明人不说暗话。范知府突然击掌，屏风后转出两个小厮，抬着口雕花檀木箱，这是今年的分红。贾大人若嫌少......箱子打开，竟是套崭新的五品官服。
烛火噼啪爆了个灯花。贾清涟望着杯中琥珀色的液体，突然想起白日所见的蓝莹莹原浆。他缓缓起身，官袍袖口扫落金杯：下官斗胆问一句，郑大人可尝过用童子血肉酿的酒？
满座皆惊。郑大人的胖脸霎时涨成猪肝色，腰间祖母绿咔地裂了道缝。
三更梆子敲过第八遍时，县衙鸣冤鼓突然震天价响。贾清涟匆匆升堂，但见衙前黑压压跪着上百号人，最前排的妇人抱着个浑身长满水泡的孩童。
青天大老爷做主啊！老里正叩头如捣蒜，村里又死了七个后生，都是喝过河水的...
崔明镜悄悄递来册簿。近三月来，下游村落死者已达八十三人，症状皆同：先是皮肤溃烂，继而骨节肿大，最后浑身冒出鱼卵状的脓包。而县衙存档的验尸格目上，清一色写着时疫暴毙。
拿我名帖去请府城良医。贾清涟刚摘下官印，忽听堂下一阵骚动。胡县丞带着三班衙役闯进来，手里高举知府手令。
奉宪谕，清水河疫气盛行，即日起封河禁渔！胡县丞咧嘴一笑，露出满口黄牙，另发避瘟丹，每户三钱银子。
衙役们抬出十几个木桶，桶中药丸腥臭扑鼻。贾清涟捏碎一粒，发现竟是掺了香料的硫磺粉。此时那病童突然抽搐起来，嘴角溢出蓝沫，小手在空中乱抓，仿佛要握住那轮将坠的残月。
造孽啊！老里正突然暴起，枯枝似的手指直戳胡县丞面门，你们这些狗官，比河里的水鬼还毒！
混乱中，贾清涟被人群挤到照壁前。月光下，那些墨绿的苔藓竟组成了个狰狞的鬼脸，嘴角一直咧到飞檐处。恍惚间，他听见崔明镜在耳边嘶声道：明日午时，漕船运酒进京......
次日黎明，贾清涟在书房奋笔疾书。奏折写到第七页时，笔尖突然迸出股黑血——原来墨汁里掺了毒。窗外传来杂沓的脚步声，县衙已被绿营兵围得铁桶一般。
大人速走！崔明镜破门而入，官袍上沾着血迹，周师爷带人封了卷宗库......
话音未落，一支羽箭穿透窗纸，正中老秀才咽喉。贾清涟接住他瘫软的身躯，摸到怀中硬物——是本染血的账册，记载着十年间琼浆坊送往各衙门的冰敬炭敬。
衙门外杀声震天。百姓们举着鱼叉锄头，正在冲击官兵的刀阵。河面突然翻起巨浪，那些沉尸多年的鱼虾白骨竟全部浮出水面，在漩涡中组成个巨大的冤字。
贾清涟抱着账册冲向码头。漕船正在起锚，甲板上堆满贴着御用封条的酒坛。他刚要呼喊，后心突然一凉——低头看时，一截剑尖已透出前胸。
清官？范知府的声音从背后传来，带着几分醉意，这世道就像浊酒，越搅越浑才是正理......
贾清涟坠入河中的刹那，看见无数畸形酒童从浪花中探出手臂。他们的指尖甫触水面，便化作森森白骨。最后一缕意识消散前，他恍惚听见崔明镜在吟诵：沧浪之水浊兮，可以濯我足......
河水吞没了所有声响。
贾清涟的尸体没有浮上来。
清水河吞了他，就像吞下无数冤魂一样，连个水花都不曾溅起。衙门里的师爷们松了口气，连夜重写了《贾知县暴病身亡录》，呈报州府。知府范世贵抚掌大笑，在酒宴上举杯，敬这天理循环。
三日后，城中瘟疫愈烈。百姓们跪在县衙前哭嚎，求一碗解药。胡县丞站在台阶上，捋着胡须，笑眯眯地宣布：朝廷恩典，特赐甘露汤，每户三钱银子。
衙役们抬出一口大缸，缸中药汤浑浊如泥浆，泛着诡异的蓝光。百姓们捧着碗，面面相觑——这甘露，分明就是琼浆坊排出的毒水，兑了三斤粗盐，再撒一把香灰。
喝啊！胡县丞厉声喝道，不喝就是抗旨！
一个枯瘦的老汉颤巍巍接过碗，刚抿一口，便栽倒在地，口吐白沫。人群骚动起来，有人怒骂，有人哀嚎，有人跪地磕头，求老天开眼。
可天，终究没开眼。
当夜，城中暴动。饥民砸开琼浆坊的大门，冲进酒窖，却发现里面早已人去缸空。只剩墙上歪歪斜斜刻着一行字：
清者自清，浊者自浊。?
有人认出，这是崔明镜的笔迹。
暴民们红了眼，一路杀进县衙，却发现胡县丞早已悬梁自尽，桌上摆着一封认罪书，字迹工整，末尾盖着一枚鲜红的鱼鳔印。
这是什么印？有人问。