酒吧内的空气仿佛凝固成了实体。老猫的红光眼在秦羽、韩萧和黑袍人之间快速移动，最终定格在擦拭了无数遍的吧台上，一副事不关己的模样。周围的酒客们也默契地收敛了气息，如同嗅到危险的鬣狗，在阴影中静静观望。
“更安静的地方？”黑袍人兜帽下的微光闪烁了一下，那金属摩擦般的低笑再次响起，“年轻人，你很谨慎。也好，这里确实……太吵了。”
他没有做出任何具有威胁性的动作，只是微微侧身，做了一个“请”的手势，指向酒吧后方一条更加昏暗、堆满废弃货箱的通道。“我在里面有个临时的‘会客室’。”
秦羽的手依旧按在枪柄上，眼神锐利如鹰，用微不可察的动作对韩萧摇了摇头，示意危险。
韩萧却微微颔首。他感知到对方身上那股高度秩序化的能量波动虽然隐晦，却稳定而内敛，并未散发出直接的敌意或杀戮欲望。更重要的是，对方提到了“寂静回廊”和“收藏家”，这关乎哥哥的下落和远古的真相，风险再大，他也必须一探。
“秦叔，你们在这里等我。”韩萧低声道，语气不容置疑。他需要独自面对，避免将整个团队拖入不可控的险境。
秦羽眉头紧锁，但看到韩萧眼中那份承载了远古记忆后的沉静与决断，最终缓缓松开了按着枪的手，沉声道：“小心。”他打了个手势，两名船员立刻占据了吧台附近的有利位置，警惕地监视着四周。
韩萧跟着黑袍人走入昏暗的通道。通道尽头是一扇锈迹斑斑的金属门，黑袍人只是抬手在门锁处虚按，门便无声地向内滑开。门后是一个狭小、简陋的房间，只有一张金属桌和两把椅子，空气中弥漫着淡淡的金属和润滑油气味。
房间隔音极好，门关上后，外界的喧嚣瞬间被隔绝。
“坐。”黑袍人率先在一把椅子上坐下，姿态放松，仿佛真的是在招待客人。
韩萧在他对面坐下，兜帽下的目光平静地注视着对方。“你知道‘寂静回廊’？”他开门见山。
“一个非常古老的名字，记录在一些……更古老的碎片上。”黑袍人的声音透过合成器，听不出情绪，“那里是‘源初守望者’最后的档案馆之一，据说隐藏着关于虚空与‘收割者’的终极真相。无数势力寻找过它，但都一无所获，或者……进去了就没再出来。”他顿了顿，微光聚焦在韩萧身上，“所以，我对你们能出来，非常感兴趣。”
“我们运气好。”韩萧滴水不漏。
“运气？”黑袍人低笑，“能在‘仲裁者’的净化协议和超空间乱流中存活，靠的可不是运气。尤其是……你身上，有一种很特别的味道。”他的目光似乎穿透了韩萧的兜帽和衣物，落在了他胸前隐藏的“源初核心”上。
韩萧心中凛然，对方感知的敏锐超乎想象。他不动声色地调动起一丝源初能量，如同最细微的触须，更加深入地探向对方。这一次，他捕捉到了一些之前忽略的细节——在那高度秩序化的能量底层，混杂着极其微弱的、多种不同文明的能量残留痕迹，就像……一个陈列着各种战利品的博物馆。
“你是‘收藏家’？”韩萧直接问道，声音刻意压低了半分，带着一丝恰到好处的紧张。
黑袍人沉默了片刻，兜帽下的微光稳定地亮着。“‘收藏家’……是一个很宽泛的称呼。有人收集艺术品，有人收集基因样本，而我……”他抬起一只被黑色手套覆盖的手，指尖在空气中轻轻划过，留下一道短暂存在的、复杂的数据流纹路，“我收集的是‘知识’，是‘历史’，是文明存在过的‘证明’。”
他话锋一转：“我对毁灭不感兴趣，那只是宇宙熵增的无趣过程。我感兴趣的是文明在毁灭前绽放出的最璀璨的光华，是那些试图对抗命运、留下痕迹的……挣扎。”
他的话语带着一种近乎冷酷的理性，仿佛在谈论与己无关的实验数据。
“所以，你找上我们，是为了‘收集’我们从回廊带出的‘知识’？”韩萧顺着他的话问道。
“互利互惠。”黑袍人摊了摊手，“你们需要资源，需要情报，比如……如何修复你们那艘有趣的船，或者，关于那个被‘收割者’主力舰队带走的、独特的‘个体’的现状。”
韩萧的心脏猛地一缩！他果然知道哥哥的事情！
“你能提供？”韩萧努力保持声音的平稳。
“那要看，你们愿意用什么来交换。”黑袍人的目光再次落在韩萧胸前，“比如，你们在回廊中找到的‘钥匙’，或者……关于‘源初避难所’的具体坐标。”
连“源初避难所”都知道！韩萧背后瞬间被冷汗浸湿。对方知道的情报，远比他想象的更多、更致命！
这是一个极其危险的交易对象。他手中掌握着韩萧急需的信息，但索要的代价也可能是他们无法承受的。
就在韩萧急速思考对策时，黑袍人忽然微微偏头，仿佛在聆听着什么无形的讯号。片刻后，他发出一声几不可闻的轻咦。
“看来，有别的‘客人’被这里的动静吸引来了。”他站起身，语气依旧平淡，“今天的谈话就到这里吧。年轻人，记住，知识既是力量，也是诅咒。在你拥有足够力量守护它之前，最好不要轻易示人。”
他走到门边，金属门无声滑开。
“如果想清楚了，可以再来这里找我。我叫‘墨菲斯’。”
说完，他如同融入阴影般，迅速消失在昏暗的通道尽头。
韩萧坐在椅子上，久久未动。墨菲斯……他反复咀嚼着这个名字，以及对方最后那句意味深长的警告。
对方是敌是友？他的真实目的究竟是什么？
而他所指的“别的客人”……又是谁？
韩萧站起身，快步走出房间。他必须立刻和秦羽他们离开这里。“无主之地”的水，比他想象的更深，更浑。
就在他们匆忙离开酒吧，走向码头时，韩萧敏锐地察觉到，至少有来自三个不同方向的、充满恶意的视线，如同跗骨之蛆，牢牢锁定了他们。
墨菲斯的话应验了。怀璧其罪，他们已经成了这法外之地里，无数贪婪目光下的肥羊。
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