鬼愁涧，回水湾那浓得化不开的污秽与罗盘显示的异常指向，如同冰冷的毒蛇，缠绕在沈青玄的心头。刻意引导……是谁？为何要如此恶毒地加剧这片贫民窟的苦难？这念头让他不寒而栗。他收起罗盘，目光再次投向洼地中央。苏云溪已经处理完那个咳血的汉子，正用一块干净的粗布擦拭着银针，清丽的侧脸在污浊的空气中显得格外干净，也格外疲惫，但那双眼睛里的坚毅未曾稍减。沈青玄不再犹豫，大步走了回去。排队的病患们下意识地为他让开一条路。苏云溪抬起头，看到他走近，眼中带着一丝询问。苏姑娘，沈青玄开门见山，声音压得很低，却足够清晰，在下于鬼愁涧处勘察，发现秽气淤积异常，远超自然形成之态。罗盘显示，水流似有被外力引导、汇聚之象。此间瘟疫肆虐，恐非全因天灾或官府懈怠，或有…人为之祸。人为之祸？苏云溪的眉头瞬间拧紧，清澈的眸子里闪过一丝锐利的光，随即是更深的愤怒，你是说…有人故意把脏水往我们这儿引？她握着银针的手指微微用力，指节泛白。这猜想太过骇人，但结合此地远超常理的污秽浓度和病患分布，并非全无可能。目前只是推测，需溯流而上，查探水源来处，方能定论。沈青玄语气沉稳，目光坦荡地迎向她审视的眼神，风水堪舆，可察地势水流之变。姑娘精通医术，明辨病源。若你我联手，或可找出这毒水真正的源头。苏云溪没有立刻回答，她上下打量着沈青玄，这个自称风水师的陌生青年。他的话语在她听来有些玄乎，外力引导、罗盘显示，这些风水之说，她自幼随父亲（一个懂些机关术的游方郎中）行医，更相信看得见摸得着的病理和药石。对于风水玄学，她向来是半信半疑，甚至有些排斥那些装神弄鬼的江湖术士。然而，沈青玄的眼神沉静而笃定，没有半分虚浮。他点出的“秽气淤积异常”与她在鬼愁涧附近行医时感受到的刺鼻恶臭和极高发病率完全吻合。更重要的是，他那句“人为之祸”，像一把钥匙，瞬间打开了她心中积压的无数疑惑——为什么偏偏是莲花坞？为什么上游排放就如此肆无忌惮？官府为何连做做样子都不肯？
务实的态度压倒了对玄学的疑虑。
好，苏云溪果断地将银针插回布囊，动作干净利落，我跟你去，管它是风水还是邪术，只要害了人，就得揪出来。她背上那个磨损的药篓，里面除了草药，似乎还装着些小巧的工具（简易的铲子、量尺、皮囊等，隐约透出家传机关术的影子），你说往哪走？沈青玄心中微松，对这少女的果决和务实暗自赞许。沿此回水湾，逆流而上，寻其来处。他指向西北方向，正是罗盘感应和地势水流指示的秽气汇聚来源。两人不再耽搁，避开病患聚集处，沿着那条散发着恶臭、几乎凝滞的河道边缘，艰难地向西北方向行进。脚下的泥地湿滑粘腻，混杂着各种秽物，每一步都令人作呕。越往前走，窝棚越发稀疏破败，人迹罕至，只有蚊蝇和老鼠在污水中肆虐。苏云溪紧抿着唇，强忍着不适，目光如炬，仔细观察着河道的状况、岸边倾倒物的种类、甚至水面上漂浮物的形态。她时而蹲下，用树枝拨开浮沫，查看水质，时而靠近岸边某些可疑的排放口，嗅闻辨别气味。她的神情专注而专业，完全沉浸在对“病源”的探查中。沈青玄则更多地关注地势的起伏、水流的细微变化（尽管极其缓慢），以及袖中罗盘的感应。罗盘在此污秽之地一直持续震颤，但当他走到某处时，震颤的幅度和频率陡然加剧，他停下脚步，目光锐利地扫视前方。前方的河道出现了一个明显的转折，原本大致由西北向东南流淌的污水，在此处被一道突兀的土黄色墙壁硬生生截断、改道。
看那里，沈青玄低声道。苏云溪顺着他指的方向望去。只见在两条支流交汇的下方不远处，一道新近修筑的土坝横亘在河道中央，那土坝看起来十分粗糙简陋，明显是仓促堆砌而成。使用的泥土混杂着碎石和垃圾，夯筑得极不结实，不少地方已经出现裂缝和松垮的迹象。土坝的高度并不算太高，却足以将上游流下来的大部分水流强行拦截、逼迫其改变方向，不再流向原本（相对开阔但淤塞严重）的主河道，而是拐了一个近乎九十度的急弯，涌向一条更狭窄、更靠近莲花坞核心区域（尤其是“鬼愁涧”）的支岔水道。
这坝…是新的，苏云溪快步上前，不顾污秽，伸手在土坝边缘抠了一把泥土，捻了捻。泥土潮湿，颜色新鲜，夹杂的草根都还未完全腐烂，看这土质和草根，筑起来绝对不超过两个月，而且，她指着坝体上那些明显的裂缝和松垮处，语气带着工程师般的冷峻，筑得如此草率，根本不是为了防洪蓄水，倒像是…只是为了把水赶向另一边。两人对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和寒意。人为改道，仓促施工，目的明确。他们迅速绕到土坝的上游一侧。这里的景象与下游莲花坞的炼狱截然不同，虽然水质也算不上清澈，但至少是流动的活水，虽有生活污水的痕迹，却远未达到下游那种墨汁般粘稠、恶臭扑鼻的程度。一些水草甚至还能在岸边生长。
上游的水…虽然也脏，但比下面好太多了，苏云溪掬起一捧水，仔细嗅闻观察，有皂角味、油污…但不像下面那样有刺鼻的药味和…死物的腐臭。沈青玄则站在土坝的最高处（一处勉强能立足的土堆），俯瞰着被强行改道的水流。浑浊的水流在土坝的逼迫下，带着一股不情愿的蛮力，汹涌地冲进那条狭窄的支岔水道。水道两侧的泥土被冲刷剥落，加剧了淤塞。而这条水道，正笔直地通往莲花坞最洼陷、人口最密集的核心区，最终汇入那个如同地狱之口的“鬼愁涧”。袖中的罗盘剧烈震颤，指针死死指向那条被强行开辟的污浊水道，指向下游那片弥漫着病痛与死亡的贫民窟，风水地气被粗暴地扭曲、引导，将天然的秽气聚集之地，硬生生催化成了吞噬生命的毒潭。
毒水源头…找到了。沈青玄的声音低沉得可怕，带着压抑的愤怒，不是天灾，是人祸。有人故意筑坝，将上游的污秽，连同更致命的毒物，强行灌入了莲花坞。苏云溪站在他身边，望着脚下那被强行改道的、散发着恶臭的浊流，望着它义无反顾地冲向那片苦难深重的土地。少女清丽的脸庞此刻一片冰寒，清澈的眼中燃烧着熊熊的怒火，那怒火几乎要化为实质，将这肮脏的土坝和背后那看不见的黑手一同焚毁。她猛地一拳砸在身旁一棵半枯的歪脖子树上，震得落叶簌簌而下。混蛋，一向克制的她，终于忍不住从齿缝里迸出这两个充满恨意的字眼。杏林孤女的仁心，遭遇了最赤裸、最恶毒的算计。而风水师的罗盘，则清晰地指向了这场人祸的起点。秘局的核心，在这道仓促而肮脏的土坝前，露出了它狰狞的獠牙。