齐雅总在深夜与死者对话。她的解剖室是城市喧嚣遗忘的角落，只有无影灯冰冷的慈悲和金属器械触碰时的低语陪伴着她。但今晚，这具尸体不同。她是林晚，颅神教大祭司的女儿，第四位受害者，也是第一位女性。
齐雅的手指，包裹着紧贴皮肤的橡胶，在尸体太阳穴边缘游走，感受着颅骨上那个完美圆形切口的平滑度。那不是暴力撕扯的痕迹，而是手术级别的、近乎神圣的精确。一种令人心底发寒的完美。
“切口边缘有激光灼烧的微观痕迹，”她的声音在空旷的房间里显得异常清晰，像是在对寂静本身陈述，“与前三个案件相同手法。”她轻轻掀起被剥离的头皮，像揭开一层不愿示人的秘密。灰白色的颅骨暴露出来，那个直径8.3厘米的圆孔，边缘光滑如镜，内部是吞噬一切光线的黑暗。大脑，思维的圣殿，记忆的温床，被完整地、干净地取走了。
冷光灯在空颅骨内投下扭曲的阴影。当齐雅将手指探入孔洞，触碰到残留的脑干断面时，一股细微却尖锐的电流猝然窜过她的指尖。
“见鬼！”她猛地缩回手，橡胶手套尖端沾着几滴正在蒸发的、散发着诡异淡蓝色荧光的液体。
助手小王从记录板上抬起头，年轻的眼睛里满是困惑：“怎么了齐医生？”
“脑脊液不该有这样的导电性。”齐雅皱眉，盯着那几滴不像属于这个世界的液体。她利落地摘掉污染的手套，换上一副新的，动作依旧稳定，但心底某根弦被拨动了。“准备开胸，我要检查脊椎连接处。”
电锯切开胸骨的噪音沉闷而压抑。当胸廓被打开，暴露出的景象让小王倒吸一口冷气。死者的脊髓末端，并非预想中自然的断裂或损伤，而是被一个冷冰冰的、泛着金属光泽的接口整齐地封住。那东西像某种超现代的微型USB端口，表面有极其微弱的、呼吸般的蓝光在规律地闪烁。
“这不可能……”小王的声音带着无法抑制的颤抖，“法医报告说，林晚死亡前三天还在公开场合演讲。一个没有大脑的人……怎么可能？”
齐雅用镊子小心翼翼地夹起那个微型接口，试图看得更真切。就在那一瞬间，剧烈的眩晕感攫住了她。解剖室的灯光开始疯狂频闪，仿佛电力即将耗尽。她听见一种低沉的、持续不断的嗡鸣，不像来自外界，倒像是千万只蜜蜂在她自己的颅腔内部振动翅膀。在闪烁破碎的视野边缘，她看见——真切地看见——解剖台上的林晚，那个失去了头颅的躯体，缓缓地、僵硬地坐了起来，无头的脖颈以一种不可能的角度转向她，而那个脊髓接口处，猛地伸出无数光纤般的、猩红色的触须，向她缠绕而来——
“齐医生！”
小王抓住她摇晃的身体，幻象戛然而止。灯光恢复正常，解剖台上的尸体安静地躺着，仿佛刚才的一切只是大脑缺氧的错觉。
“你脸色白得像纸，”小王递来一杯水，眼神里充满了担忧，“要不要休息一下？”
齐雅摇头，将杯中水一饮而尽，冰凉的液体稍微压下了喉咙里的干渴。她指向尸体胸腔：“把这个接口完整取出来，小心点，送交物证科，要求做量子级别的结构扫描。”她转身时，鞋尖无意中踢到了什么东西——一个从林晚换下的衣物口袋里掉出的、香烟盒大小的金属物件，表面刻着三个几乎无法辨认的小字：“代码07”。
鬼使神差地，趁小王注意力全在接口上，齐雅迅速弯腰，将金属小盒拾起，塞进了白大褂的口袋。那冰冷的触感，仿佛直接贴在了她的皮肤上。
当晚，回到位于城市边缘的公寓，齐雅反锁了门窗，拉紧所有窗帘，才在书桌的台灯下，小心翼翼地打开了那个金属盒。里面没有说明书，没有解释，只有两样东西：一枚指甲盖大小的、蚀刻着细如发丝电路的芯片，泛着珍珠母般的柔和光泽；还有一副类似隐形眼镜的、极其纤薄的透明装置。
芯片背面，只有一行用纳米技术雕刻的字，像一句谶语：“脊椎是第二大脑。”
寂静的房间里，只能听到自己心脏擂鼓般的声音。一种超越理性的冲动，一种来自深渊的好奇，驱使着她。她拿起那副“隐形眼镜”，戴了上去。世界瞬间模糊，又迅速清晰。然后，她拿起芯片，凭着直觉，将其贴在了自己后颈的皮肤上。
一阵尖锐的、被烙铁烫伤般的刺痛传来！她痛得几乎叫出声，但痛感很快消退，取而代之的是一种奇异的融合感。那枚芯片仿佛活了过来，融入她的皮下，只留下一个微不可查的凸起。
下一秒，世界在她眼前重组。
墙壁变得半透明，她能看到隔壁熬夜的邻居正对着电脑屏幕；楼下的住户在厨房忙碌。但更恐怖的是，每一个人的头部，都散发着一种诡异的、雾状的蓝光。而那些蓝光的源头——他们的大脑——在颅骨的包裹下，竟然在缓慢地、自主地蠕动着，像某种独立的、沉睡中的软体生物。
“这是增强现实技术……某种视觉欺骗……”齐雅试图用理智说服自己，但当她猛地看向浴室镜子时，浑身的血液几乎瞬间凝固。
镜子里，她自己的头部轮廓也清晰可见，大脑的形态完整。但它的表面，覆盖着一层密密麻麻的、蛛网般的红色神经网络，那些网络正随着她的呼吸和心跳，同步地、诡异地脉动着，仿佛她的大脑是一个被外来物种寄生的宿主。
“他们发现你了。”