雾散得慢，像一层层被无形的手撕开。顾清歌靠着松树根，左耳的血已经凝成暗痂，可那颗朱砂痣还在发烫，像是被什么烙铁贴着。他没动，只是用袖口蹭了蹭裂开的面具碎片，把半边脸遮住。
苏月璃盘膝坐着，丹炉压在腿上，炉底那四个字“待玄天归来”不再闪动，像是睡着了。她呼吸很轻，但鼻翼时不时一抽，像是在嗅什么看不见的东西。
纳兰雪蹲在青石边缘，黑绸缠着手腕，指尖微微发颤。她刚用血画完最后一个符，地面那圈痕迹已经渗进土里，不留一丝痕迹。
三人没说话。钟声停了，可山林的静不是真的静，是那种被人捂住嘴的静。
顾清歌低头，看了眼埋在土里的锈剑。布条裹得严实，剑身不再震，可掌心那道他自己划的口子还在隐隐作痛——血喂过了，可剑还在饿。
“该动了。”他开口，声音哑得像砂纸磨过石头。
苏月璃睁眼：“你去？”
“我最合适。”他扯了扯身上破烂的外袍，“烧火杂役，脏，不起眼。”
纳兰雪冷笑：“你要是被认出来，连骨头都不会剩。”
“所以不能被认出来。”他站起身，拍了拍裤腿上的灰，“你们等我消息。天黑前，我要是没回来，就当张三第二。”
苏月璃皱眉：“谁？”
“一个死在茅房的外门弟子。”顾清歌从怀里摸出半片炭灰写的纸条，展开只有一行字：“扫峰，七窍黑水，无人问。”
他把纸条搓成团，塞进嘴里嚼了两下，咽下去。
“我刚打听来的。”他说，“昨夜被罚扫试炼峰，今早发现死在后巷，尸首扔在茅坑边。没人收，没人报，像条野狗。”
纳兰雪眼神一冷：“幽冥教的手，已经伸到执法堂了。”
“不止。”顾清歌吐出一口浊气，“是执法堂在给他们递刀。”
他弯腰，从土里拔出锈剑，没看剑身，直接裹进布条，塞进灶灰堆里。然后脱下外袍，从旁边草丛拖出一具昏倒的杂役，扒下衣服换上。那衣服油腻发黑，袖口还烧了个洞。
“你小心点。”苏月璃低声说。
顾清歌没回头，只摆了摆手，拎起一个空食盒，朝膳堂方向走去。
-
膳堂里烟气弥漫，灶火噼啪响。十几个杂役在锅台前忙活，没人注意多了一个满脸煤灰的新人。
顾清歌被分去烧火，蹲在灶后添柴。火光映着他半边脸，左耳的血痂在高温下裂开，渗出一点暗红，他用袖子一抹，混进灶灰里。
“听说张三的事了吗？”一个老杂役端着酒碗凑过来，醉醺醺的。
顾清歌摇头，继续扒拉柴火。
“倒霉蛋。”老杂役灌了口酒，“昨儿罚他扫试炼峰，说是乱丢草药残渣。结果今早被人发现死在茅房外，七窍流黑水，脸都绿了。尸首到现在没人收，说是‘不洁之死’，得等除秽司来处理。”
顾清歌手指一顿：“除秽司？不是该报执法堂吗？”
“报了。”老杂役冷笑，“执法堂的人来看了一眼，说‘按规处置’，转身就走。连尸袋都没给。”
顾清歌低头，用烧火棍在灶台灰上划了个“王”字，又划掉，改成“丹”字，埋进灰里。
他记住了。
-
夜深，顾清歌奉命送夜茶去丹阁偏殿。
食盒里两盏茶，一盏给值夜长老，一盏给值守弟子。他端着走过长廊，脚步放轻。丹阁禁制森严，每十步一道灵纹，踩错一步就会触发警报。
他走到窗下，故意放慢脚步。
窗没关严，透出一线光。
王五坐在案前，背对着窗，手里正打开一个小布包，倒出一撮紫色药粉，轻轻撒进茶盏。
顾清歌瞳孔一缩。
那颜色，那质地，和他在地底祭坛闻到的尸毒一模一样。
他屏住呼吸，继续往前走，假装没看见。可就在经过门口时，他故意脚下一滑，食盒一歪，茶水泼出，瓷盘摔在地上，哗啦一声。
屋内脚步响起。
顾清歌立刻低头收拾，心跳如鼓。
门开了。
王五站在门口，眉头紧皱，目光扫过顾清歌的脸，linger了一瞬。
“杂役？谁让你送茶的？”
“膳堂李管事。”顾清歌低头，“手滑了，我这就换一盏。”
王五没说话，只是盯着他看了两秒，才转身回屋。