面对平局，陈霄作出惊人决定：四人皆入选，分别封为“春夏秋冬”四妃，暂不立后，以观后效！
这决定让世族们无话可说——各家都有入选，势力得到平衡。
然而更大的风波接踵而至。西越公主萧玉凰突然到访，直言：“陛下既纳四妃，不如再添一个西越妃子，以固盟好。”
漠北也不甘示弱，派来公主阿史那燕，声称：“若陛下纳漠北公主为妃，漠北愿永结盟好。”
朝堂哗然。纳异国公主为妃，虽可暂时安定边境，但后患无穷。
陈霄陷入两难。正值此际，边关急报：漠北大军异动，西越也增兵边境！
“这是在逼朕做决定啊。”陈霄冷笑。
深夜，陈霄秘密召见沐清风和苏月灵：“二位可愿为朕分忧？”沐清风单膝跪地：“陛下尽管吩咐。”苏月灵也道：“唐门愿为陛下效力。”
陈霄眼中闪过锐光：“朕要你们分别去漠北和西越，查清她们的真实目的。”
三日后，陈霄宣布：考虑与两国和亲，但需先派使团考察。使团正使为沐清风（赴漠北），副使为苏月灵（赴西越）。
使团出发后，陈霄加大对各世族的整顿。他利用赵氏与漠北勾结的证据，迫使赵公明交出漕运控制权；以李氏族人参政为条件，换取李氏对新政的支持；允诺王氏边疆兵权，换取军方忠诚......
一个月后，沐清风从漠北带回惊人消息：阿史那燕并非漠北王亲生女儿，而是培养的间谍，目的是窃取大陈军事布防图！
几乎同时，苏月灵从西越传回密报：萧玉凰确实想联姻，但因为她怀了陈霄的孩子！
陈霄震惊不已。回想当初醉仙楼相遇，确实有过一夜迷糊......
真相大白后，陈霄作出决断：拒绝漠北和亲，增兵边境；接纳西越公主，但要求其长子必须在大陈长大。
至于国内世族，陈霄推行“新政”：设立科举打破世族垄断，推行土改削弱世族经济，建立直属于皇帝的暗卫体系监视各大家族......
这些措施引起世族强烈反弹。以李氏为首，各大世族联合上书反对，甚至暗中策划政变。
危机时刻，陈霄展现出惊人手腕。他先分化世族联盟，许诺张氏皇亲地位，拉拢其退出联盟；然后以谋反罪逮捕王氏主要成员，震慑军方；最后与李氏达成协议：李氏支持新政，皇室保证其文官领袖地位。
经过一系列博弈，世族势力终于被压制，皇权得到巩固。
永靖三年底，陈霄正式立白玉贞为后，李嫣然、王若曦、沐清风（代表天山）、苏月灵（代表唐门）为四妃，萧玉凰为西妃。
盛大的封后大典上，陈霄看着台下各方势力代表，心中却没有丝毫轻松。他知道，这场权力游戏远未结束。世族虽暂被压制，但根基未动；江湖势力融入朝堂，带来新的变数；边境之外，漠北虎视眈眈......
大典结束后，陈霄独自站在皇城最高处，俯瞰万家灯火。白玉贞悄然来到他身边：“陛下还在忧心什么？”陈霄轻声道：“朕在想，这平衡能维持多久。”白玉贞握住他的手：“无论如何，臣妾都会陪在陛下身边。”
这时，夜枭突然出现，面色凝重：“陛下，收到密报：江湖中出现一个新的组织，以金鳞为记，首领号称.....惠娘娘。”
陈霄手中酒杯猛地一顿。刘惠儿？难道她真的没死？
新的风暴，正在暗处酝酿。而这一次，对手似乎更加了解他的所有弱点......