我迈步走下石阶，山风拂面，露水沾在袍角。天光已亮，玉虚宫前雾气渐散，守望灯的光还悬在东陆方向，像一根竖立的银针扎进灰白的天空。我没有回值守堂，而是径直走向前厅集结台。协防玉符贴身藏好，腰间的《封神演义》随着步伐轻轻磕碰肋骨，一下一下，像是提醒我还活着，还站着，还得动起来。
集结台建在玉虚宫南侧崖沿，三面环空，正对东陆边境。台上立着一块青铜令盘，指针朝南，表示无战事。此刻盘面安静，可我知道这平静撑不了多久。我站定在台中央，从袖中取出元始天尊签印的调度文书，压在令盘底座下，又将一枚刻有“监”字的玉符摆上台面——这是权力的凭证，不是装饰。
不到半盏茶工夫，脚步声由远及近。玉玄子来了。他穿一身洗得发白的靛蓝道袍，发带松了一截，脸上带着熬夜后的青黑，但眼神是亮的。他一眼看见我手中的玉符，立刻抱拳行礼：“苏师兄。”
我点头，没客套。“人教那边的人到了吗？”
“刚到，在台下候着。”他侧身让开，一个身穿灰褐短襟、腰束铜环带的年轻弟子走上台来，双手捧着一方木匣。他个子不高，眉眼平实，额角有道旧疤，走路时左脚略拖。他走到我面前，打开木匣，取出一卷黄麻纸递给我：“人教弟子甲奉命前来，接取双印文书，确认联合值情台启动事宜。”
我接过文书，展开看了一遍。纸上有太上老君亲笔批注的“准”字，下方留有空白印位，等我们加盖阐教统带印。我把文书交还给他：“你回去告诉你们监察官，巳时前必须有人入驻值情台，携带人教信印。若迟到一刻，视为放弃协防权。”
他低头应是，声音不高但清楚：“明白。”
“还有，”我指着令盘，“从现在起，所有跨教文书必须经值情台核验，双印共签后方可生效。你把这话原样带回去。”
他收起木匣，再次行礼，转身下台，脚步稳，没回头。
我转向玉玄子：“三十名弟子都召集好了？”
“都在台下候命。”他说，“按轮值表分了五组，每组六人，随时可以出发。”
“好。”我拿起调度文书，逐条念出安排：第一组驻守北隘台，第二组接管中峰哨，第三组补入西谷瞭望点，第四组控南坡传讯链，第五组作为机动预备队，留在主峰待命。每台三人值守，两人轮休，灵灯共鸣器随身携带，每日辰时、午时、戌时三次报平安，若有异常，立即触发警讯。
玉玄子一边听一边记，用炭笔在竹片上划下要点。念完后，我把文书交给他：“你现在就带人出发。记住，动作要快，但不要慌。对外一切如常，巡防路线不变，换岗时间照旧，不能让人看出我们在加防。”
他收起竹片，抬头看我：“若有人问起增兵原因呢？”
“就说例行轮调。”我说，“不解释，不回应猜测。你是执行者，不是发言人。”
他点头，转身走向台下。片刻后，三十名弟子列队登台，皆着轻甲，背负行囊，手中握着各自的法器或信鸟笼。他们大多面生，是三代以下的普通门人，没有显赫师承，也不曾参与高层议事。但他们站得直，目光稳，听得清。
玉玄子站在队列前，复述我的命令。他的声音不大，但每个字都咬得清楚。说完后，他抬手一挥，队伍分作五股，依次下台，向五处要隘奔去。他们的身影很快消失在山路转折处，只留下踩碎的露水和被踩倒的草茎。
我站在台上没动。风从东陆吹来，带着焦土与湿泥混合的气息。我盯着那三处红点的方向，仿佛能看见敌人的影子藏在山褶里窥探。但现在，他们看到的应该是我们的破绽，而不是戒备。
半个时辰后，第一处灵灯亮了。
是北隘台。一道青光冲天而起，在空中炸成莲花状，随即熄灭。这是标准报到信号。我记下时间。接着是中峰哨，一道白光升起，凝而不散，持续三息后缓缓落下。再之后是西谷点，一道赤光闪烁两下，代表人员已到位，设备调试正常。南坡与主峰预备队也相继发出回应。五台灯火全部点亮，联防之势初成。
我从怀中取出协防玉符，指尖抚过背面的三教徽记。阐教莲花纹路清晰，人教太极图线条圆润，那处空白凹槽依旧空着，像是等着谁来填补，又像是故意留下缺口。我把它收回怀里，转身走向主峰瞭望台。
台子刚修好，木料还带着新砍伐的涩味。三名弟子正在调试灵灯共鸣器，其中一个蹲在地上接引地脉灵气，另两个在调整灯芯高度。我走近时，他们停下动作，齐声行礼：“苏师兄。”
“继续。”我说。
他们重新忙活起来。我走到台边，扶着粗木栏杆望出去。视野开阔，五处要隘尽收眼底。每一处都有一盏灯立在高处，灯光不亮，却稳定。只要其中一盏突然熄灭，其余四盏会在十息内收到感应，自动进入警戒状态。