阿良看着少年眼中闪过的挣扎、恐惧和茫然，乱须下的嘴角似乎微不可察地动了一下。他没有催促，只是抱起胳膊，安静地等待着。
沉默在两人之间蔓延。
荒原的风似乎更冷了些，卷着砂砾，打在脸上，微微刺痛。
陈砚的目光不由自主地投向北方——那片荒原更深、更未知、气息也更加诡异凶险的腹地。沈钧是往东南逃的，追兵大概率也会从那个方向来。如果往北……
往北，是更深的绝地，传说中有进无出。
但也可能……是唯一暂时避开追兵的方向。
而且，不知为何，他怀中的《道理经》对那个方向，似乎也隐隐有一丝极其微弱的、不同于指引星辰碎片时的悸动。
风险极大，前途未卜。
但留下，几乎是必死之局。
陈砚的拳头缓缓握紧，指甲嵌入掌心，带来一丝尖锐的痛感，却也让他的眼神逐渐变得清晰和坚定。
他抬起头，迎向阿良的目光，声音因为伤势和紧张而有些沙哑，却带着一种破釜沉舟的决绝：
“良叔……我，我想往北走。”
阿良对于这个答案似乎并不意外，眼中甚至闪过一丝极淡的、近乎赞许的神色，虽然很快就被懒散掩盖。
“北边？”他挑了挑眉，“那可是真正的死地。里面的鬼东西，可比啃骨猿、食腐豺‘有趣’多了。说不定还有当年被打烂了没死透的老古董，你这小身板，够塞牙缝吗？”
陈砚抿紧嘴唇：“留在外面，死得更快。往北……或许还有一线生机。”
“一线生机？”阿良嗤笑一声，“你小子倒是会挑地方找死。”他顿了顿，语气随意地道，“老子不会跟你一起去。北边那鬼地方，磁场混乱，能量暴虐，老子待着不舒服。”
陈砚的心微微一沉，虽然早有预料，但听到对方亲口说出，还是感到一阵冰凉。他点了点头：“我明白。良叔您已经救我多次，我……”
“少废话。”阿良打断他，不耐烦地挥挥手，“你要去找死，老子也懒得拦你。”
他话虽如此，却伸手从怀里摸出两样东西，扔给陈砚。
一样是那块不起眼的黑色铁片，蕴含他一道剑气，可保命一次。
另一样，则是那本依旧残破的《道理经》玉册。
“这破玩意儿你带着，说不定在北边那种鬼地方，还能有点别的用处。”阿良语气依旧粗劣，仿佛只是丢出两件垃圾。
陈砚接过铁片和玉册，触手冰凉，却感觉重逾千钧。他知道，这已是对方能给他的最大帮助。
“多谢良叔。”他郑重地将两样东西贴身收好。
阿良不再看他，转身朝着东南方向走去，背影在昏黄的天光下显得格外萧索而……孤独。
“走了。你自己……好自为之。”
他的声音随风传来，渐渐消散。
陈砚站在原地，望着阿良的身影彻底消失在地平线尽头，心中空落落的，仿佛失去了最后的依靠。
荒原上，只剩下他一人，以及北方那片更加深沉、更加危险的未知。
前路漫漫，凶吉未卜。
但他别无选择。
深吸一口冰冷的、带着铁锈味的荒原空气，陈砚最后望了一眼阿良消失的方向，然后毅然转身，朝着那片象征着死亡与未知的北方腹地，迈出了脚步。
每一步，都沉重而坚定。