药王谷客舍内，清瑶和林霄正对着窗外一株会发光的夜荧草啧啧称奇，孟梓皓推门而入。
“师傅！”两人齐声喊道，清瑶更是小跑过来，迫不及待地问：“师傅师傅，那位上官谷主答应帮我们了吗？他看起来好严肃，是不是很难说话？”
孟梓皓看着两个徒弟关切又紧张的小脸，眼中闪过一丝不易察觉的笑意。他走到桌边坐下，给自己倒了杯水，慢悠悠地喝了一口，才道：“答应了。”
“太好了！”清瑶立刻欢呼起来，林霄也明显松了口气，紧握的拳头松开了。
“不过，”孟梓皓放下茶杯，语气平淡地抛出一个重磅消息，“他答应帮忙，除了因为我们答应帮他查月影草的事，还因为……他是我的舅舅。”
“哦，原来是师傅的舅……啊？！！”清瑶脸上的笑容瞬间凝固，眼睛瞪得溜圆，小嘴张成了圆形。林霄更是直接愣住了，像是没听清一样，下意识地重复：“舅……舅舅？”
“嗯，亲舅舅。”孟梓皓确认道，看着两个小家伙震惊得几乎石化的样子，觉得有些好笑。三百年的孤寂岁月里，很少有这样轻松……甚至带着点恶趣味的时刻了。
“师、师傅的舅舅？药王谷的谷主，是师傅的舅舅？”清瑶终于找回了自己的声音，磕磕巴巴地确认，“就是……就是那种，娘的兄弟？”
“对。”孟梓皓点头。
“我的天……”清瑶捂住嘴，眼睛里的震惊慢慢转化为巨大的好奇和一点点……与有荣焉的骄傲？“师傅从来没说过！药王谷谷主哎！听起来就好厉害！那、那师傅以前是不是也在这里住过？”
林霄虽然没说话，但眼神里的震惊也同样没退去，看看师傅，又下意识地望向竹海深处的方向，似乎想重新评估那位“严肃的谷主”的形象。
孟梓皓被清瑶一连串的问题问得有些莞尔，简单道：“那是很久以前的事了。”
过了一会儿，林霄才像是消化了这个消息，闷闷地说了一句：“那……谷主前辈，是因为师傅的关系，才这么容易答应帮我们的吗？”他心思更重些，担心是沾了师傅的光，而非他们本身值得相助。
孟梓皓看了他一眼，明白这少年的心思，摇头道：“不全是。舅父他为人最重规矩和等价交换。他答应，一是因为我们承诺查明月影草之事，二是你们二人的体质确实值得培养。他只是……给了我一个提出交换的机会。”若非这层关系，他们或许连提出交换的资格都难以轻易获得。
正说着，门外有弟子来请，说是谷主请孟先生和两位小友一同前往竹苑用晚饭。
再次踏入静心竹苑，氛围却与下午时不同。石桌上已摆好几样清淡却精致的药膳，散发着诱人的香气。上官宏已坐在主位，神色虽依旧威严，但眉宇间柔和了许多。
“都坐吧。”上官宏开口道。
清瑶和林霄有些拘谨地行礼后坐下，眼神还是忍不住偷偷瞟向上官宏。
上官宏目光扫过两个小家伙，最后落在孟梓皓身上，忽然哼了一声，带着点长辈特有的调侃语气：“臭小子，三百年不见，一回来就惦记上我谷里的好东西了？静心莲，金针导气，你可真会开口。”
孟梓皓面对舅父的打趣，脸上也露出一丝极淡的、近乎无奈的笑意。他这舅父，年轻时便有些老成持重，三百年过去，这性子倒是没变，只是在亲近之人面前，会流露出几分真性情。
“舅舅，”孟梓皓从善如流地换了称呼，语气也轻松了些，“您看，我都这么惨了，修为没剩多少，就收了这么两个不省心的徒弟，好不容易拖家带口地回来投奔您，您就破个例呗？那月影草的事，我保证给您查得明明白白。”
“你想得美！”上官宏笑骂一句，拿起公筷给孟梓皓夹了一筷子灵笋，“药王谷的规矩是老祖宗定的，我能随便破？该查的事一件不能少！查清楚了，该给你的，舅舅我也不会小气。”
他顿了顿，目光转向正埋头努力减少存在感、实则竖着耳朵听的清瑶和林霄，语气缓和下来：“不过话说回来，你小子眼光倒是不错。这小女娃，万灵圣体，灵韵纯净，心思也澄澈。这男娃，斗战圣体，戾气是重了些，但根骨奇佳，心性坚韧。都是万中无一的好苗子。”
得到药王谷谷主的亲口夸奖，清瑶的小脸一下子红了，又是开心又是害羞。林霄也绷直了背，眼中闪过一丝光亮。
上官宏看向孟梓皓，语气变得郑重了些：“梓皓，既然收了徒，就要好好教。别辜负了他们的天赋，更别误人子弟。”他话锋一转，带着半真半假的威胁，“你要是教不好，或者敢对他们不好，舅舅我不介意替你教教徒弟，或者……替你师父教训教训你。”
这护短的话虽然说得拐弯抹角，但其中的意味却让孟梓皓心中一暖。他知道，舅父这是真正接纳了他们，不仅认了他这个外甥，也将他两个徒弟划入了羽翼之下。
孟梓皓正色道：“舅舅放心，我既收了他们，自会尽心竭力。”
“嗯。”上官宏满意地点点头，又招呼道，“都别愣着，吃饭吃饭。这灵笋和银鱼都对稳固灵脉有好处，你们俩小家伙多吃点。”说着，竟也亲自给清瑶和林霄各夹了些菜。
清瑶受宠若惊，连忙道谢：“谢谢谷主前辈！”
林霄也赶紧跟着说：“谢前辈。”
“叫师公吧。”上官宏淡淡道，语气不容置疑，“既然是他徒弟，”他指了指孟梓皓，“叫我一声师公，也说得过去。”
清瑶和林霄对视一眼，立刻乖巧地齐声改口：“谢谢师公！”
这顿晚饭，就在略带拘谨却又逐渐升温的氛围中进行着。上官宏问了些孟梓皓这些年的经历，孟梓皓避重就轻地答了。上官宏也没有深究，只是时不时提点一些调理身体、压制旧伤的注意事项，又问了问两个孩子的修行情况，给了几句一针见血的指导。
清瑶和林霄从一开始的紧张，慢慢也放松下来，觉得这位“师公”虽然看起来严肃，但其实……人很好。
夜幕彻底落下，竹苑里灯火温暖。看着眼前絮絮叨叨的舅父和两个渐渐不再拘束的徒弟，孟梓皓冰封了三百年的心湖，似乎也被这药王谷的夜风吹皱，漾开了一层微暖的涟漪。
或许，这里真的能成为一个新的起点。