北风刮过四合院的屋檐，发出呜呜的声响，卷起地上的残雪和尘土，拍打在窗户纸上，发出噗噗的闷响。
天刚蒙蒙亮，于莉就醒了。
她躺在冰冷的被窝里，睁着眼睛，脑子里翻来覆去都是昨天因为报酬的事，和三大爷阎埠贵闹的那点不愉快。
一斤白面，半斤棒子面。
这点东西，就想让她一个结了婚的媳妇，天天往李卫国那个单身小伙的屋里钻？
她心里堵着一口气，越想越觉得憋屈，越想越觉得这事儿办得恶心。
院里那些长舌妇的唾沫星子都能把人淹死，她要是真天天去，还不知道会被传成什么样。
不行，这活儿不能干。
于莉猛地坐起身，寒气顺着被子的缝隙钻进来，让她打了个哆嗦。她披上那件洗得发白、棉花都结了板的薄棉袄，心里那股退意愈发坚决。
她对去李卫国屋里帮忙这件事，从骨子里透着一股抵触。那不仅仅是怕闲话，更有一种被自家公公当成工具使唤的屈辱感。
院子里，三大爷阎埠贵正端着一个大茶缸，有滋有味地吹着热气，眯着眼睛盘算着自己的小九九。
于莉走了过去，脚步有些沉重，她搓了搓冻得发僵的手，低着头开了口。
“爸，我还是觉得不合适。”
她的声音不大，带着一丝决绝。
“院里人多嘴杂的，我一个结了婚的媳-妇，总往单身小伙屋里跑，像什么话。”
于莉把昨天就想好的借口说了出来，这理由冠冕堂皇，谁也挑不出错。
阎埠贵呷了口热茶，抬起眼皮，镜片后面的那双眼睛里闪过一丝精光。他是什么人？算盘珠子都快盘出包浆的老油条，于莉这点小心思，他一眼就看穿了。
这哪是怕人说闲话，分明是嫌报酬少，心里不痛快，拿乔呢！
他心里门儿清，脸上却没有半点不悦。
阎埠贵放下茶缸，不仅没生气，反而换上了一副语重心长的长辈派头。他清了清嗓子，声音都柔和了几分，开始给她戴起了高帽。
“于莉啊，爸知道你是个懂事的孩子。”
他叹了口气，眼神里充满了“信任”和“期许”。
“你别光想着你自己。你想想，你婆婆年纪大了，身子骨又不好，成天腰酸背痛的。你去帮小李，不就是替你婆婆分忧解难吗？这是什么？这是孝顺！”
“孝顺”两个字，他咬得特别重。
“谁敢在背后说你的闲话，那就是跟咱们老祖宗传下来的孝道过不去！你放心，爸给你撑腰！咱们院里，谁见了你，不得夸你一句‘孝顺的好儿媳’？”
这顶大帽子扣下来，于莉顿时有点发懵。
她只是不想去干活，怎么就上升到“不孝”的高度了？
可她心里那点不痛快，并没被这几句好话给冲散。孝顺是虚的，好处才是实的。她依旧抿着嘴，眼神里透着犹豫。
阎埠贵将她的神情尽收眼底，知道光耍嘴皮子还不够，必须得上点干货。
他眼珠一转，计上心来。
他凑近一步，刻意压低了声音，脸上带着一种分享天大秘密般的神秘感。
“而且啊，爸给你打听到了一个天大的好处！”
见于莉的注意力被吸引过来，他才慢悠悠地抛出了自己的杀手锏。
“小李那屋里，还有一件他以前穿的旧棉袄，是他妈留下来的，半点没穿过，新着呢！他一个大小伙子，也穿不上女式的，本来打算扔了。我跟他提了一嘴，他说谁要是帮他把屋子拾掇利索了，那棉袄……就当搭头送了！”