郭仪踩着麦积山下松软的田垄慢行，脚下的泥土还带着清晨的潮气，深深浅浅印出他的足迹。田埂边的野草缀着露珠，稍一触碰便簌簌滚落，没入泥土不见踪影。身旁的夏麦已褪去青涩，裹上了一层沉甸甸的金黄，穗粒饱满，几乎要坠下头去。风一吹，成片的麦浪便顺着山势起伏，金辉在麦穗上流转，连空气里都飘着淡淡的麦香，暖融融地将人包裹。
他停下脚步抬头，目光落在麦积山的崖壁上。北魏年间凿刻的石像嵌在山石间，历经风雨，却仍保留着当年的神韵。笑佛眉眼弯弯，嘴角噙着温和笑意，仿佛正垂眸凝视着山下这片金黄；旁侧的菩萨衣袂飘举，姿态舒展，颇有超然物外的风度。这些石像虽神态各异，或慈祥，或肃穆，或含笑不语，却都带着一种令人心生敬畏的庄严。
西崖大佛与东崖大佛靠山远望，一个低眉垂目，悲悯祥和；一个昂首凝眸，威仪凛然。百年风雨在佛身留下斑驳痕迹，苔痕点点，石色沉黯，却更显出一种历经沧桑的沉静气度。它们的目光越过时间，落在山野之间——那里，金黄的麦浪连绵起伏，田埂边堆起一座座小山似的麦垛，农人穿梭其间，身影没入浓烈的生机之中。
风里忽然传来远处的动静，郭仪循声望去：屯田区的将士们正弯腰收割，镰刀划过麦秆的“唰唰”声清脆利落，金黄的麦穗被捆成束，在田埂边堆起小小的垛；更远处的演武场上，另一队士兵列阵前行，崭新的火铳在阳光下泛着冷冽的光，玄甲碰撞时叮当作响，佩刀出鞘的瞬间，刀刃映出的不仅是天光，还有将士们挺拔的身影。
他望着崖上含笑的佛、山下金黄的麦，又望着眼前耕战有序、兵强马壮的景象，指尖轻轻拂过身旁饱满的麦穗。麦芒扎着指腹，微微的刺痒，却是实实在在的丰饶。笑意慢慢漫上眼角，被阳光镀上一层暖色。这满山的金黄——佛垂望，麦如山，这安稳的生机，大抵就是他守在这里，最想护住的模样。
身后忽然传来一阵“叮叮当当”的脆响，像是铁器碰撞着石子，郭仪循着声音回头，目光一下子落在了麦积山脚下——一道乌黑的铁轨正顺着山势铺展开来，铁轨由大唐工匠亲手锻造，枕木牢牢嵌在土里，顺着它延伸的方向望去，竟与山下的金黄麦浪连在了一起，一路往长安的方向漫去，直到消失在天际线里。而铁轨的另一端，几名工匠正弯腰调试零件，显然是要继续往遥远的西域铺去。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，尘土轻轻扬起。郭仪抬眼，只见林霜正骑着一匹棕红色的骏马奔来，马鬃在风里翻飞，她一身玄色劲装衬得身姿挺拔，到了田埂边便利落翻身下马，快步走上前，双手抱拳躬身行礼：“郭将军。”
郭仪连忙抬手还礼，目光落在她脸上时，不由多了几分暖意：“林将军不必多礼，这段日子辛苦你了。能从撒马尔罕城的重围里，把内燃机的核心部件和技术带回来，这份功劳，无人能及。”
林霜直起身，额角还沾着些细汗，眉宇间比数月前多了几分风霜，却丝毫掩不住眼底的亮意，连带着那张姣好的面容，都透着股利落的鲜活。她顺着郭仪的目光看向成片的金黄麦浪，嘴角弯了弯：“将军说笑了，比起我这趟奔波，将军推行的屯田兵制才是真的厉害——如今不止关内，连西域那边的田亩都丰收了，将士们再也不必为粮草犯愁。”
“这都是大家的功劳，”郭仪笑着摇头，话锋一转，又提起了铁轨，“说起来，还是沈砚军师有先见之明。我们还没拿到蒸汽机技术的时候，他就已经让人开始铺路了，等你从撒马尔罕回来，长安那边的铁路都快铺完了。”
林霜顺着铁轨望向远方，铁轨在阳光下泛着冷硬的光泽，这景象倏地将她拽回数月前的撒马尔罕——那座在拜占庭科技加持下焕发出惊人力量的城池。她记得高耸的穹顶下齿轮咬合的轰鸣，记得蒸汽管道嘶鸣着喷出白雾，更记得街道上巡逻的钢铁傀儡迈着沉重步伐，金属火铳发出令人齿冷的摩擦声。
那时在突厥祭司霍彦及驸马长孙归帮助下，她怀抱着内燃机的核心部件，在狭窄巷道里亡命奔逃。身后的追兵如潮水般涌来，火铳击发时的爆响几乎震破耳膜。一颗流弹擦着她的鬓角飞过，灼热的气浪至今仍会在午夜梦回时惊起她一身冷汗。听着追兵的皮靴踏过青石板路的声响，怀中的金属部件冷得像冰，却又烫得似火——这是西域科技的精粹，是君士坦丁堡与撒马尔罕城强大军事力量的核心秘密之一。
而今站在故国的麦田旁，望着初具雏形的铁路，她仍觉得那场逃亡恍如昨日。若是再来一次……林霜下意识握紧佩刀，指节微微发白——她未必能有十足的把握全身而退。
风掠过麦田，送来阵阵麦香。她深吸一口气，将脑海中那些铁与血的记忆暂压心底。
至少现在，她来了希望。再次睁眼，眼里满是期待：“想来军师早料到，我定能把东西带回来。只要这铁路能从长安直通西域，往后丝路的商旅往来、将士们的粮草运输，还有各族人的交流，就都方便多了。等蒸汽机的轰鸣响起来，这漫山的麦浪、这千里的铁轨，定会让大唐的西边，变得更热闹、更安稳。”
郭仪看着她眼里的光，又看了看脚下的铁轨、身前的麦浪，还有崖上含笑的佛，只觉得心里一片踏实。
望着铁轨延伸的方向，指尖无意识摩挲着腰间佩刀的穗子，郭仪声音沉了几分：“等这铁轨通了，西域的局势就能稳得更牢。到时候面对奥尔恩部和拜占庭的对峙，我们从河西走廊调兵，再也不用受困于山路崎岖，千里驰援不过是几日功夫——绝不会再让拜占庭的势力，有机会往大唐腹地钻。”说罢，他的目光越过麦浪，望向了更遥远的东方，那是长安的方向，也是海路延伸的尽头。
林霜顺着他的视线望过去，很快便明白了他的心思，眉头微微蹙起：“将军说得是。只是……不知白江口那边如今怎么样了。前几日收到消息，东夷人又不安分，竟借着拜占庭给的火铳，再次登陆半岛，高丽已经接连派了使者来大唐求援。”
她顿了顿，语气里添了几分愤懑：“这些东夷小国，不过是借了些外来的火器，就敢屡次犯境，真想带兵过去，好好挫一挫他们的气焰，让他们知道，大唐的疆土和属国，不是他们能随意觊觎的！”
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