灰袍人站在五步之外，声音低沉：“你们……拿到了？”
我没有回答。右手缓缓将狐媚儿放下，让她靠在石壁边，头微微垂着，呼吸微弱。她的手臂软软地搭在膝上，指尖还在渗血。我用衣角把那块玄铁裹紧，贴进胸口，左手则不动声色地按住腰间的短刃。
通道里风很冷，吹得火把忽明忽暗。我的肩伤裂开了，血顺着肋骨往下流，每吸一口气都像有刀片刮过肺腑。但我知道现在不能倒。
“你不是来拿玄铁的。”我终于开口，嗓音干涩，“你是来问罪的。”
他没动，也没否认。
下一瞬，兜帽掀开。一张覆满鳞纹的脸露了出来，额心竖着一根漆黑独角，双目如熔金般盯着我。他身后影影绰绰，数十道身影悄然列阵，脚步无声，却已封锁了退路。
“烈穹。”我认出了他。
他也认出了我背上的女人。“狐族嫡系，狐媚儿。”他声音冷得像冰，“奉命寻宝，为何与异类同行？为何私启禁物？为何不报族中？”
我还没说话，狐媚儿忽然动了。她撑起身子，肩膀撞在石壁上，发出一声闷响。她咬着牙，一字一句道：“我持三老血令出山，全程见证取宝。九幽玄铁非窃非夺，乃共管之物，有约在先。”
她从怀中取出一枚赤红玉符，托在掌心。火焰映照下，符上三道暗痕清晰可见，像是干涸的血迹。
“此符若伪，神魂俱灭。”
烈穹目光一凝。
空气骤然绷紧。
他身后的妖兵齐步上前半尺，兵器未出鞘，但杀意已溢。幽冥豹低吼一声，拖着受伤的前腿挪到我前方，爪子在地上划出两道血痕。它喉咙里滚着嘶鸣，尾巴绷得笔直。
“共管？”烈穹冷笑，“一个僵尸，也配谈共管？你们可知这玄铁是何等存在？千年前妖族战败，血脉凋零，靠它镇压气运才存一线生机！如今你带个外族尸傀闯入禁地，强行唤醒至宝，还敢说这是‘共管’？”
“那你们守着它千年，可曾让它动过一次？”我站起身，脚底踩着碎石，声音不高，却字字清晰，“它沉睡，你们叫不醒；它发威，你们压不住。是我和她用命换来的共鸣，才让它臣服。”
我抬起左手，掌心那道灼痕仍在发烫，边缘泛着暗金光泽——那是与玄铁缔结同契时留下的印记。
“它认的是命契，不是族谱。”
“放肆！”烈穹怒喝，周身妖气猛然暴涨，地面砂石无端腾起，仿佛被无形之力托举。他一步踏前，气势如潮水压来，“你不过一具残尸，连轮回都不入，竟妄言驾驭妖族圣物？今日若不交出玄铁，休怪我不念旧情！”
我冷笑：“旧情？你们何时给过我情分？我破土而出那天，正道围剿，你们妖族也没少出手。如今我要走自己的路，你们又要来定我的罪？”
“我不是来跟你讲理的。”烈穹眼神冰冷，“我是来执行族规的。狐媚儿，你若执迷不悟，便是背叛族群。”
狐媚儿咳了一声，嘴角又溢出血丝。但她仍挺直了背脊：“族规之上，还有血令。三老授我权限，全权处置玄铁归属。你要违令，就是挑战长老会决议。”
她举起玉符，迎向火光：“你要动手，先毁了它。”
两人对视，谁也不退。
时间仿佛凝固。
烈穹死死盯着那枚玉符，拳头攥得咯咯作响。他知道，那不是假物。三老血印一旦触发反噬，执令者当场魂散，连转世机会都没有。狐媚儿敢亮出来，说明她没有撒谎。
可他的目光扫过我胸前——那里，玄铁虽被布条裹住，却隐隐透出一丝共鸣波动，与我心跳同步起伏。
这是真的认主迹象。
他沉默良久，终于缓缓吐出一口气。
“好。”他收回目光，声音低沉如雷滚过山腹，“今日我不夺宝，也不抓人。但这事没完。”
他转身，披风猎猎：“我会将此事禀报大圣。若你二人违背共管之约，私自使用玄铁之力，或将其带离妖域边界……届时，不只是我，整个妖族都会来找你们算账。”
他抬手一挥，身后众妖兵迅速后撤，脚步整齐，片刻间便隐入通道深处。
风停了。
火把恢复稳定燃烧。