“……怕你忘了回家……”
声音没有温度，只有无尽的索取。
这不仅是基因能力的失控，这是“造神”的代价。
他在变成一个由无数死者记忆堆砌而成的怪物。
“老子吃敌人，吃虫族，但从来不吃兄弟的命！”
楚牧牙关紧咬，牙龈渗出血丝。
他眼中闪过一丝近乎疯狂的决绝，左手化爪，指尖弹出高频震荡的基因刃，毫不犹豫地反手撕向自己的胸膛！
嗤啦——！
令人毛骨悚然的撕裂声响起。
坚韧无比的、足以抵挡激光切割的基因强化膜，被他亲手硬生生撕开。
皮肉翻卷，鲜血温热滑腻，顺着指缝滴落，暴露出下方那个正在剧烈脉动的核心。
那是一团暗金色的结晶体，此刻正像一颗肿瘤般疯狂搏动，贪婪地吞噬着周围的红光。
“给老子……吐出来！”
楚牧没有使用任何精妙的控制技巧，而是调动了全部的精神意志，化作一柄粗暴的重锤，狠狠砸向那枚核心的运转逻辑。
他要强行逆转“吞噬”的基因表达。
这就像是强迫水流倒流，强迫猛兽吐出嘴里的肉。
核心发出了刺耳的金属尖啸，那是生物本能与宿主意志的剧烈冲突。
剧痛让楚牧的视线模糊，身体因基因层面的排斥反应而高烧滚烫，仿佛每一个细胞都在尖叫抗议。
“我不需要你们用命来记住我！”
他对着虚空怒吼，声音嘶哑如裂帛，“把你们的记忆，你们的生命，连同我弟弟最后的那一丝执念……全都给我，还回去！”
嗡——！！！
暗金色的吞噬核心发出一声不堪重负的悲鸣，表面崩裂出细密的裂纹。
刹那间，积攒在体内的所有“信仰之力”，那些由无数生命献祭而来的磅礴能量，被楚牧以近乎自毁的方式暴力压缩，然后循着来路，逆向泵出！
同一瞬间，北境星域，所有失控的觉醒者掌心的赤纹同时剧烈一颤。
那足以撑爆他们身体的暴走灵火，奇迹般地平息下来。
一段温和而清晰的新生记忆，强行覆盖了他们的绝望：
狂风沙丘之上，一个身穿黑袍的青年蹲下身，伸出带着血迹的手，轻轻按在少年的额头。
那手掌滚烫，指尖传来的不是掠夺，而是给予。
“活下去。我来替你们，喊出所有人的名字。”
半空中，那道由赤纹凝聚的、空洞的“楚牧”人影，在一阵无声的扭曲中崩解。
焚化炉内，楚牧掌心那道狰狞的裂隙缓缓闭合。
但在核心的表面，原本光滑的晶体上被烧灼出了一道全新的、深刻的纹路——一个古朴的“牧”字。
这个字并非先天生成，而是由无数个微小的、为了生存而挣扎的“名字”高压锻造而成。
随着逆转的完成，一缕极其隐晦的、漆黑如墨的细纹，从核心崩裂的缝隙中被挤压了出来。
那是纯粹的“贪婪”与“吞噬本能”，是被楚牧的人性强行剥离的“神性残渣”。
但这缕黑纹没有消散，它如同一条拥有灵智的毒蛇，趁着楚牧力竭瘫倒的瞬间，悄无声息地钻入地底废弃的管道，朝着黑暗的深处游走而去。
它带走了楚牧作为“捕食者”最冷酷的那一部分。
扑通一声，楚牧重重地瘫坐在地。
角落里，沈霜的全息影像投射而出。
她看着手中便携式解析仪上疯狂报错的数据，那些代表“基因崩溃”的红色警报正在转变为一种未知的幽蓝。
她抬起头，目光复杂地盯着瘫坐在血泊中的男人，声音中那份惯有的冰冷消退了，取而代之的是一种面对未知宏大叙事时的敬畏：
“基因序列发生逻辑性重构……你刚才做的不仅仅是逆转能量。楚牧，你拒绝了‘神格’。”
楚牧缓缓抬头，扯了扯干裂的嘴角，露出一抹比哭还难看的笑容。
他抬起手掌，掌心那个新生的“牧”字赤纹微微亮起，散发出温润的暖意，不再灼热伤人。
“那正好，”他喘息着，疲惫的眼神中重新燃起一丝桀骜不驯的火光，“老子本来就不想当神。下次轮到我选，我第一个，喊你的名字。”
沈霜怔了怔，随后全息影像微微闪烁，似乎是信号不稳，又似乎是掩饰某种情绪。
焚化炉深处，楚牧闭上了眼睛，但他的手依然紧紧按在胸口的伤处。
那里的核心不再像野兽般咆哮，而是开始以一种缓慢、沉稳的韵律跳动，如同星辰运行的轨迹。
但他知道，有些东西改变了。
刚才被他剥离出去的那一部分黑暗，总有一天会回来找他。