“这……这怎么可能？！”
秦王朱樉的声音，如同平地惊雷，炸碎了陋室之内片刻的宁静。
他的胸膛剧烈起伏，一双铜铃般的眼睛瞪得浑圆，视线死死地钉在江辰身上，仿佛要将这个侃侃而谈的年轻人看穿、撕碎。
“治河就是个无底洞！自古以来，只有往里砸钱的，哪有还能往外赚钱的道理？你这是在痴人说梦！”
他粗重的嗓音在狭小的空间内回荡，每一个字都带着不容置疑的武断。
这番话，并非他一人之见。
晋王朱棡眉头紧锁，燕王朱棣的脸上也浮现出显而易见的怀疑。在他们的认知里，兴修水利，从来都是朝廷最沉重的负担，是耗空国库、民怨沸腾的苦差事。
江辰现在却说，要把这吞噬钱粮的无底黑洞，变成一门能源源不断下金蛋的生意。
这已经不是异想天开，而是近乎妖言惑众。
“痴人说梦？”
江辰的唇角，勾起了一道弧度。
那不是嘲讽，而是一种洞悉一切的平静。他清楚，要让这些根植于土地，思维被农业社会牢牢禁锢的皇子们接受一个全新的经济模型，空谈理想毫无用处。
唯有账本。
一笔清清楚楚，明明白白，足以让他们血脉贲张、心脏狂跳的账本！
他没有浪费任何口舌去反驳朱樉的咆哮，而是用行动给出了回应。他转身，再次走向那巨大的沙盘，整个人的气场在这一刻悄然改变。
他不再是一个献策的谋士，而是一位手握教鞭，准备给一群蒙童上课的宗师。
他修长的手指，拈起了那根代表着工程与钱粮的细长木杆。
“诸位殿下，我们来简单地算一笔账。”
他的声音不大，却有一种奇异的穿透力，瞬间压下了所有的嘈杂与质疑。
木杆的尖端，在沙盘上轻轻一点，仿佛敲在了每个人的心上。
“按照我的方案，第一步‘以工代赈’，我们需要招募的，并非百万民夫，而是五十万精壮的流民。这个数目，足以应付所有工程。”
“我们给他们发放‘河工宝钞’，假设每人每月工钱为一贯，那么一年下来，就是六百万贯。”
“工程持续五年，我们需要支付的宝钞总额，大概是——”
江辰的语速微微放缓，目光扫过众人，然后清晰地吐出了那个数字。
“三千万贯。”
三千万贯！
这个数字，如同一座无形的大山，轰然压在了所有皇子的心头。
空气中传来几声压抑不住的抽气声。
三千万贯是什么概念？那几乎是大明朝两年，甚至接近三年的财政总收入！
这哪里是省钱？这分明是拿国库当池塘，拿银子当水，往里倾倒！
秦王朱樉的脸已经涨成了猪肝色，他刚要再次开口怒斥，却看到江辰那平静得有些可怕的眼神。
“殿下们别急。”
江辰微微一笑，那笑容里带着一丝安抚，更多的却是一种智珠在握的自信。
“这只是‘支出’。”
“现在，我们再来算算‘收入’。”
他的木杆动了。
杆尖划过沙盘，指向那条用蓝色小旗精心标记出的，贯穿中原腹地的新运河航道。
“第一笔，也是最大的一笔收入，来自航运！”
他的声音陡然拔高，充满了力量。
“我们用不加税、不征夫的方式，修建起一座全新的内陆港口群和一条全新的运河！其规模和便利程度，将远超现在的漕运！”
“这条新运河，一旦通航，保守估计，其每年的通航货运总量，将超过百万石！”
“我们只向过往商船，收取十分之一的通航税，那一年，就是十万石粮食的纯收入！”