灰环星带，基因财阀的弃土。
林九的登陆舱在刺耳的警报声中穿过最后一层辐射尘埃，重重砸在一片褐红色的废弃金属平原上。
金属撞击地面的轰鸣震得舱体嗡嗡作响。
舱门嘶嘶作响的开启，一股铁锈与潮湿泥土混合的腥气扑面而来，还夹杂着微弱的臭氧味，那是地下高压电网漏电的气息。
林九的指尖触到舱壁，冰冷的金属表面覆着一层滑腻的氧化物，像是陈年的血痂。
迎接他的是一个面容干裂的老人，他是这里的首领，自称“老茧”。
他的眼中满是审视。
“技术顾问？”老茧的声音沙哑的像是两块生锈的铁板在摩擦，每个音节都带着金属刮擦的震颤，钻进林九的耳膜。
林九摘下呼吸面罩，目光越过老人，落在了远处。
那里有一座座用废弃战舰零件堆成的金属山。
暗红色的氧化物顺着金属纹理缓慢渗出，像凝固的血迹，一滴滴汇入地缝。
夜风吹过，能听见细微的“簌簌”声，那是铁锈剥落坠入深坑的轻响。
林九的指尖传来若有若无的震颤，仿佛整片大地都在低语。
腕部终端无声亮起一行小字：`GENE-REPAIRMODULE:ACTIVE//AUTHORIZATION:PROJECTPHOENIX`
“锈蚀战术。”林九的战术终端瞬间分析出了结果，他的嘴角勾起一丝冷笑，“用缓慢氧化释放的微量金属毒素，去污染财阀舰队的冷却循环系统？我看过这份《低效抵抗指南》，简直是笑话。根据我的计算，要让一艘‘惩戒者’级战舰主冷却管路出现结构性损伤，至少需要三年。”
“三年。”老茧的脸上浮现出一抹冷笑，他枯瘦的手指指向自己，又指向周围那些在辐射尘埃中默默劳作的身影，“我们等得起。我们这些被判定为‘不可救赎者’的缺陷体，最不缺的就是时间。林九顾问，你们这些活在高效世界里的人，才最怕等。”
林九一时语塞。
在星际财阀的逻辑里，时间就是金钱，是效率，是生命线。
而在这里，时间是武器。
就在他喉头泛起一股熟悉的、带着消毒水甜味的铁锈腥气时，腕部终端突然弹出一行被加密覆盖的旧日训练信条：`ERROR0.3s=FAILURE`。
他猛地咳嗽起来，不是因为尘埃。
这行字像一枚钉子，扎进了他记忆深处。
警报来得比预想中更早。
仅仅三个月后，一支由三艘“惩戒者”级战舰组成的高速歼灭舰队就撕裂了灰环星带的沉寂，锁定了这颗废弃矿星。
财阀的耐心比林九预估的还要少。
地下指挥所内，空气里弥漫着金属锈味和汗液的酸腐气味。
灯光忽明忽暗，把每个人的影子都拉得扭曲变形。
所有人都盯着主屏幕上那三个代表死亡的红色光点。
林九的手心也渗出了冷汗，掌心黏腻，几乎握不住控制台的边缘。
他已经准备好随时启动自己私下准备的紧急逃生程序。
“他们进入最佳攻击轨道了。”一名操作员报告，声音没有一丝颤抖，却像冰锥一样刺进寂静。
“很好。”老茧闭上了眼睛，仿佛在聆听来自地下深处氧化场的脉动，像心跳，又像远古的鼓点。
屏幕上没有惊天动地的爆炸，也没有绚烂的能量对冲。
那三个红色光点只是……开始闪烁。
第一个光点，旗舰“达摩克利斯之剑”号，尾部引擎的能量读数开始不规律的剧烈波动，像是得了心脏病的巨人。
接着，它的舰体姿态开始不受控制的倾斜，像一个醉汉，一头向着矿星的引力陷阱栽了下去。
紧接着是第二艘，第三艘。
没有一发炮弹射出，没有一声呐喊传来。
那支气势汹汹的歼灭舰队，就像三只被掐住脖子的飞鸟，一台接一台的因为慢性故障而失控，最终化作三团巨大的火球，坠毁在远方的金属平原上。
爆炸的余波震得地面微微颤抖，林九的牙根都跟着发麻。
指挥所里一片死寂。
林九扑到一台控制台前，双手飞快敲击，调出了舰队的内部数据流。
屏幕上的信息让他的瞳孔骤然一缩。
数据显示，在战舰冷却系统失灵前的七十二小时，舰上的关键岗位操作员就出现了大规模的误操作。
他们就像被无形的幽灵操控，总是在关键节点上，做出最致命的错误选择：关闭备用冷却泵，输错指令，甚至提前清空紧急冷却液。
这不是巧合。
林九猛地转身，死死盯着老茧：“《痛觉共享协议》！你们把它改造成了什么鬼东西！”
老茧缓缓睁开眼，眼中闪烁着一种奇特的光芒：“我们叫它‘痛觉延迟器’。我们这些‘缺陷体’的基因，对痛苦的感知比任何人都敏锐。我们把每个操作员的神经信号与我们的氧化场进行链接，当锈蚀的毒素开始在他们体内产生最微弱的反应时，我们就提前七十二小时，感知到了他们即将到来的死亡。我们只是……帮他们更精准的迎接了它。”
林九的战术终端上，数据流瀑布般刷新：
`OxidationFieldHarmonicLock:97.3%`
`NeuralSyncThresholdCrossed@T-72h`
`OperatorBio-SignatureDrift:+420%(vsBaseline)`
他瞬间明白了。
锈蚀场频率与财阀操作员的脑波基频产生了谐振，微弱的痛觉信号被放大，造成了运动指令的偏差。
所谓“误操作”，根本就是神经被锈蚀本身劫持了。
一股寒气顺着林九的脊椎爬进大脑。
财阀被彻底激怒了。