赤焰幽冥谷呈碗状向下延伸，四周峭壁高达百丈，岩层中流淌着赤红熔浆，照亮整个空间。谷底铺满碎石与焦骨，中央矗立着一根断裂的巨大石柱，柱身上刻满古老符文，大多已模糊不清。柱底压着半具骸骨，正是我们在通道尽头见过的那一具。
我缓步走近，蹲下查看。
骸骨胸口破洞依旧，颈部挂着的残牌也不见了踪影——我已将它收走。但这次，我注意到它右手五指蜷曲，掌心紧握着一小块黑色矿渣。我掰开指骨，取出那块残渣，放在掌心细看。
质地粗糙，却带着熟悉的冰冷触感。这不是普通岩石，而是……玄铁碎片。
可九幽玄铁世间仅此一块，已被我收入虚窍。这一小块又是从何而来？
我正思索间，幽冥豹突然全身绷紧，伏低身躯，毛发根根竖起，尾巴如铁棍般僵直。它没有看我，而是死死盯住谷口另一侧的阴影地带。
我也立刻收敛气息，隐入一块巨石之后。
前方热浪翻涌，空气中传来沉重的脚步声。不是一只，是许多只。
熔岩魔狼出现了。
它们从三面岩壁下的洞穴中走出，体型如牛犊大小，浑身覆盖赤红鳞甲，四肢粗壮，脚掌踏地时留下焦黑印痕。双眼猩红，口中喷吐着灼热白气，每呼一次，周围空气便扭曲一分。领头的一只尤为巨大，额生独角，背脊隆起如山峰，行走时地面都在震颤。
它们并未立即进攻，而是在谷中分散站定，形成包围之势。奇怪的是，它们似乎也在忌惮什么，并未靠近石柱区域，只是徘徊在外围，低声嘶吼，像是在守护某样东西。
幽冥豹悄然移动，绕至左侧岩堆后方。我紧随其后，借着碎石掩护接近边缘。它回头望我，金瞳微闪，随即发出一声极短促的咆哮，音波撞向一只落单的魔狼。
那只狼猛然转头，鼻孔扩张，獠牙外露，作势欲扑。
其余魔狼立刻骚动起来，纷纷调转方向，朝着我们所在的位置逼近。领头的独角狼仰天长啸，声浪震得岩壁碎石簌簌落下。
幽冥豹迅速退回我身边，伏地不动，尾巴紧绷如弓弦，随时准备出击。
我没有轻举妄动。这些狼不是为了猎食而来，它们受某种力量驱使，守在这里必然有因。我看向那根断裂石柱，又低头看了看手中的玄铁碎片。
也许答案就在这下面。
我缓缓抬起右手，阴煞气自指尖涌出，在掌心凝聚成锥形冰刺。寒光映照在岩地上，拉出一道细长影子。
幽冥豹低吼一声，前爪抓地，肌肉紧绷。
战斗已在所迫。
我向前踏出半步，冰刺指向狼群最薄弱的侧翼。
就在此刻，地底传来一阵震动。
石柱底部的碎石开始移位，露出下方一个幽深洞口。一股远比之前强烈百倍的阴煞气息从中涌出，瞬间压制住四周的炽热。
所有熔岩魔狼齐齐后退一步，眼中首次浮现出畏惧之色。
幽冥豹的耳朵猛地竖起，金瞳骤缩，死死盯着那个洞口。
我握紧冰刺，指节发白。
洞内传出摩擦声，像是有什么东西正在爬上来。