血珠落地的瞬间，岩洞里那股若有若无的风忽然停了。
我闭着眼，残余的魂力在经脉中缓慢游走，肩头的裂痕被药液封住大半，虽未痊愈，但至少不再牵动识海震荡。狐媚儿靠在断石旁调息，呼吸平稳，指尖火光早已熄灭。幽冥豹伏在我脚边，耳朵微微抖动，像是感知到了什么细微的变化。
它猛地抬起头，喉咙里滚出一声低吼。
我睁开眼，瞳孔尚未完全聚焦，一股阴寒便顺着岩壁渗了过来。那不是寻常的冷意，而是带着腐朽气息的魔息，像毒藤缠上骨髓，无声蔓延。
狐媚儿也醒了。她没睁眼，只是手指微曲，掌心重新燃起一点火苗，微弱却稳定。
“别动。”我低声说，声音压得极低，几乎贴着地面传出去。
幽冥豹的爪子抠进焦土，毛发一根根竖起，伤口因紧绷再度渗出血丝。它死死盯着通道尽头，那里原本空无一物，此刻却浮起一层黑雾，浓得化不开，仿佛从地底渗出的淤泥。
黑雾缓缓流动，一道人影从中走出。
他穿着暗红长袍，袖口绣着扭曲的纹路，像是干涸的血迹凝成的符。步伐很稳，没有刻意隐藏气息，反而任由魔息铺满整个空间，像是宣告主权。
是血魔子。
我没起身，依旧靠着石柱，手却已滑向袖中玄铁。那东西贴着胸口，此刻微微发烫，不是警告，也不是共鸣，而是一种……排斥。
他也察觉了，嘴角扬起一丝笑：“你还留着它？我以为你早就该把它交出去了。”
我没有回答。他在试探，在等我露出破绽。肩伤未愈，魂力滞涩，现在动手，赢面不足三成。可我知道，他不会给我恢复的机会。
狐媚儿悄然挪了半步，移到我侧后方。她的火光依旧微弱，但妖力已在经络中流转，随时能爆发。
“你来做什么？”我终于开口，声音沙哑。
“你说呢？”他停下脚步，距我们还有十丈，黑雾在他脚下翻涌，“你以为正道那些废物能布下‘三才缚灵阵’，真是靠他们自己？”
我眼神一沉。
他曾派使者与我联络，言称愿结盟共抗正道，还提供了巡山堂的布防图。那时我就怀疑，为何正道防线总有漏洞，偏偏是我们能突破的地方。如今看来，那些“破绽”，本就是他亲手留下的陷阱。
“你是内应。”我说。
“合作而已。”他轻描淡写，“他们要你死，我要你弱。只要你不死透，对我就有用。”
“所以你让他们围剿我，等我耗尽力气，再亲自来收尾。”
“聪明。”他笑了笑，“可惜太晚了。”
幽冥豹猛然咆哮，前爪猛刨地面，拖着伤腿向前冲了两步，却被我一把按住脖颈。
“稳住。”我低声道。
它扭头看我，眼中满是怒火，牙关咬得咯咯作响。它认得这股气息——那是堕落者的味道，是背叛阴属本源的污秽。对它这样的纯种幽冥兽而言，比阳光更不可饶恕。
血魔子看着这一幕，笑意更深：“连你的畜生都受不了我，你说，你和它有什么区别？不过是一具不肯安息的尸壳罢了。”
“那你何必亲自来？”我反问，“派个手下，或者继续躲在暗处操纵不就行了？非得站在这里，让我记住你的脸？”
他沉默了一瞬。
然后，他抬起手，掌心浮现出一块漆黑令牌，边缘刻着扭曲的咒文。那东西一出现，整个岩洞的空气都变得粘稠，连火光都暗了几分。
“因为时机到了。”他说，“正道已经知道你拿到了密令，他们会倾巢而出。而你——”他目光落在我身上，“现在连站都站不稳。”
我缓缓撑起身体，左腿先发力，右臂借力推着石柱。动作很慢，每一下都牵动肩头裂痕，尸气在断裂的骨节间摩擦，发出细微的咯吱声。
狐媚儿伸手想扶，被我抬手挡住。
我站直了。
膝盖还在发颤，魂力在识海边缘打转，像是随时会溃散。但我站起来了。
“你错了。”我说，“我不是站不稳。”
我往前踏了一步。
地面裂开一道细缝。