛抽搐的皮肤上，监测着紊乱的心跳和脑电波；几处皮肤被切开，植入微型传感器，直接监控着肌肉组织和深层神经的异常活动。他的皮肤下，诡异的深紫色纹路如同活物般蔓延、扭曲，时隐时现，仿佛有无数细小的毒虫在血管和筋膜下蠕动。每一次不受控制的痉挛，都让他的身体在束缚带下剧烈地弹动，发出令人牙酸的金属摩擦声。他的眼睛空洞地大睁着，瞳孔涣散，涎水混合着白沫从嘴角不断淌下，喉咙里发出无意识的、野兽般的嗬嗬声。他早已不是人，而是一件被污染的、正在被深渊力量改造的“素材”。
观察窗外，伊达琳·陈穿着厚重的、如同宇航服般的全封闭防护服，面罩下的眼神却燃烧着近乎癫狂的求知欲和兴奋。她亲自操控着精密的机械臂，透过高倍显微镜头，观察着从老狗体内切取的那一小块异化肌肉组织的实时细胞活动。
“看！多么…美妙的侵蚀性！”
她的声音通过内置通讯器传出，带着一种病态的陶醉，在死寂的隔离区里回荡。
“它根本不是单纯的破坏！它在…重构！以一种混乱、野蛮、却无比高效的方式，强行改造宿主的神经突触和细胞器结构！”
屏幕上，被放大的细胞图像触目惊心：正常的肌纤维结构被撕裂、扭曲，取而代之的是一种更加粗壮、致密、布满深紫色能量脉络的异常组织，它们如同活体电路般微微搏动，散发着不祥的微光。
“虽然低级、原始、充满了毁灭性的副作用…但这能量的层级和特性，远超我们之前接触过的任何‘异常’样本！它来自一个…我们无法想象的‘地方’！”