“停！”
我迅速掏出昨晚用干草拧成的塞子，堵住箱缝，再用独眼撕下的衣角捆紧。
火星熄灭，只剩一缕青烟。
时间被汗水拉长。
太阳西斜，井口的光从白炽变成橙红。
当第二只木箱终于露出井沿时，我的掌心已血肉模糊。
独眼大汉最后一个被拉上，整个人像从水里捞出，却咧嘴大笑：“老子还以为今天要变烤狼。”
我把铜铃高举过头顶，用力一晃。
叮——
清脆声在荒原上滚出很远。
远处，沙尘里出现一列黑点——铜面具女人如约而至。
她翻身下驼，指尖敲了敲木箱，听到里面火晶的闷响，面具后的眼睛弯成月牙。
“说三天，只用了半天。”
她抬手，少年护卫扔来第二袋水囊和一张盖了火漆的通行木牌。
牌子上刻着一只展翅的灰雁，下面两个小字：
雇工。
我攥着木牌，指节发白。
从矿奴到雇工，只隔一口废井的距离。
但我知道，真正的路才刚刚开始。
铜面具女人翻身上驼，回头抛下一句话：
“明早卯时，驼队起程向北。迟到一步，就留你陪狼。”
驼铃渐远，落日把她的影子拉得很长，像一条通向未知的路。
我低头，把铜铃重新系在腰间。
铃声清脆，像给荒原钉下的第一颗坐标。
明天，向北。