永靖二年的中秋夜宴，皇宫张灯结彩，却暗流涌动。陈霄坐于龙椅，与百官同乐，目光却不时扫过席间——他知道，金鳞会的首脑，或许就在其中。
宴至半酣，突然殿外传来清越剑鸣！一道白衣身影如惊鸿般掠过月下，轻飘飘落在殿中央。来者是个二十出头的青年，剑眉星目，腰佩长剑，气度不凡。
“放肆！护驾！”禁军刀剑出鞘，将来人团团围住。
白衣青年却从容不迫，拱手道：“草民沐清风，天山派掌门首徒，奉师命特来献上中秋贺礼，恭祝陛下万寿无疆。”
说罢取出一个玉盒，打开后顿时光华四射——里面竟是一对夜明珠，比之前拍卖会上那颗还要大上一倍！
百官哗然。天山派乃江湖第一大派，素来不同朝廷往来，今日突然献礼，意味深长。
陈霄面不改色：“沐少侠请起。天山派远在千里，有此心意，朕心领了。”沐清风却道：“陛下，师尊还有一言相告：金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙。望陛下慎之戒之。”
这话明显暗指金鳞会！陈霄心中一震，面上却微笑：“多谢尊师提醒。赐座。”
沐清风落座时，目光与陈霄有一瞬交汇，彼此心照不宣。
宴后，陈霄秘密召见沐清风。
“沐少侠方才所言，是何用意？”沐清风正色道：“陛下，金鳞会早已渗透江湖各派。近日天山派多名弟子遇害，现场皆留金鳞标记。”他取出一枚带血的金鳞，“师尊疑与朝廷内斗有关，特派我来警示陛下。”
陈霄接过金鳞，果然看到那个梅花标记：“尊师可还说了什么？”沐清风压低声音：“师尊说，刘惠儿贵妃可能未死。”
恰在此时，夜枭急报：在北境发现刘惠儿的踪迹！她竟成了一個江湖门派“梅花帮”的帮主！
陈霄震惊之余，立即派沐清风与夜枭同去调查。临行前，他特意嘱咐：“若有发现，切勿打草惊蛇。”
一月后，沐清风带回惊人消息：梅花帮确实是金鳞会的外壳，但刘惠儿只是傀儡，真正掌控者另有人在！而且，梅花帮正与漠北密谋，准备在武林大会期间发动叛乱！
“武林大会？”陈霄皱眉。“十年一度的武林大会下月将在少林寺举行。”沐清风解释，“届时各派高手齐聚，若被利用，后果不堪设想。”
陈霄沉吟片刻，忽然道：“朕要亲自去武林大会。”众臣大惊，纷纷谏阻。白玉贞却道：“臣妾愿陪同前往。”
最终，陈霄以“微服私访”为名，带精兵伪装成商队，与白玉贞、沐清风一同前往少林。
武林大会果然群雄汇聚。陈霄扮作富商，白玉贞扮作他的夫人，沐清风则以天山派代表身份出现。
大会第三日，突然有神秘人提出“武林盟主当率江湖儿女，助明主夺天下”的言论，得到不少门派响应。
沐清风暗中查探，发现煽动者正是梅花帮的人！
当夜，陈霄正在禅房与白玉贞商议对策，忽闻窗外轻响。一个身影飘然而入，竟是个蒙面女子。
“不必惊慌，我乃友非敌。”女子取下蒙面，露出一张娇艳面容，“小女子苏月灵，峨眉派掌门首徒。”
陈霄警觉：“苏姑娘深夜造访，所为何事？”苏月灵道：“我知道陛下身份，也知梅花帮阴谋。他们计划明日毒杀各派首领，嫁祸朝廷，激起江湖反叛。”
白玉贞问：“姑娘为何告知这些？”苏月灵眼中闪过恨意：“因为梅花帮害死了我师父！我潜伏多时，就为揭穿他们！”
正在此时，外面突然杀声四起！火把通明，无数武林人士包围了禅院！
“昏君！出来受死！”有人高喊，“竟敢毒害各派掌门！”
陈霄心知中计，但为时已晚。苏月灵突然出手，点中他和白玉贞的穴道！
“抱歉，陛下。”苏月灵眼中闪着诡异的光，“我也是梅花帮的人。”