掌心的旧伤还在发烫，那股热流顺着经脉往尸核深处钻，像是有东西在体内游走。我站在通道口，目光扫过主洞窟的方向，那里依旧漆黑一片，没有半点声息。瘦猴说厉七看见那人影往那边去了，可到现在也没回来。我不信他会死在这种地方——若真是敌手，早该现身了。
正要抬脚迈入岔道，脊背忽然一凉。
不是错觉，是阴煞气自行涌动，在皮下凝成一层薄霜。我猛地转身，三丈外的黑暗中已扑来数十道黑影，羽翼带骨刺，双目泛着惨绿幽光，腐臭气息随风卷至鼻腔，令人神魂滞涩。
邪鸦群。
它们的速度极快，最前方那只体型远超同类，周身缠绕灰雾，双爪如钩，直取我后心。来不及多想，我抬手催动阴煞气，冰盾瞬间成型，旋转着挡在身前。第一波俯冲撞上冰面，发出刺耳刮擦声，碎屑四溅。
但它们不止一波。
几只绕到两侧，利喙啄向肩颈。我左臂横挡，劲装撕裂，皮肤被划开三道深痕。虽无血出，可阴气自伤口外泄，尸核运转微滞了一瞬。就在那一刹那，体内的玄铁轻轻一震，仿佛要挣脱虚窍的束缚。
我心头一紧。
这矿石刚入体，尚未炼化，此刻若失控，反噬必重。正欲后撤稳住节奏，头顶岩壁忽有一道黑影跃下，速度快得几乎看不清轮廓。
“砰！”
一声闷响，侧翼一只邪鸦脖颈已被咬断，尸体落地时还在抽搐。那黑影落地未停，尾巴横扫，将另两只逼退数尺，随即低吼一声，毛发炸起，死死盯住为首的邪鸦王。
是一头通体墨黑的豹子，双眼金黄如燃火，四肢粗壮有力，爪尖隐泛寒光。我没见过它，却感应得到它身上那股熟悉的阴煞气息——与幽冥地底同源，嗜阴而生。
它不是来杀我的。
邪鸦王发出一声尖啸，群鸦立刻散开，形成包围之势。空中腐羽纷飞，地面落满毒涎，腥臭扑鼻。又有振翅声从洞顶岩缝传来，第二批正在逼近。
我靠墙立定，双手迅速结印，《阴骨纳元术》反向催动，将部分阴煞气导入脚下地面。地底寒流应召上涌，霜环以我为中心扩散而出，逼退近身的几只邪鸦。
眼角余光瞥去，幽冥豹并未进攻，而是不断以低吼扰乱邪鸦王的节奏。它似乎在等一个时机——一个我能抓住的时机。
果然，当邪鸦王因烦扰微微偏头时，幽冥豹猛然暴起，前爪直扑其双目。邪鸦王仓促闪避，左翼却被撕开一道深口，灰雾从中泄露，身形一滞。
就是现在。
我指尖凝聚阴煞气，凝成锥形冰刺，贴地疾射，自下而上贯穿其胸膛。邪鸦王哀鸣坠地，挣扎两下便不动了。
余下的邪鸦顿时混乱，有的惊飞逃窜，有的撞向岩壁自毁，转眼间散了个干净。
洞窟恢复寂静，只剩下霜环融化滴水的声音。
我缓缓松开手印，呼吸虽不存在，但身体仍感到一丝疲惫。强行收纳玄铁本就损耗残魂，这一战更是雪上加霜。低头看去，掌心旧伤边缘的黑色纹路仍在缓缓游走，像活物般潜行于皮下。