晨光照着他眼角的细纹，冕旒被他摘了，随意搁在案头，珠串散成一片碎玉。朕何时成了可被评说的对象？他的声音像被砂纸磨过，从前，只有朕评说天下人。
老内侍跪在阶下，头几乎要贴到地面：陛下......信治中枢的章程，是您上月准的。
准的？始皇帝突然笑了，笑声里带着几分涩，朕准的东西多了，可谁能想到......他翻开内页，第二卷是徐衍刚呈上来的《评分依据汇编》，竹简上贴着民声录的丝帛残片，某月某日，旱灾诏迟发三日，关中八县未及时开仓旁注着陈仓里正王二牛口述，信治站录；某夜召方士问药，拒见民使达两个时辰后附了民使李三斤的叩门声纹，与方士谈丹的声纹比对。
皆有账可查，有声可证。徐衍跪在殿中，声音清越如磬，信治中枢的账册，每日由三郡百姓代表联署封存。
陛下若要查证......他抬头，目光与始皇帝相撞，可派任何人，去任何一县。
殿中静得能听见烛芯爆响。
始皇帝突然将竹简推到徐衍面前：这信治中枢，当真不受任何人掌控？
不受。徐衍的脊背挺得笔直，它受天下人掌控。
朝会时，嬴子羡缩在末席打哈欠，广袖掩着半张脸。
苏檀却站在丹墀前，朝笏举得端端正正：评分非为羞君，而在立信。她展开一卷明黄色的帛书，今设回溯听证机制：凡评分低于六十分，七日内须公开回应质疑。帛书上帝王问责草案六个字刺得众臣眯眼，臣等拟了十二项可质询事项，包括是否沉迷方术是否偏听宦官......
够了！始皇帝拍案而起，玉案发出闷响，好啊，朕倒要看看，你们如何让天下人继续信我！他拂袖而去，玄色龙袍带起一阵风，将苏檀手中的帛书掀落半卷。
当夜，章台宫的烛火亮到三更。
始皇帝斜倚在席上，面前堆着三十六卷民声录。
他解下佩玉，用丝绳系住一枚铜铃——那是信治站外挂的样式。
摇一响，宦官便递上一卷：这是陈仓的，说娃子们等粮哭哑了嗓子。再摇一响，这是南阳的，说赈灾粮被贪了三成。
铜铃声里，他忽然想起那日在街头，老妇举着要明账的木牌，是嬴子羡走过去，亲手接过状纸时说的话：您的账，就是大秦的账。
同一时刻，南苑的暖阁里，嬴子羡拨亮了案头的灯。
灯光映着他含笑的眼：他开始听了——那就再也回不去了。
苏檀站在他身侧，望着窗外渐起的薄雾：下一步？
让他主动求分。嬴子羡拈起一枚算筹，在案上画了道弧线，等他发现，高分能让百姓更信他，让诏令传得更快......他抬头，目光穿过窗棂，投向章台宫的方向，到那时，不是我们在评他，是天下人在托他。
薄雾里，一只寒鸦扑棱棱飞过宫墙。
它掠过章台宫的飞檐时，始皇帝正放下最后一卷民声录；掠过南苑的树梢时，嬴子羡刚在算筹旁写下主动求分四个字。
三日后的晨雾里，老姜头蹲在宫门外啃炊饼。
他穿着洗得发白的粗布短褐，腰间还系着膳监的围裙。
守门的羽林卫刚要呵斥，却见内官捧着朱笔诏书跑来：陛下宣膳监老姜头入宫问策——
老姜头把最后半块炊饼塞进嘴里，拍了拍裤腿的面粉，大摇大摆往宫里走，连跪都没跪。