下学的钟声刚一敲响，讲堂里的学子们便如潮水般涌了过来，纷纷围在褚枭身边。
“褚学友方才对‘道’的见解真是精辟，听君一席话，胜读十年书啊！”一个身着黑色儒服的学友拱手赞道，眼中满是敬佩。
“是啊是啊，尤其是对‘仁’的阐释，把修身与爱人之道说得通透极了，我这心里豁然开朗！”另一个尖脸学友连连点头，语气里满是赞叹。
褚枭被众人簇拥在中间，耳边全是恭维与请教的话语。他这还是头一回受到如此追捧，难怪众人都喜欢夸奖的话，原来是如此悦耳。那份藏在心底的骄傲自尊心，此刻被熨帖得无比舒坦，脸上却还得维持着几分谦逊，不住地拱手道：“学友过誉了，不过是一点粗浅见解，侥幸得到夫子认可罢了。”
不远处的宋意看着这一幕，嘴角的笑意就没下去过。他一直知道自家弟弟聪慧，可今日在讲堂上，褚枭对“道”的三层剖析——自然、无为、仁，层层递进，既有古籍支撑，又有自己的独到见地，连素来严苛的夫子都赞不绝口，这实在超出了他的预料。
“难怪阿父当初费了那么多心思，非要把他送进太学。”宋意心里暗暗感慨，眼中满是做兄长的自豪。阿父总说褚枭是块未经雕琢的璞玉，如今看来，果然不假。
宋意见众人围着褚枭不肯散去，不少人还捧着刚记了半截的笔记，脸上满是意犹未尽的神色，便笑着开口解围：“各位学友，方才枭儿所言不过是抛砖引玉，若大家还想细聊，我们正打算去食堂用膳，若是不介意，不妨同行，路上也好接着讨论？”
尖脸学友笑笑，听出宋意的言外之意:“抱歉，你们去，我们还想整理一下笔记。”
所有人都点头附和。
宋意和褚枭并肩走在路上，褚枭踢着脚下的小石子，忽然开口道：“哥，我这会儿不饿，打算先去藏书阁待着，看看书。”
宋意侧头看他，眼底满是欣慰，嘴角噙着笑意：“枭儿，你今日在讲堂上那般出彩，怎么先前从没跟哥哥提过？莫不是一直在藏拙？”他越想越觉得惊奇，自家弟弟这悟性，怕是比他这个早入学两年的哥哥还要高出几分。
褚枭被说得有些不好意思，挠了挠头，脸上露出几分傻气的笑：“哥，你可别取笑我了。那纯属是瞎猫碰上死耗子，歪打正着罢了。”他故意把姿态放得很低，“我有几斤几两，你还不清楚吗？也就是碰巧对‘道’那几句有了点浅见，真要论扎实，还差得远呢。这不，才想着去藏书阁多待一会儿，也好勤能补拙不是？”
宋意哪会信他这套说辞，却也知道褚枭性子素来如此，不爱张扬，便顺着他的话笑道：“行，那你去吧。你知道怎么去吧？还有，别忘了时间，下午还有课。我去食堂随便吃点，回头给你带些点心过去？”
“哥，我知道，这有指示路标，想走丢都难。还有点心就不用，我不太想吃，”褚枭认认真真的回答。
宋意点点头，又叮嘱了几句“别太累着”“有不懂的就记下来回头问夫子”，这才转身往食堂的方向走去。看着哥哥的背影消失在拐角，褚枭脸上的憨笑渐渐敛去，眼神里多了几分沉静。
褚枭来到藏书阁门口，守阁的老者微微颔首。说道:“学生牌。”
褚枭把学生牌递给老者后进入藏书阁。藏书阁里静悄悄的，只听得见书页翻动的沙沙声和窗外偶尔传来的虫鸣。一排排书架上全是古籍，空气中弥漫着旧书特有味道。
褚枭根据指示卡走到五经典籍区，目光在书架上扫过。他从架上抽出《诗经》、《尚书》、《仪礼》、《周易》、《春秋》等，寻了个靠窗的空位坐下，借着窗外透进来的日光一页页翻看起来。
有过目不忘的本事加持，褚枭看书的速度比寻常学子快上数倍，往往书页扫过一眼，字句便能清晰印在脑海，再稍一琢磨，字里行间的深意便如剥茧般显露出来。先前在讲堂上对“道”的一番阐释，看似信手拈来，实则既有他临时抱佛脚啃下数十卷典籍的苦功，也少不了昨晚青耕暗中输送知识的助力。
“宿主，你这是打算通过考核提前毕业，尽早离开太学？”青耕的声音在脑海中响起，带着几分了然。
褚枭指尖划过泛黄的书页，轻轻点头，低声应道：“青耕，若不如此，整日和这群莘莘学子一同按部就班地研习，我要等到猴年马月才能完成任务？”他心里清楚，太学只是暂歇之地，他的目标远不止于此。
青耕适时吹捧：“以宿主的能耐，考核不过是小菜一碟，预祝宿主马到成功，旗开得胜。
一人一系统正聊得投契，忽有一阵轻缓的脚步声靠近。褚枭眼角余光瞥见一个男子慢吞吞地走到对面坐下，只当是来藏书阁研学的学友，并未在意，依旧埋首书卷，想着尽快把这卷《春秋公羊传》记个通透。
只是心思难免有些不集中——不知石头那边和他阿母商量得怎么样了？齐氏素来谨小慎微，万一误会他是周平的人，吓得带着儿子跑了，那可就得不偿失了。账本这条线关系重大，绝不能出岔子。
正思忖间，对面的男子忽然微微开口，吐出两个字：“褚枭。”
褚枭抬眼望去，只见对方穿着一身洗得发白的粗布短褂，袖口还沾着些灰尘，瞧着平平无奇。他有些疑惑地问道：“学友是？”
男子姿态随性地往椅背上一靠，淡淡道：“我是这藏书阁里打扫卫生的。”
褚枭闻言，脑中灵光一闪，脱口而出：“扫地僧！”
对面的男子先是一愣，随即哈哈大笑起来，眼角的皱纹都笑开了，拍着大腿道：“这名字好！我喜欢！”
褚枭顿时窘迫起来，连忙摆手道歉：“对不起对不起，我绝没有看不起的意思！只是这称呼让我想起一本画本子里的人物。那画本子里的扫地僧可厉害了，据说能杀人于无形，又能用深厚内力将人救活，是个深藏不露的高人。”他怕对方误会，解释得又急又快，脸颊都泛起了红。
男子止住笑，饶有兴致地上下打量着他，眼神里带着几分玩味：“哦？画本子里的高人？那你觉得，我这真·扫地僧，算不算高人？”
褚枭被问得一怔，仔细打量起对方。男子看着约莫四十来岁，双手布满老茧，指缝里还嵌着些墨渍，不像是常年干粗活的，倒像是……经常握笔？再看他坐姿，看似随意，却隐隐透着一股沉稳气度，绝非普通杂役能有。