十七年后...
京城最负盛名的烟花之地“醉仙楼”内，丝竹声声，笑语连连。三楼雅座，一个身着锦袍的年轻男子左拥右抱，面前美酒佳肴琳琅满目。
“六皇子，您可是好久没来看我们姐妹了。”一个红衣女子娇嗔着往他怀里钻。
陈霄笑着捏了捏她的脸蛋：“这不是来了吗？前线战事吃紧，父皇管得严，我可是费了好大劲才溜出来的。”
窗外忽然传来一阵马蹄声，陈霄不经意间瞥去，只见一队黑衣骑士护着一辆马车疾驰而过，方向赫然是皇宫。
“哟，这不是二哥的人吗？这么急匆匆的，莫非又有什么大事发生？”陈霄嘴上说着，手上却不老实地又斟了一杯酒。
身旁的青衣女子低声道：“殿下还不知道吗？听说北境大捷，四皇子立下战功，马上就要回朝了。”
陈霄眼中闪过一丝不易察觉的精光，随即又恢复了那副玩世不恭的模样：“四哥又要回来了？那这京城可就热闹喽！”
酒过三巡，陈霄醉醺醺地起身，丢下一袋银子，摇摇晃晃地走下楼梯。老鸨和姑娘们簇拥着送他出门，嘴上说着恭维话，眼中却藏着几分鄙夷。
谁不知道当今圣上的六皇子陈霄是个只会吃喝玩乐的纨绔子弟？与其他明争暗斗、培植势力的皇子相比，他简直就是皇族之耻。
走出醉仙楼，晚风一吹，陈霄眼中的醉意忽然消散了几分。他拐进一条暗巷，四下张望后迅速走进一间不起眼的茶馆。
二楼雅间，一个白发老者正在独自品茗。
“师父。”陈霄恭敬行礼，哪还有半分醉态。
老者抬头，眼中透着睿智的光芒：“北境大捷，四皇子不日即将回朝。朝中局势将有巨变，你准备好了吗？”
陈霄微微一笑：“鹬蚌相争，渔翁得利。让他们争去吧，我自逍遥快活。”
老者摇头：“不要小看任何人。你那些兄弟，没有一个简单角色。大皇子掌控禁军，二皇子笼络文臣，三皇子与江湖势力交往密切，四皇子军功赫赫，五皇子.....”
“五哥体弱多病，不足为虑。”陈霄接口道。
老者意味深长地看了他一眼：“你真这么认为？记住，在这深宫之中，最危险的往往是最不起眼的人。”
陈霄神色凝重起来：“母亲近日可好？”
“李贵妃一切安好，只是皇后那边又找了些麻烦，不过都被你安排的人化解了。”老者叹了口气，“这些年，苦了你们母子了。若不是当年那两个毒妇.....”
陈霄眼中寒光一闪：“王美儿和刘惠儿欠下的债，总有一天要还。只是现在还不是时候。”
老者点头：“隐忍是对的。皇上虽然封你母亲为贵妃，但始终介意她的出身。你那些兄弟更是从小看不起你。若你显露半点野心，恐怕......”
“我明白。”陈霄望向窗外繁华的京城，“就让他们继续以为我是个只会寻花问柳的废物吧。这样，我才能暗中布局。”
就在这时，楼下突然传来一阵骚动。师徒二人对视一眼，同时警惕起来。
“我去看看。”陈霄瞬间又变回那副醉醺醺的模样，摇摇晃晃地推门而出。
楼下，几个彪形大汉正在围着一个白衣女子。那女子面蒙轻纱，看不清容貌，但身姿挺拔，气质不凡。