一名老药农挤进来，手里捧着个木匣，打开时，里面是一株枯黄的灵芝，根须断裂，年份极老。他跪在地上，声音发抖：“这是我给孙儿续命的药，被周元强征走了。他说‘坊主调配，不得异议’。”
人群哗然。
“我娘的护心丹被换成糖丸！”一个年轻散修喊了出来。
“我交的灵材被扣三成，说是‘损耗’！”
“我爹被罚劳役十日，就因为少交了五块下品灵石！”
一声接一声，像潮水涌上来。林昭站在桌边，没再说话。他知道，当第七个人喊出冤屈时，局面就不再是查账，而是清算。
监察使的脸色变了。他腰间的令牌微微晃动，最终没有拔出来。
林昭解下腰间那块写着“林氏贱籍”的木牌，举过头顶，当着所有人的面，双手一折，木牌断裂。他扬手一撒，碎片如雪片般落进人群。
“今日之前，我是林氏贱子。”他说，“今日之后，诸位的唾沫，就是我的甲。”
人群静了一瞬，随即爆发出吼声。
他盘腿坐下，闭眼，运转灵力。体内灵气久积未动，此刻如江河冲堤，顺着经脉奔涌。炼气六重的屏障在震颤，一声闷响，破了。灵压扩散，震得地面碎屑跳起，他身上那件破旧囚衣寸寸裂开，露出满身伤痕。
每一道，都是周元“整顿秩序”时留下的。
最深的那道从左胸斜划至肋下，是三年前一剑劈下的。那时他十六岁，因族人未按时缴贡，被当众鞭打，他反抗，周元出剑。
“看清楚了！”他睁眼，声音裹着灵力传遍全场，“这些才是该刻在贱籍上的印记！”
周元站在墙角，脸色灰败。他想后退，却被两名执法弟子架住。
裴元节合上账册，轻轻推到桌边。他看向林昭，目光复杂。
“你想要什么？”他问。
林昭没回答。他从怀中取出一卷图纸，放在桌上。图上是周家贪腐的脉络，二十七个节点，用朱砂标得清清楚楚。中央一个红圈，圈住的不是周元，而是另一个人的名字。
裴元节盯着那名字，忽然笑了。
“林公子可知，为何是三十七个节点？”
林昭正用布条缠住左臂的伤口，闻言动作一顿。
“因为……”裴元节指尖点向图中央，“这里本该有你的名字。”
林昭没说话。
裴元节将图纸收进袖中，转身走向门外。阳光照在他背影上，拉出一道长影。
林昭低头，看见自己脚边的砖缝里，嵌着半截玉符，上面刻着一个“七”字。符身残破，但纹路正在缓缓重组，像有东西在底下推动。