“那就别护。”她直视我，“让我站在你身边，一起扛。你要藏事、要算计、要一个人背所有重担，那是你的选择。但你不该替我决定要不要跟你共生死。”
我沉默了很久。
屋里的灯焰轻轻晃了一下，像是被风吹动，可门窗都关着。我终于伸手覆上她的手背，冰冷的皮肤触到她温热的脉搏。
“时候未到。”我说，“等风停了，我会告诉你一切。”
说完，我起身往外走。
她没拦我，但我听见她在身后叫住我：“你总是这样，什么事都压着，以为不让人知道就能保护别人。可你有没有想过，真正伤人的，不是危险，是你推开我的时候。”
我没有回头。
走出偏殿时，夜风扑面而来，带着一丝湿土的气息。天边仍有尘云浮动，但尚未聚成风暴。我握紧袖中的令符，指节因用力而泛白。
我知道她还站在门里，望着我的背影。
我也知道，刚才那些话，虽是假意诉困，但她给的回应，是真的。
回到主殿前，我停下脚步，仰头看向西北方向。那里地脉波动仍未平息，隐隐传来沉闷的震动。我从怀中取出那枚未启用的符钉，轻轻按进掌心。一点刺痛传来，血液渗出，在符钉表面形成一道暗红纹路。
这是最后一道伏笔。只要敌踪进入内城范围，它就会自动激活，标记出所有携带魔气的活体位置。
我将符钉收回袖中，正要推门进去，忽然察觉脚下地面有些异样。
低头看去，青砖缝隙间有一道极细的划痕，像是靴底蹭过留下的。痕迹很新，边缘还沾着一点灰褐色的泥屑——那种土色，只出现在北陵断层外围的干涸河床。
有人进来过。
而且走得不远。
我蹲下身，用指甲刮下一小块泥土，放在鼻尖轻嗅。除了尘土味，还有一丝极淡的腥气，像是陈旧的血渍混在泥里。
这不是守卫的靴印。
我们的尸卫行走时不会留下这么深的痕迹，也不会沾这种土。这人是从断层外一路潜行进来的，避开了所有明哨，甚至绕过了地火毒瘴的监测区。
他目标明确。
我缓缓站起身，把那点泥土碾碎在指尖。然后抬手推开门，走入主殿。
烛火映照下，墙上挂着的地脉舆图依旧清晰。五枚骨钉静静立着，其中一枚插在西荒边缘的枯骨坡附近。我走过去，手指落在那枚骨钉上，稍稍往内移了半寸。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。
我转身望去，一名传令兵冲进来，单膝跪地：“城主，东区暗哨发现异常！一处废弃粮仓的通风口被人撬开，里面留下一件衣物，上面……有妖界的标记。”