意识在彻骨的冰冷黑暗与那豆如风中残烛的心灯之间艰难浮沉。
陈砚瑟缩在岩石的阴影里，宛如一只被寒冬冻僵的幼兽。时间在这里仿佛失去了流淌的意义，唯有那无休无止的寒冷，和寒风如鬼哭般侵蚀骨头的低语。每一次呼吸，都像是有一把尖锐的刀在肺叶间拉扯，带出的白气瞬间就被荒原的恶风无情地撕碎、卷走。
那盏心灯勉力护住了他最后的灵台清明，却无力温暖他几乎被冻透的躯体。麻木感如死神的触手，从四肢末端缓缓向上蔓延，死亡犹如一张巨大且冰冷的网，正悄无声息地收拢。
就在他几乎要放弃抵抗，任由那无尽黑暗彻底将自己吞噬之时——
一种异样的感觉，如同一把突兀插入的利刃，打破了他几乎停滞的感知。
不是风，不是寒冷，也不是那些遥远而诡异的嚎叫。
是……重量。
某种带着体温和真实触感的重量，轻轻落在了他冻得僵硬的胳膊上。
陈砚艰难地、仿佛用尽了全身力气，极其缓慢地抬起几乎被冻僵的眼皮。
在模糊的视线里，首先映入眼帘的是一片粗糙且脏兮兮的、不知何种野兽的毛皮边缘。顺着往上看，是一双裹在破烂皮靴里的脚，稳稳地站在他面前的暗红色砂土上，犹如扎根的磐石。
他的视线一点点上移。
看到的是两条套着满是油污和尘垢皮裤的腿，一个斜挎在腰间、磨得发亮的暗红色酒葫芦，接着是裹着同样破烂兽皮的高大身躯，以及……
一张大半被乱糟糟的胡须和纠结长发掩盖的脸。
唯有一双眼睛，在乱发与胡须的缝隙间，清晰地闪烁着。那眼神既非锐利如鹰，也非慈祥温和，而是一种……近乎漠然的平静，仿佛看遍了这荒原上的生死轮回，内心已不起丝毫波澜。
他就那样静静地站着，低头俯视着蜷缩在地上、几近冻毙的陈砚，目光就像在看一块毫无生气的石头，或是一截枯朽的木头。
陈砚的脑子被冻得一片麻木，一时间无法理解这突如其来的存在究竟是何意。是幻觉？还是荒原里前来索命的邪祟？
这时，那人影动了。
他弯下腰，动作轻松自然，却带着一股未经雕琢的野性力量感。一股浓重的、混合着兽腥、尘土和劣质酒气的味道扑鼻而来。
他伸出那只套着脏污皮手套的大手，并非来扶起陈砚，而是用手指随意地拨弄了一下陈砚几乎冻僵的胳膊，就像是在检查一件物品的品质。
“……啧。”一声含糊的、带着浓重鼻音的咂嘴声从乱须下传出，似乎在嫌弃着什么麻烦事，“又一个送死的。”
声音粗嘎，却奇异地带着一种洞悉世事的懒洋洋腔调。
陈砚试图张嘴说话，喉咙里却只能发出嗬嗬的、含混不清的气音。
那人似乎根本没期待他能回答。他的目光随意地扫过陈砚惨白如纸的脸，最后，落在了陈砚因为挣扎而微微敞开的衣襟处。
在那里，紧贴着皮肉，那枚青铜戒指正悄然藏着。
就在此人目光落下的瞬间，那枚一直透着冰冷的戒指，竟极其轻微地、几乎难以察觉地温热了一下！与此同时，陈砚意识深处那盏顽强燃烧的心灯，灯焰也仿佛被一阵无形的风吹动，朝着来人的方向微微倾斜了一瞬！
那人拨弄陈砚胳膊的动作停顿了极其细微的一刹那。
乱发下的目光似乎微微闪动了一下，在那漠然的平静之下，仿佛有一丝极淡的、几乎无法捕捉的讶异一闪而过，快得如同错觉。
随即，那点细微的波动便消失了，他又恢复了那副懒洋洋、怕麻烦的模样。
他直起身，嘟囔了一句谁也听不清的话，然后像是随手丢弃无用垃圾一般，从怀里掏出一块黑乎乎的、根本看不清原本材质的肉干，和一个同样脏兮兮的皮质水囊，扔在了陈砚身边的地上。