我送弟子己到执律堂报备后，又与他一同走出，此时暮色已沉，山门的影子拉得老长，我们便并肩走在回住处的青石大道上，脚步声在空旷的回廊间轻轻回荡。
路旁有几株老槐，枝叶交错，把月光切成碎块洒在地上。一名执灯巡夜的弟子迎面走来，看见我们两人同路，脚步顿了一下，目光在我脸上停了瞬息，又迅速移开。我没有说话，只是抬手理了理袖口——那里有一道裂痕，是昨日与野猪搏斗时划破的布料边缘，摸上去有些毛糙。
弟子己忽然开口：“苏一。”
我停下。
他站在一步之外，低头看着自己的手，掌心还握着那柄我替他捡起的剑。“那天在讲经台旁，我说你多管闲事。”他声音不高，却很清晰，“我不该那样讲。”
我没应声。
他知道我不会追问，便继续说：“我当时觉得，规矩就是规矩。修行靠的是资历，不是谁说得动听。可今天……若不是你提前守在那里，若不是你出手相救，我现在早已死在西岭林中。”
他说这话时，喉头动了动，像是咽下一口苦水。我能看出他在挣扎，不只是身体上的痛楚，更是心里那一层旧壳被硬生生掀开的不适。
“我不是为了让你感激才出手。”我说。
“我知道。”他抬头看我，眼神比昨日清明许多，“可我还是得说。错就是错，恩也是恩。我不懂你说的那些分配之法能不能行，但我清楚一点——你是真想让这个门派变得更好。而我，差点成了那个看不见真相的人。”
风从东边吹过来，檐角铜铃轻响。远处几名刚结束晚课的三代弟子正结伴走过广场，听见这边动静，不自觉地放慢了脚步。
弟子己没有回避他们的视线。他往前迈了一小步，站到了与我平行的位置，然后提高声音对其中一人说：“丙师兄，你可知道我为何今日未按时报到？”
那人摇头。
“我在西岭遇袭。”弟子己说，“一头祭炼过的巨彘突袭于道，我几乎来不及拔剑。是苏一赶到，杀了那妖兽，救下我的命。”
周围安静了一瞬。
另一名弟子皱眉问：“你怎么会碰上这种事？西岭一带向来平静。”
“它从地下破土而出。”弟子己抬起右臂，卷起袖子，露出手腕上那道乌青痕迹，“你们看这个。这不是普通的伤，是控魂咒留下的印记。有人在暗中操控弟子，引妖入阵。若非苏一早有察觉，提前布防，此刻我已横尸山道。”
众人盯着那道黑痕，脸色变了。
“他是怎么知道的？”先前那人低声问。
弟子己看向我，欲言又止。
我没有解释。剧透神通不能说，书中的内容也不能提。我只是站在原地，像一块立在风里的石碑，不争也不辩。
“我不知道他是怎么知道的。”弟子己最终说道，“我只知道，当所有人都避开他的时候，只有他没有避开我。当我认为他是多事之人的时候，是他救了我的命。”
人群中有低语响起。
“听说前些日子他在讲经台旁劝人改革资源分配，大家都笑他痴心妄想……”
“可现在看来，或许他看得比我们都远。”
“但也可能是巧合。谁能保证那妖兽真是冲着他去的？也许只是路过碰上。”
最后这句话出自一个站在后排的年轻人，语气里带着怀疑。他说完便低下头，快步走了。
其他人没再接话，但眼神已经不同。有人多看了我两眼，有人悄悄退后几步，也有人站在原地不动，像是在重新衡量什么。
我和弟子己继续前行。
走到外庭岔路口，他停下脚步。“我要去执律堂报备遇袭详情。”他说，“这一桩事，必须记入巡查录。”
我点头。
他抱拳行礼，动作比昨日郑重得多。转身离去时，背挺得很直，不像之前那样佝偻着肩。
我独自走向居舍。
途中经过一处回廊转角，听见两名弟子躲在柱后低声交谈。
“真是苏一救的？”
“千真万确，己师兄亲口说的。就在西岭林道，一掌轰飞巨彘，干净利落。”
“可他不过是个外来户，连正式真传都不是，怎会有这般本事？”
“你忘了？他曾在讲经台前说过，有些事不该按旧例办。当时我们都笑他，现在想想……是不是他早就知道了什么？”
“知道又能怎样？天机岂是凡人能窥？我看这事另有隐情。”