火中精灵的能量也在快速衰减。几尊身影火核黯淡，动作迟缓，被迫退向石台方向。最后两尊拼尽全力点燃一道蓝色火墙，暂时拦住了追击的兽群。
我站在火墙之前，呼吸略沉。
刚才那一记魂识探查耗损不小，但收获明确——那些幽冥兽只是傀儡，真正的威胁来自远处那团黑焰。它不是自然生成，也不是正道手段，更像是某种……不该存在的东西。
“不是玄风真人干的。”我低声说，“这股气息……比他们更脏。”
狐媚儿靠在幽冥豹身边，喘息着问：“你还看得出什么？”
我摇头：“太远，只能确认它在扩张。如果不管，整个火海都会变成它的巢穴。”
她沉默了一瞬，然后抬头看着我：“那我们现在怎么办？退回去？还是……继续往前？”
我没有立刻回答。
远处的黑焰虽然强大，但它有一个弱点——它必须通过丝线操控宿主，这意味着一旦切断联系，那些被控的兽就会失去行动力。只要能找到源头，未必不能毁掉它。
而且，那本“幽冥录”还在前面。
正气锁一日不解，我就永远处在被动。现在有了线索，哪怕前方是陷阱，我也得踩进去。
“不退。”我说，“但也不能硬闯。”
我转身看向石台方向。仅剩的三尊火中精灵聚在那里，火核微弱闪烁，像是随时会熄灭。它们望着我，没有说话，但那姿态分明是在等待指令。
我走过去，在它们面前蹲下。
“你们还能带路吗？”我问。
其中一尊缓缓抬起手，指向隧道深处，再做出一个前行的手势。它的火核跳动了一下，虽弱，却不曾熄灭。
“它们愿意继续引路。”狐媚儿轻声说。
我点头，站起身，望向那幽深通道。
黑焰的源头在那边，幽冥录也在那边。两条路，其实是一条。
“先清掉眼前的麻烦。”我说。
我闭目调息，将阴煞气重新归拢经脉。片刻后睁开眼，指尖凝聚出一道漆黑符印——幽冥鬼尊所授“破煞印”。此印专破邪控之术，代价是损耗本源之力。
我没犹豫，一指点出。
漆黑光束划破隧道，贯穿两头扑来的幽冥兽。它们体内缠绕的黑焰丝线应声断裂，兽体当场崩解成灰。其余兽群受到震慑，攻势暂缓。
趁着这片刻空隙，我回头对狐媚儿说：“扶好幽冥豹，跟紧我。”
她点头，一手撑住幽冥豹，一手燃起妖火照亮前方。
我迈步向前，踏入那片被黑暗吞噬的隧道。
身后，火墙逐渐熄灭，最后几缕蓝焰悄然隐去。三尊火中精灵无声跟随，像影子一样贴在岩壁边缘。
通道越往深处，空气越冷。火光映照下，岩壁上浮现出奇怪的刻痕，像是某种古老标记，又被后来的力量强行抹去。
我忽然停下。
左臂金纹的刺痛感更强了，这一次，它指向的不是前方，而是脚下。
我低头看去。
地面有一道极细的裂纹，几乎不可见。但就在刚才，我似乎看到那裂缝深处，闪过一丝紫芒。