城东的绣坊飘着淡淡的丝线香，可绣娘柳婶却坐在绣绷前，手里攥着五彩丝线，眉头皱得能夹死蚊子。
「这红…怎么像被水冲过？」她举着根朱红线，对着光看，「从前这颜色，能让人想起灶王爷的春联，想起姑娘家脸上的胭脂…今儿…咋就寡淡得像刷墙的灰？」
她的绣绷上躺着半朵未绣完的牡丹，花瓣的颜色层层叠叠，可总少了几分灵气。旁边的学徒小桃急得直掉眼泪：「柳婶，您教了我三年，这牡丹的针脚我都能背下来了，可今儿…您怎么连颜色都配不准了？」
小绪是在绣坊门口遇到柳婶的。
老人正蹲在台阶上，手里捏着根绣花针，针尾的丝线垂在地上，像条没了颜色的蚯蚓。她抬头看见小绪，浑浊的眼睛里闪过一丝迷茫：「小绪啊…你说，这牡丹该配什么色？」
小绪凑近看她的绣绷。牡丹的花瓣应该是层层晕染的绯红，花蕊该是嫩黄的，叶子该是深绿的，可现在…所有颜色都像被雨水泡过，糊成一团。
「柳婶，您忘了？」小绪轻声说，「这牡丹，是您给隔壁王小姐绣的嫁妆，她说要像春天的花园一样热闹。」
柳婶的手指颤了颤：「王小姐…对，王小姐的嫁妆…」她的声音越来越小，「我咋就记不清那颜色了呢？」
玄符跟着来的时候，绣坊里已经挂满了未完工的绣品。
牡丹、莲花、鸳鸯、牡丹…每一幅都像被抽走了魂魄，颜色浑浊，线条僵硬。玄符摸着幅荷花绣品，指尖沾到丝线的静电：「视觉蛊。它啃食的是『对色彩的感知』——柳婶忘了颜色的层次，忘了配色的心情，自然绣不出活的绣品。」
深夜，小绪跟着柳婶回她的阁楼。
房间里堆满了绣绷、丝线和绣样。柳婶摸着个褪色的红布包，声音发颤：「这是我师父的绣样…她说，绣花要先看颜色，再看心情，最后才下针。」
她从布包里取出一叠绣样，最上面是幅并蒂莲，颜色鲜亮得像刚摘的荷花：「这是我第一次独立绣成的作品…师父说，有股子夏天的味道。」
小绪的星纹绳突然发烫。她触到绣样的瞬间，无数画面涌入识海：
年轻的柳婶跪在绣架前，对着荷花池调色，阳光透过荷叶洒在她脸上；
她捧着自己绣的第一幅并蒂莲，眼泪掉在绣品上，把红色晕开了一片；
去年春天，她教小桃认颜色，说「每种颜色，都是一种心情」…
「是视觉蛊。」玄符的声音响起，他指着窗台的铜盆，「蛊虫藏在颜料里，专噬『对色彩的记忆』——它让柳婶忘了颜色的温度，是想让她忘了…用心绣花的心意。」
小绪打开铜盆。里面装着半盆早已干涸的颜料，盆底沉着只半透明的虫，虫身泛着七彩光，像滴凝固的彩虹。
「敢偷人心色？」她将星纹绳系在指尖，金光顺着绳身涌出，「以守绪之彩，还你本色！」
金光触到虫身的刹那，铜盆里的干颜料突然迸发出光芒。黑雾里浮出柳婶的声音：「我的颜色…我的心情…鲜活的…」
柳婶猛地惊醒，伸手摸向绣绷。她的眼睛突然亮了——不是浑浊，是能分辨出五十种红色的明亮。
「我记起来了！」她抓起朱红线和嫩黄线，「这牡丹，花瓣该是胭脂红，花蕊是鹅黄，叶子是墨绿，衬着底色的月白…像春天里最艳的那朵！」
三天后，绣坊重新挂满了鲜活的绣品。
柳婶站在绣绷前，针尖轻点，朱红线穿过月白底布，像春天的第一滴雨。牡丹的花瓣层层晕开，颜色鲜活得能闻到花香。
「成了！」她捧着绣好的牡丹，递给小绪，「你瞧，这颜色…有夏天的蝉鸣，有姑娘的笑声。」
小绪接过绣品。牡丹的花瓣在阳光下泛着光泽，每一根丝线都带着柳婶的心意——是对美的执着，是对传统的守护，是一个绣娘用一辈子调配的「颜色」。
玄符站在门口，望着绣坊里飘散的丝线香：「视觉蛊的余孽跑了。下一个…可能是城北的乐器制作师，他们说琴弦没了音色。」
柳婶把牡丹绣品小心收好，想起那些鲜活的颜色，想起绣绷上的每一针每一线。
原初碑的声音在识海响起：「视觉蛊的根源在老画舫的颜料盒里。那里…还藏着更古老的绣谱。」
小绪望着柳婶手中的绣针，望着穿梭的丝线，嘴角微微上扬。
「没关系。」她对着鲜活的牡丹轻声说，「再淡的颜色，也掩盖不了手艺人的心情。」