日头偏西，灼热未减，反而因地面蒸腾的热浪更添几分闷燥。经过数轮残酷淘汰，广场上的弟子数量明显减少，但留下的，无一不是外门中的佼佼者，或是实力强横，或是手段诡异，或是背景深厚。气氛非但没有缓和，反而因强强对话的临近而更加凝重，空气里仿佛都充满了火药味。
陈砚再次站上了丙字擂。
这一轮的对手，是一名面色阴鸷、眼神闪烁不定的灰衣弟子，名叫孙淼。此人身形瘦高，手指关节粗大，使用的是一对精铁打造的分水刺，修为在炼气四层巅峰，气息比起之前的对手，明显更加沉凝和……危险。
执裁弟子宣布开始后，孙淼并未急于进攻，而是绕着陈砚缓缓移动，如同打量猎物的毒蛇，寻找着破绽。他的目光时不时扫过陈砚腰间那截枯树枝，带着一丝不易察觉的轻蔑与探究。
陈砚静立原地，心神沉静，识海中心灯光芒流转，映照着对方的一举一动。他本能地感觉到，此人身上带着一股若有若无的、令人不适的气息。
数息之后，孙淼动了。他身形一晃，如同鬼魅般贴近，手中分水刺一上一下，分别刺向陈砚咽喉与丹田，招式狠辣，速度极快，带着一股阴柔刁钻的劲力。
陈砚脚步微错，手中树枝如灵蛇出洞，点向对方持刺的手腕，用的依旧是基础剑诀。
“叮！”
树枝与精铁分水刺相撞，竟发出金铁交鸣之声！一股隐晦的、带着微弱腐蚀性的灵力顺着树枝传递过来，试图侵蚀陈砚的经脉。
陈砚眉头微不可察地一皱。这股腐蚀性的灵力极其微弱，若非他心灯感应敏锐，几乎难以察觉。但其性质，与他在地脉节点感受过的“蚀灵瘴”，以及那枚毒钉上的气息，隐隐有几分同源之感，只是稀薄了无数倍，更像是某种被稀释或弱化后的产物。
是巧合？还是……
他心中警兆顿生，更加留神对方的动作。
两人身影在擂台上快速交错，树枝与分水刺不断碰撞，发出密集的脆响。孙淼的招式愈发狠厉，完全不顾自身防御，招招都奔着陈砚的要害而去，那阴蚀的灵力也如同跗骨之蛆，不断试图渗透。
陈砚凭借心灯的预判和精妙步法，总能险之又险地避开杀招，并以树枝化解攻势。他并未立刻动用“决断”剑意，一方面是想再观察，另一方面也是不愿过早暴露底牌。
转眼间，两人已交手十余合。
一次近身交错，孙淼左手分水刺虚晃一招吸引注意，右手分水刺却以一个极其刁钻的角度，悄无声息地刺向陈砚肋下空档！
就在陈砚侧身欲避的瞬间，异变陡生！
孙淼那宽大的袖袍之中，一道碧影如同潜伏的毒蛇，骤然弹出！那并非分水刺，而是一枚细如牛毛、通体碧绿、闪烁着幽光的短针！速度快得惊人，角度更是阴毒无比，直取陈砚腰眼要穴！针尖那点碧芒，带着一股令人心悸的腥甜气息，显然是淬了剧毒！
这绝非擂台较技应有的手段！这是蓄谋已久的暗杀！
台下有眼尖者发出惊呼！
千钧一发之际！
陈砚识海中心灯光芒爆闪！警兆如同洪钟大吕，震彻神魂！
几乎是一种身体本能，他腰腹肌肉猛地收缩，身体以一个不可思议的微小幅度，硬生生向侧面扭开半尺！同时，他一直虚握在左手掌心，早已被汗水微微浸湿的那小撮“隐尘”粉末，被他以一股巧劲悄然弹出！
“嗤！”