不能再等。
我五指收紧，将那朵仅指甲盖大小的花连根拔起。就在摘下的刹那，一股阴寒之力顺着手臂直冲心口——这花本不该被采摘，强行夺取会引发反噬。
剧痛袭来，我咬牙旋身，一脚蹬在池壁凸起处，借力弹射而出。
落地时单膝跪地，左手撑住地面才没摔倒。右肩护膜破裂处已被池液侵蚀，皮肉焦黑，隐隐冒烟。我迅速封住几处经脉，阻止毒素扩散。
狐媚儿也退了回来，喘息略重，左臂有一道深可见骨的划伤。
“拿到了？”她问。
我摊开手掌，那朵血兰静静躺在掌心，通体赤红，花瓣边缘泛着金属般的光泽，花蕊处还跳动着一丝极细的黑芒。
就在这时，洞窟中央的空气忽然扭曲。
一道虚影从血池上方浮现，轮廓模糊，却透出令人窒息的威压。长袍曳地，面容隐在光影之后，唯有双眼睁开时，两团幽火缓缓燃起。
“你来了。”声音沙哑，像是从地底深处传来。
我知道是谁。
“你要的东西，我已经取到了。”我握紧血兰，没有起身。
虚影静默片刻，缓缓开口：“拿走它可以，但你要替我做一件事。”
“说。”
“魔界在正道埋了暗子，不止一个。他们借清修之名潜伏百年，只为在关键时刻打开人间门户。我要你毁了他们。”
我没有立刻回应。
体内封印的噬魂毒因刚才的动作已经开始松动，胸口一阵阵发紧，像是有什么东西在缓慢苏醒。若我不尽快服下血兰，最多七日，意识就会彻底失控。
可一旦动手，就意味着我要正面踏入正道核心区域。那里不只是玄风真人的势力范围，更是无数门派盘根错节之地。哪怕我现在还能压制毒性，也没有十足把握全身而退。
“你不答应，这花便会枯。”鬼尊虚影淡淡道，“它离土不过十二个时辰，若无阴源滋养，自行化灰。”
我盯着他，声音低沉：“你为何不自己动手？”
“因为我不能离开此地。”他说，“而你，已是唯一能触碰真相的人。”
洞窟内陷入死寂。血池表面重新归于平静，钟乳石上的锁链轻轻晃动，发出细微的金属摩擦声。
良久，我缓缓站直身体，将血兰贴身收好。
“你要我动手，我便动手。”我直视那双幽火般的眼睛，“但若你敢骗我，哪怕你是鬼尊，我也踏平这洞府。”
虚影微微一震，似有笑意掠过唇角，却未言语。下一瞬，光影溃散，只余一圈微弱的波动在空中荡开，随即消弭无形。
狐媚儿走到我身边，声音很轻：“你真的决定好了？”
我望向洞口方向。外面天色昏沉，裂谷之上笼罩着一层厚重黑雾，隐约可见万妖城废墟的轮廓。
“没有选择。”我说。
她没再说话，只是跟在我身后，一同踏上归途。
走出岩缝时，我最后回头看了一眼。那道狭窄入口正在缓缓闭合，符文逐一熄灭，仿佛从未开启过。
风从谷底吹起，卷动衣角。
我伸手按在胸口，那里藏着血兰，也藏着即将到来的风暴。