清晨的露水还没干透，西城的城门就响起了急促的马蹄声。谢骅穿着刚缝制的都尉官服，站在城门口迎接，身后跟着李虎、独眼龙等护卫队骨干，连华佗也特意赶来作陪。
“来了！”二狗低声提醒。只见一队骑兵簇拥着一辆马车驶来，为首的将领身材魁梧，面如重枣，手持青龙刀（此处为颜良标志性武器设定），正是袁绍麾下大将颜良。他勒住马缰，居高临下地打量着西城，眼神里满是不屑。
“区区小县，也配让我亲自来巡查？”颜良冷哼一声，马鞭直指谢骅，“你就是那个活捉管亥的谢骅？不过是运气好罢了。”跟随的谋士也附和道：“听说谢都尉以前是流民，能有今日全靠孔融大人提拔，不知西城治理得如何啊？”
谢骅心里暗骂，面上却不动声色：“颜良将军说笑了，西城虽小，但百姓安居乐业。请将军进城视察，让在下尽地主之谊。”他侧身引路，故意让颜良看到城墙上崭新的防御工事和正在操练的护卫队。
颜良果然注意到了，眉头微皱：“你这护卫队倒像模像样，只是武器太差，不堪大用。”谢骅笑着解释：“将军有所不知，西城刚经历战乱，能有这般景象已是不易。我新制了些武器，正想请将军指点。”
来到县衙后院，谢骅让人抬出几样新东西：改良过的弩箭、带血槽的环首刀，还有用土法炼钢打造的长矛。颜良拿起弩箭试了试，惊讶地发现射程比普通弩箭远了不少：“这弩箭不错，是谁打造的？”
“是西城的铁匠李三，他以前是董卓军的工匠，被我收留了。”谢骅顺势说道，“我还推行了新的耕作方法，种植高产的土豆，百姓们都有饭吃了，才有力气守城。”他让人端来煮好的土豆，香气瞬间弥漫开来。
颜良尝了一口土豆，眼睛一亮：“这东西软糯香甜，倒是不错。只是你刚到西城就搞这些新政，不怕百姓反对吗？”谢骅指着窗外正在开垦荒地的百姓：“将军请看，百姓们有饭吃、有活干，自然支持新政。我还设立了军医营，由华佗先生坐镇，百姓看病不用花钱。”
华佗上前拱手：“在下华佗，蒙谢都尉信任，在西城推广医术，救治伤员百姓，确是事实。”颜良看着窗外井然有序的景象，又看了看手里的武器，态度缓和了些：“没想到你还有些本事，不像那些只会空谈的腐儒。”
正在这时，县衙外传来争吵声。原来是颜良的亲兵抢了百姓的鸡，被护卫队拦下了。颜良脸色一沉：“我的人你也敢拦？”谢骅连忙解释：“将军息怒，不是在下不给面子，只是西城有规矩，任何人不得欺压百姓，就算是将军的亲兵也不能例外。”
他转身对亲兵说：“把鸡还给百姓，再赔偿一贯钱，这事就算了了。”亲兵还想争辩，被颜良喝止了：“按他说的做！在西城就得守西城的规矩。”谢骅心里暗暗点头，颜良虽然傲慢，但还讲道理。
中午的宴席上，谢骅特意准备了土豆炖肉、野菜豆腐等家常菜，虽然简单却很实在。颜良喝着酒，问道：“谢都尉，你年纪轻轻就有这般才能，何不归顺我家主公袁绍？将来必定前程似锦。”这正是谢骅等待的机会。
“将军厚爱，在下感激不尽。”谢骅起身行礼，“只是西城刚安定，百姓离不开我。等西城治理得更好了，我定当亲自去拜见袁绍大人，为他效力。”他既表达了敬意，又没直接答应，给自己留了余地。
颜良欣赏他的坦诚：“好！我就给你这个机会。这是我带来的粮草和武器，就留给你守城用。若有难处，可派人去冀州找我。”谢骅喜出望外，连忙道谢。有了袁绍的支持，西城的发展就更有保障了。
下午，颜良在谢骅的陪同下视察西城。看到百姓们在田间劳作，孩子们在学堂读书（谢骅新办的扫盲班），脸上都带着笑容，颜良不禁感叹：“没想到你真能把西城治理得这么好，看来孔融没看错人。”
谢骅趁机提出请求：“将军，西城缺乏人才，不知能否让一些有学识的人来西城相助？另外，我想与冀州通商，用土豆和药材换取盐铁，还请将军帮忙。”颜良一口答应：“没问题，这事包在我身上。”
临走时，颜良拍了拍谢骅的肩膀：“好好干，我看好你。将来若是有战事，我定会向主公举荐你。”谢骅目送颜良离开，心里一块大石终于落地。有了袁绍的认可和支持，西城就能在乱世中站稳脚跟了。
“阿骅哥，咱们成功了！”二狗兴奋地说。谢骅笑着点头，却没放松警惕：“这只是开始，黄巾贼还没彻底消灭，其他诸侯也虎视眈眈，我们还要继续努力。”他召集大家开会，宣布了新的计划：扩大护卫队规模，兴修水利，开办工坊，让西城变得更强大。
华佗在一旁说道：“谢都尉，我发现西城的水质有些问题，长期饮用对身体不好，我想修建净水设施，改善水质。”谢骅大力支持：“好！这事就交给你，需要什么尽管开口。”他知道，健康的百姓才是最宝贵的财富。
傍晚时分，孙乾派人送来书信，说孔融要在北海城举办庆功宴，邀请谢骅参加。谢骅看着书信，心里盘算着。去北海城既能结交更多人脉，又能了解诸侯动向，是个好机会。但西城也离不开他，必须做好安排。
“李虎，我走后你负责守城，看好家。”谢骅叮嘱道，“独眼龙，你跟我去北海城，带上咱们的特产土豆和肥皂当礼物。”众人领命而去，西城的夜晚渐渐安静下来，只有巡逻的护卫队脚步声在街道上回荡。