对面的金莲光芒再次凝聚。我没有时间处理这块假符纹，只能将它塞进怀里，顺手掏出一张空白符纸盖住陶罐口。然后双脚猛踹地面，借力后跃两丈。就在跃出的瞬间，一道金光劈在我原先站立的位置，地面炸开一个浅坑，碎石四溅。
我落地后没有停顿，立刻结印。双手十指交错，先左后右，再翻腕向下压。这是镇灵桩的通用激活咒，七处埋点同时响应。土层震动，七根短钉破土而出，在空中排成北斗形状。我咬破舌尖，喷出一口血雾。血雾沾上钉身，七根钉子顿时泛起暗红光泽。
这是我能调动的最强防御手段。七钉连环，可挡一次金仙级攻击。代价是我的精血，以及接下来三天的灵力恢复期。
钉阵悬空未落，他已经冲了过来。金莲不在掌心，而是浮在他头顶，旋转速度越来越快。每转一圈，就有数道金光射出，像刀刃一样切割空气。我双手维持结印状态，身体却不断移动，利用断崖地形躲避。一块巨石被金光扫中，当场裂成两半。
第三次冲锋时，他改变了路线。不再直线突进，而是沿着三株古松绕圈。每经过一棵树，就用手掌轻拍树干。三棵树开始同步摇晃，枝叶摆动频率与昨夜完全一致。他不是在借用树木的力量，是在模仿那种被操控的状态。
我明白了。他们在测试人类行为节律的同时，也在研究我们留下的痕迹。这些树的异常波动已经被他们记录下来，现在反过来用作攻击节奏的参照。
我没有硬接，而是主动迎上去。在他第四次绕到中央石台的瞬间，我突然停止闪避，双脚扎地，双手向前推出。七根镇灵钉如流星般坠落，呈扇形覆盖前方区域。
他不得不停下。金莲扩大成一面光盾，硬接下这一击。钉子撞上光盾，发出刺耳的摩擦声，火星四溅。七钉中的三根当场断裂，其余四根也被弹飞。我喉头一甜，嘴角渗出血丝。这是反噬，精血受损的表现。
但他也没占到便宜。光盾出现裂痕，金莲光芒黯淡。他低头看了眼自己的手，黑袍下的手臂微微发抖。这一击让他受了内伤。
我们隔着二十步对峙。谁都没有立刻再动。风从谷底吹上来，带着潮湿的寒意。我抹掉嘴角的血，把剩余的四根镇灵钉收回布袋。他站在原地，金莲重新浮起，但旋转慢了许多。我能感觉到他的灵压不如之前稳定，刚才那一击确实伤到了根本。
断崖边上，那个小陶罐还敞开着，上面盖着的空白符纸被风吹得微微掀动。我没有去管它。现在最重要的是判断局势。他受了伤，但我也不好过。精血亏损会影响判断，若再强行施法，可能走火入魔。
他忽然抬起手，摘下了面罩。
我没看清他的脸。不是因为他动作快，而是因为他的五官在不断变化，像水面倒影被风吹皱。一会儿是中年僧人，一会儿是年轻道士，最后定格在一个毫无特征的普通人模样。这不是易容术，是更高明的相位遮蔽，连天机都能骗过。
“你比我想象的难缠。”他的声音很平，没有情绪，“但你护不住所有节点。”
我没有回答。这句话不是威胁，是事实陈述。他知道我们有多少监测点，也知道我们的人手不足。他说这话，是为了让我分心。
我没上当。右手悄悄摸向怀里那块被篡改的符纹。它的温度还在下降，快要冻伤我的皮肤。但这寒意让我保持清醒。
他重新戴上面罩，金莲再度亮起。这一次，光芒不再刺目，而是变得柔和，像黄昏时的夕阳。我知道这才是最危险的状态——收敛锋芒，只为致命一击。
我站直身体，双手垂落两侧。嘴里有血腥味，后背的伤口还在渗血。但我不能退。退一步，整个预警体系就会暴露；退一步，之前所有的布置都将白费。
他迈出一步。
我也迈出一步。
灵力在空气中碰撞，发出低沉的轰鸣。草木焦枯，岩石龟裂。我们之间的地面开始下陷，形成一道细长的裂缝，直通谷底。