朝阳刚从山脊爬上来，顾清歌动了。
他站起身，膝盖发出轻微的响声。脚边草叶沾着露水，被风带得晃了晃。苏月璃还抓着他袖子的一角，这时松了手，指尖在布料上蹭了一下。纳兰雪靠着石头坐了一夜，起身时拍了拍肩头的灰，动作很慢，像是在确认自己是不是真的能站着走。
三人没说话，沿着山道往下走。
山路比来时好走了些。昨夜裂开的沟壑已经合拢，土石重新压实，踩上去稳当。顾清歌走在前头，锈斑剑挂在腰侧，剑柄朝前，走路时会轻轻撞他大腿。他习惯性摸了下左耳垂，那里有颗红点，被面具盖着。
下了山就是官道。
官道两旁原本有些小摊贩，卖茶水、干粮、草鞋。现在一个人都没有。路边井台倒扣着一只木桶，地上散着几片碎瓷。远处传来铜锣声，三长一短，是城门即将关闭的信号。
“这时间不对。”顾清歌说，“辰时三刻才过，城门不该关。”
苏月璃吸了口气，眉头皱起来。“空气里有股味儿，像烧过的香掺了烂桃子。”
纳兰雪停下脚步，抬手按了下心口。她没说话，但手指微微发抖。
三人加快脚步，进了镇子。
街上人不多，有几个挑担的农夫站在巷口，不动也不走。他们眼神直愣愣的，嘴巴微微张开，呼吸节奏完全一样。顾清歌从一人面前走过，那人眼皮都没眨一下。
“傀儡也得上油。”他说，“这些人连油都省了。”
转过街角，一座破庙出现在眼前。
庙门歪斜，匾额掉了一半，只看得出“土地”两个字。墙皮大片剥落，露出里面的夯土。顾清歌走近，抽出锈斑剑，在门框上轻敲两下。剑身震了震，发出低鸣。
“下面有东西。”他说。
纳兰雪绕到墙后，手指贴上残壁。她的指甲划过一道裂缝，忽然停住。泥土簌簌落下，露出底下一道暗红色的线。那线弯弯曲曲，组成一个扭曲的符号。
“摄命纹。”她收回手，“抽寿续命的老把戏。”
苏月璃蹲下来查看地面。她伸手碰了碰一块焦黑的石板，指尖立刻变得冰凉。她咬了下嘴唇，鼻尖渗出一点血丝，但她没擦。
“死过七个人。”她说，“不是一起死的。一个接一个，拖了半个月。”
顾清歌走到庙中央，低头看地上的裂痕。裂缝走向呈环形，中心有个凹陷，像是有人跪在那里很久。他蹲下，用剑尖挑起一小块土。
土里夹着灰白色的粉末。
他捻了捻，指腹传来粗糙感。
“骨灰混着符砂。”他说，“定期祭一次，养阵眼。”
纳兰雪站在门口望了一眼街道。“刚才那些人，不是呆，是被人统一控着神识。这种手法……不急着杀人，先换魂。”
“谁干的？”苏月璃问。
“还能是谁。”顾清歌把剑插回腰间，“穿红衣的那个，最近挺忙。”
他话音刚落，脚下地面猛地一颤。
三道黑影从地下冲出，手持弯刃，直扑三人面门。
顾清歌没拔剑。他侧身一闪，左手抓住一人手腕，顺势一拧。那人手臂反折，兵器脱手。他右脚抬起，鞋飞出去，砸中第二人额头。那人晃了晃，还没反应过来，顾清歌已跃起，赤足踩在他肩上，借力转身，一脚踢中第三人咽喉。
那人倒地，喉咙咯咯作响。
剩下两人想逃，纳兰雪抬手，翡翠烟杆点出两下。两人膝盖一软，跪在地上动弹不得。
苏月璃这才从怀里掏丹炉，发现炉子还是碎片，只能作罢。
“别杀。”顾清歌蹲在一个俘虏面前，“问几句。”
那人嘴巴紧闭，牙关发黑。顾清歌伸手掰他下巴，一股腥臭味冒出来。他松手，退后一步。
“嘴上有毒钉。”他说，“咬下去就死，训练有素。”
纳兰雪走过去，用烟杆挑开那人衣领。脖颈处有一圈暗紫色印记，像是被铁环烙过。
“幽冥教底层教众。”她说，“脑子早被洗空了，留着也是浪费粮食。”
顾清歌站起身，看向庙后方向。“那就不用问了。”
他往前走，推开半塌的后墙。里面是个地窖入口，台阶向下延伸，尽头漆黑一片。
三人走下阶梯。
地窖不大，四面墙上刻满符文。正对门的位置有一块石碑，上面画着一个复杂图案。那图案由无数细线交织而成，中心是一个从未见过的图腾，形状像一只闭着的眼睛。