月上中天，宫墙下的青苔泛着冷光。
李云飞跟着老姜转过三道朱漆回廊，御膳房后巷的狗突然吠了一声，惊得檐角铜铃叮当乱响。
老太监的鞋底在青砖上蹭出细碎的声响，直到钻进堆着冬瓜的地窖，才反手闩上门。
墙缝漏进的月光里，他额角的汗珠像串碎银：李公子，苏姑娘被关在天牢偏殿。
影蛇会今夜要动手——他突然捂住嘴咳嗽，指缝里漏出半块烧焦的布片，他们在刑具上涂了西域蛇毒，想等您去救人时，把刺客尸体和姑娘的血混作一团，坐实您通敌的罪名。
李云飞的指节捏得发白。
腰间针囊里那枚并蒂莲纹路硌着皮肤，像母亲临终前的体温。
他摸出小蝶咽气前攥碎的蛇形玉佩，碎片在掌心扎出血珠：赵天行要借天牢做局？
老姜的喉结动了动。
远处传来更夫敲梆子的声音，咚——的一声撞在两人心上。
老太监突然扯开衣襟，露出心口狰狞的刀疤：二十年前，老奴跟着先皇征西，见过影蛇会的旗子。
赵天行那小子...他叔赵无极当年就是用这招，把三十车军粮的劫案栽赃给忠良。
李云飞的瞳孔骤然收缩。
记忆里突然闪过八岁那年，父亲被押上囚车时，街边百姓扔来的烂菜叶子里，混着半面绣着蛇纹的旗子。
他反手扣住老姜手腕，力道重得老太监倒抽冷气：天牢怎么走？
从御花园假山下的密道。老姜疼得直咧嘴，却笑得浑浊，老奴在御膳房当差三十年，连耗子洞都摸熟了。他从怀里摸出半块铜符，拿这个过暗卫岗哨，就说给牢头送醒酒汤——他们今晚都被影蛇会灌了蒙汗药。
铜符还带着老姜的体温。
李云飞转身时，袖口扫落了墙角的冬瓜，咚地砸在地上。
他没回头，只听见老姜在身后轻声：李公子，当年李掌门救的那个反贼，是先皇最器重的镇北王
御花园的假山上，紫藤花被夜风吹得簌簌落。
李云飞刚拐过汉白玉拱桥，耳后突然传来破空声。
他足尖点地，踏雪无痕的轻功让身体像片柳叶般贴地滑出三尺，一枚淬毒的透骨钉噗地钉进身后的太湖石，青黑色的毒雾顺着石纹蔓延。
好个影蛇会，连暗桩都布到御花园了。他低笑一声，反手从针囊里抽出七枚金针。
树影摇晃间，十二道黑影从梅树、月洞门、假山顶同时扑下，每人手中都握着带链的蛇形短刃，刀刃在月光下泛着幽蓝。
为首的刺客离他还有三步远，李云飞的针已经到了。
第一枚直取曲池穴——这是小臂最脆弱的麻筋，中针者整条手臂会像灌了铅。
第二枚擦着刺客耳后飞过，精准刺入合谷，指节立刻蜷成鸡爪。
第三枚更狠，扎向太冲，那是足厥阴肝经的原穴，中针者双腿发软，当场跪了个结实。
你们，还不够格。李云飞的声音像浸了冰水。
他旋身避开背后袭来的短刃，反手扣住刺客手腕，借势一推，那刺客便撞进同伴怀里。
七枚针眨眼间全部入穴，十二人倒了九，剩下三个脸色惨白，连刀都握不稳。
跑！有人喊了一声。
三个刺客转身要逃，李云飞却没追。
他弯腰捡起地上的蛇形短刃，刀尖挑起刺客面巾——是张生面孔，不是影蛇会核心。调虎离山。他喃喃一句，突然听见密道入口方向传来石板移动的轻响。
天牢的青砖比御花园的更冷。
李云飞贴着墙根摸到偏殿时，月光正从透气窗漏进来，在地上投下一道银边。
门楣上挂着的影蛇锁泛着幽光，三个锁孔像三只眼睛。
他摸出小蝶尸体上搜来的青铜令牌，分别插进三个锁孔——那是小蝶咽气前，他用银针挑开她袖扣时发现的，三枚令牌用金线串着，藏在贴身肚兜里。
咔嗒。锁簧转动的声音像心跳。
门刚开条缝，一阵腥风扑面而来。