光芒收束之时，一人赤足立于半空。
雪白长发如瀑垂落，随水流轻轻摆动。她双眼紧闭，面容安详，身后十八条巨尾缓缓展开，每一条都缠绕着水纹般的光痕，散发着纯净的妖力波动。
是她。
真的是她。
我站在原地，喉咙像是被什么堵住了，一句话也说不出来。
她睫毛轻颤，缓缓睁开眼。眸光初现时有些迷茫，像是刚从一场漫长的梦中醒来。她低头看了我一眼，眼神忽然一冷，右手成爪，毫无征兆地朝我胸口抓来。
我没有躲。
利爪划过胸膛，尸皮裂开一道口子，黑血渗出。就在血珠浮现的瞬间，她瞳孔骤缩，整个人僵住了。
“……是你？”她喃喃开口，声音还有些虚弱，却清晰无比。
下一瞬，她从空中跌落，我伸手接住她。她没有挣扎，反而一头扎进我怀里，手臂紧紧抱住我的腰，像是怕我消失一般。
“我以为……再也见不到你了。”她的声音很轻，带着劫后余生的颤抖。
我也抱紧了她，没说话。说什么都不够，唯有这一刻的真实，才能压下心中翻涌的千言万语。
幽冥豹嘶吼一声，猛地冲上来，用脑袋狠狠拱她的肩膀，力道大得几乎把她撞开。
“再断尾巴试试！”它怒吼，声音沙哑，“你以为每次都能活过来吗？！”
狐媚儿愣了一下，随即破涕为笑，抬手拍了拍它的头：“下次你替我挡。”
幽冥豹哼了一声，转过头去，却不肯走远，只守在我们身边，警惕地扫视四周。
我扶着狐媚儿站稳，感受到她体内妖力正在迅速恢复，甚至比之前更加凝实。十八条尾巴不仅是数量的增长，更是境界的跃迁——她已踏入真正的天狐之列。
“你是怎么回来的？”我问。
她摇头：“我记得献祭……然后意识沉入一片水域，那里有古老的声音告诉我，只要‘心契’不断，就能归来。但需要一个锚点……”
她看向我，目光柔软下来：“是你拉住了我。”
我没有答话，只是将五灵珠重新贴回胸口。珠子仍在震动，尤其是水灵珠，指向深渊最深处。
那里，有一股熟悉的气息正在苏醒。
“水灵珠就在下面。”我说。
狐媚儿点头，站直身体，十八条尾巴在身后舒展，妖力如潮水般铺开。幽冥豹也抖了抖残破的双翼，低吼一声，表示ready。
我们三人并肩而立，面对深渊中心。
祭坛下方的阶梯仍在发光，新的阵纹持续亮起，像是某种机制正在重启。而在那光路尽头，一团湛蓝的光晕悄然浮现，静静悬浮在水中，宛如一颗沉睡的星辰。
那就是水灵珠。
可就在我准备迈步时，狐媚儿突然伸手拉住我的手腕。
“等等。”她皱眉，“这阵纹……不对劲。”
我低头看去，只见那红光流转之间，竟隐隐透出一丝血色脉络，与之前血魔子所用的功法气息极为相似。
同一时间，幽冥豹耳朵竖起，低声道：“上面有动静。”
我抬头，只见祭坛顶部的岩层缝隙中，一滴暗红色的血正缓缓凝聚，即将滴落。