左臂的金纹跳了一下，像是回应了什么。我盯着那道在皮肤下游走的光痕，没有动。
狐媚儿站在我身后半步，呼吸很轻。幽冥豹伏在地上，耳朵微微抖动，似乎还在防备四周的黑暗。我们谁都没有说话，刚才石碑上的字迹还在我脑中回响——“锁者遇之，如冰融雪”。这不是虚言，也不是幻象。泉确实存在，而且它认得我身上的禁制。
可这条路，不是随便就能走的。
我抬起右手，指尖划过左臂外侧，尸血渗出，在苍白的皮肤上凝成一道细线。黑雾从掌心涌出，缠绕着那枚残缺晶核缓缓旋转。它来自影骸蜥的头颅，上面刻着半个符印，与石碑风格一致。若只是巧合也就罢了，但前后两处痕迹都指向同一源头，那就只能说明一件事：有人不想让我靠近幽冥泉。
“你看出什么了？”狐媚儿低声问。
我摇头。“符文残缺太多，无法追溯炼制者身份。但它被植入影骸蜥体内，不是为了守护，而是监视。”我收起晶核，“它们等在这里，就是为了确认是否有人能读取碑文。”
她眼神一紧：“也就是说，从我们踏入这片平台开始，就已经被人看着了？”
我没有回答。目光落在三根断裂的石柱之间。那里空气比别处更冷，仿佛有东西压在那里，看不见，却让人脊背发沉。
我闭上眼，将魂念沉入幽冥深处。这一次不再是试探，而是直接呼唤。
“前辈若在，请现身一见。”
声音不高，却带着阴煞之力穿透岩层，像一根铁线穿破迷雾。回音撞在石壁上，一圈圈散开。
片刻寂静。
然后，冷意骤然降临。
三根石柱之间的阴影扭曲起来，一道佝偻的身影缓缓浮现。灰黑色骨袍披在身上，兜帽低垂，只露出两点幽光，在空荡的眼窝里明灭不定。
是幽冥鬼尊。
他没说话，只是抬起枯瘦的手，指向那块倾斜的石碑。
“你已见‘锁者遇之，如冰融雪’八字，为何还来寻我？”
他的声音像枯骨摩擦，听得人牙根发酸。但我听得出其中并无责难，反倒有一丝……审视。
我抱拳，语气平稳：“碑文残缺，不知泉在何方，途经几劫，更不知设局者是谁。晚辈愿闻其详。”
他轻笑了一声，那笑声像是从地底裂缝里挤出来的风。
“你左臂上的‘正气锁’，是玄风真人以千年阳魄炼就的镇邪印。寻常阴物触之即焚，连鬼王都不敢硬抗。唯‘幽冥泉’——地底阴髓所聚，万煞之源，能反克纯阳之力。”
他说完，目光落在我左臂上。金纹正微微搏动，像是感应到了什么。
“而你方才踏入此地时，金纹跳动，说明它已感知到同源气息。这不是巧合，是泉在召你。”
我心头一震。
原来如此。难怪它不再蔓延，也不再刺痛。它不是在压制我，是在指引。
狐媚儿皱眉：“既然如此，为何还要设陷阱阻路？影骸蜥、蚀魂苔，都不是自然出现的东西。”
鬼尊眼中幽光一闪：“因为幽冥泉不该被开启。上古之时，曾有大能借泉力逆改生死，结果引动九幽崩裂，百族遭劫。自那以后，通往泉路的痕迹被尽数抹去，只余口传秘语。”
他转向我：“你要去，我可以指路。但我要提醒你——泉路九劫，亡者无归。每一步都踏在死魂脊梁上，稍有不慎，便是魂飞魄散。”
我沉默片刻，伸手卷起左袖。
金纹盘踞在小臂内侧，像一条活蛇贴着骨头游走。我盯着它，一字一句道：“我本就是死而不灭之身。只要能破此锁，哪怕前方是黄泉断桥，我也要走到底。”
鬼尊凝视我良久，终于点头。
“好。”
他抬手，指向南方：“向南三百丈，有一道裂谷，谷底有黑雾涌动，那是‘阴脉喉’。进入后沿右壁前行，遇三岔口择中路，直至听见水声低吟——那便是幽冥泉路的入口。”
话音落下，他的身影开始淡化，轮廓如同烟雾被风吹散。
“等等！”狐媚儿急问，“我们若再遇袭击，如何应对？”
鬼尊的声音随风飘来，断续却清晰：“记住，真正的敌人，从来不在明处。”