日子像山涧溪水，看似平静无波，实则暗流潜藏，一日日流过。
陈霄守在碧云峰下的废药园，几乎成了宗门里的一个透明人。他日出而作，日落而息，伺候着那一片渐渐有了起色的药田，尤其是灵眼附近那几畦凝露草，长势越发喜人，叶片肥厚，清晨时能凝结出蕴含微弱灵气的露珠。
修为依旧卡在凝气三层，进展微乎其微，灵力却在每日枯燥的运转和那点提纯灵液的滋养下，变得越发精纯凝实，沉在丹田，如汞似浆。他知道，这是打根基，急不得。那坑人小鼎虽好，却也无法凭空变出修为，每一次提纯，消耗的都是实实在在的灵石。
而灵石，始终是他最大的难题。
赵虎自那次碰了一鼻子灰后，倒没再来找麻烦，但偶尔有丹堂的学徒路过废药园，总会投来或好奇或鄙夷的目光。陈霄一律低头，装作未见。
这一日，他正在给药草除草，远处山道上忽然传来一阵喧哗，夹杂着女子的哭泣和男子粗暴的呵斥。
“哭什么哭！冲撞了刘师兄的灵宠，没要你小命已是开恩！”“跪下！给灵獒磕头赔罪！”“求求你们……我不是故意的，我娘病了，我急着去取药……”
陈霄抬起头，眯眼望去。只见几个穿着外门弟子服饰、神色骄横的青年，正围着一个穿着杂役服、瘦弱不堪的小女孩。女孩不过八九岁年纪，吓得浑身发抖，脸上还有一个清晰的巴掌印。她面前，一条半人高、獠牙外露的凶恶灵獒正龇牙低吼，涎水滴落。
那女孩，陈霄认得。正是他当初从火场里救出来的那个孩子，名叫小禾。她母亲在那场大火后伤重不治，她也成了孤女，依旧在杂役区做着最苦最累的活计。
为首的“刘师兄”，尖嘴猴腮，修为大约凝气四层，正一脸戏谑地看着，显然以欺凌弱者为乐。
陈霄握着锄头的手紧了紧，又缓缓松开。
管？还是不管？
管了，必然惹祸上身。对方人多，修为也高于他。不管？那孩子下场可想而知。前世帝王，权衡利弊是本能，见惯了牺牲与取舍。
就在他迟疑的刹那，那刘师兄似乎觉得无趣，飞起一脚踹在小禾腿窝：“晦气！挡了小爷的路，还脏了小爷灵獒的眼！滚一边去！”
小禾惨叫一声，扑倒在地，额头磕在石头上，顿时鲜血直流。
那几个跟班发出哄笑。
陈霄眼底最后一丝犹豫褪去，化为冰冷的寒意。他放下锄头，整了整杂役服，脸上迅速堆起惶恐和谄媚的笑容，小跑着迎了上去。
“诸位仙师息怒！息怒！”他点头哈腰，挡在小禾身前，对着那刘师兄连连作揖，“小丫头不懂事，冲撞了仙师和灵獒大人，该死该死！仙师大人大量，莫跟她一般见识，免得气坏了仙体。”
刘师兄斜睨着他，冷哼一声：“你又是哪根葱？这废药园的看守？”
“是是是，小子陈霄，负责看守此地。”陈霄腰弯得更低，脸上笑容不变，从怀里摸出一个小布包，小心翼翼打开，露出里面三株长势最好、灵气最足的凝露草——这是他准备下次去坊市换灵石的，“仙师您看，这丫头是小子同乡，脑子不太灵光。这几株灵草是小人精心培育的，还算鲜嫩，给您这神骏的灵獒打打牙祭，润润喉咙，您看……”
那灵獒闻到灵草气息，果然低吼一声，伸出舌头。
刘师兄看了看那几株品相确实不错的凝露草，又看看陈霄那副卑微到骨子里的模样，虚荣心得到了极大满足。他嫌恶地摆摆手：“算你小子会来事！滚吧！带着这小废物赶紧滚！别挡道！”
“多谢仙师！多谢仙师！”陈霄如蒙大赦，连忙扶起额头还在流血、吓得瑟瑟发抖的小禾，快步退回到废药园篱笆内。
山道上，刘师兄几人哄笑着，牵着灵獒扬长而去。
直到他们走远，陈霄脸上的谄媚瞬间消失，只剩下面无表情的冰冷。他查看了一下小禾的伤势，只是皮外伤。他沉默地从屋里找出一点普通的止血草药，捣碎了给她敷上。
小禾抽噎着，小声道：“陈霄哥哥……谢谢你……你的灵草……”
“没事。”陈霄声音平淡，“以后尽量绕开他们走。”
送走千恩万谢的小禾，陈霄看着空了一小块的药田，叹了口气。三株最好的凝露草，没了。几日辛苦，付诸东流。