我走出静室，召来两名年轻御史。
“三日观察期已定，你们不必公开表态。”我低声吩咐，“但赵承业、周文远、李昭三人，从今日起，行踪、会客、书信，全部记下。尤其是——他们是否私下联络西营或礼部。”
一名御史皱眉：“若被发现，恐惹非议。”
“那就别被发现。”我递过一枚铜牌，“持此牌，可调城南暗巡司夜行记录。记住，只查，不拦，不惊动。”
他接过，收进袖中。
回府途中，天色转阴，细雨渐起。
我坐在轿中，脑中反复推演：若这三人真是幽冥教在朝中的棋子，那么他们不会坐视我查下去。下一步，必有反制。
刚到府门，门房递来一封文书——礼部签发，称因“赈粮账目不清”，暂停青州三村减赋试点，待核查完毕再行恢复。
我冷笑。
动作来得比预想还快。
我进书房，铺开地图，朱笔在赵承业、周文远、李昭三人名字上画圈，又在礼部衙门、兵部值房、户部库院标出红点。
系统界面再度浮现：【关联度提升至83%，潜在操控节点：未识别】
我盯着那行字，指尖轻叩案角。
就在这时，书童匆匆进来：“大人，城西老茶馆来了信使，说有急件。”
我抬头。
信使不是暗卫，而是一名灰袍老者，拄着竹杖，站在雨中，手中铜管已被雨水打湿。
我起身迎出。
他递上铜管，低声道：“宫里那位说，三日之内，若无实证，便要压下所有奏议。”
我拧开铜管，抽出信纸。
上面只有八个字：
“风起于青萍之末。”
我捏紧纸条，抬头望向雨幕。
远处街角，一名戴斗笠的男子转身离去，袖口露出半截刺青——蛇尾缠着半轮月牙。
我瞳孔一缩，立刻记下那刺青形状。幽冥教的标志，竟已潜入京城。
我缓缓将纸条凑近烛火。
火苗一跳，灰烬飘散。
书童在旁低声问：“大人，接下来怎么办？”
我盯着那支无铭箭，伸手将它从窗框上拔下，握在手中。
“幽冥教的触角已经伸到京城，这背后必然有更大的阴谋。我必须尽快查明真相，否则改革大业将毁于一旦。”
箭杆上的月痕，像一道未愈的刀伤。
数日后，我密令亲信追查那刺青来历。亲信回报：经多方查访，蛇尾缠月牙乃幽冥教精英弟子标志，近五年仅授予三十六人，其中七人曾现身青州一带。更令人震惊的是，其中一人与礼部某员外郎有暗中往来。
与此同时，我收到一封匿名密信，信中附图三处江湖据点，正是幽冥教秘密联络之所。信末无署名，却盖着一朵梅花印——是苏轻雪的标记。
我凝视那印，心中微动。江湖之路，或将开启。