马车刚驶到京都外郭的吊桥边，正准备随着人流进城，忽然“吁”的一声，车夫猛地勒住缰绳，车身剧烈一晃，差点把打瞌睡的石头甩醒。
“怎么了？”石头揉揉眼睛，紧张地攥紧了衣角，看向身旁的褚枭。
褚枭早已掀开轿帘一角，目光落在前方——几个穿着玄色劲装的汉子正拦在车前，腰间的佩刀明晃晃的，一看就不是善茬。他心里了然，面上却不动声色，伸手拍了拍石头发颤的后背，声音放得极轻：“别怕，没事的。”
石头抬头时，正撞见褚枭眼底的镇定，那点慌乱竟奇异地压下去不少，只是手还紧紧抓着褚枭的衣袖，像抓住了救命稻草。
车外传来李梦礼低沉而恭敬的声音，此刻正对着那些汉子拱手：“不知拦我家公子的车，有何贵干？”
为首的汉子斜睨着马车，声音粗哑如砂纸摩擦：“奉周将军令，请褚公子到府中一叙。”
李梦礼依旧保持着镇定：“我家公子刚到京都，身乏得很，怕是要辜负将军美意了。改日定让公子登门拜访。”
“少废话！”那汉子猛地拔刀，刀鞘砸在车辕上发出“哐当”巨响，“将军的话也敢推托？要么乖乖下车，要么别怪我们动手！”
车内的石头吓得一哆嗦，褚枭却轻轻按住他的手，对着车外朗声道：“既是周将军相邀，在下怎敢不去？只是不知将军找在下，是为了江州的账册，还是为了齐氏母子的事？”
他声音不大，却清晰地传到那几个汉子耳中。为首的汉子脸色明显一变，显然没料到褚枭会如此直白，一时间竟有些语塞。
褚枭趁机对李梦礼道：“李护卫，看来是躲不过了。你先带着石头进城，去宋府报个信，就说我去周府‘做客’了。”
李梦礼急道：“公子不可！这分明是鸿门宴——”
“无妨。”褚枭打断他，语气平静，“他已失去江州机会，现在是天子脚下，他不敢对我动手。多半是想探探我的底，或是拿我要挟些什么。你们先去报信，我自有脱身之法。”
他转头看向石头，笑了笑：“到了宋府，听李护卫的安排，别乱跑，等我回来。”
石头咬着唇，用力点头，眼里却包着泪：“公子……你要小心。”
褚枭揉了揉他的头，推开车门跳了下去。阳光刺眼，他眯了眯眼，对着为首的汉子拱手：“带路吧。”
那汉子见他如此干脆，反倒有些意外，狐疑地打量他几眼，才挥了挥手：“上车！”
一辆没有任何标识的黑篷马车早已候在一旁，褚枭毫不迟疑地钻了进去。车帘落下的瞬间，他听见李梦礼带着石头赶车进城的声响，心里稍稍松了口气。
黑篷马车驶离吊桥，往城西南的方向去。褚枭靠在车壁上，指尖轻轻敲着膝盖——周平在京都的势力果然不容小觑，刚到城门口就被堵住了。只是他没想到，对方会如此明目张胆，看来是笃定了宋家不敢轻易撕破脸。
“青耕，”他在心里默念，“周将军府的布防图，还能调用吗？”
“回宿主，布防图信息仍在，可随时查看。”
褚枭嘴角勾起一抹冷笑。鸿门宴又如何？他手里握着账册副本，身后有宋家撑腰，他那为谋面的阿父应该也官复原职，周平想动他，也得掂量掂量代价。
马车穿过繁华的街市，往越发僻静的区域驶去。褚枭知道，周府快到了。这场京都的较量，从他踏入城门的这一刻，就已经开始了。
黑篷马车刚拐过街角，离周府的朱漆大门还有半条街的距离，忽然又是猛地一顿，车轮碾过石子路的咕噜声戛然而止。
褚枭正借着车帘缝隙打量周府外围的侍卫，这一下急停让他差点撞在车壁上。他皱眉掀开车帘，只见前方横亘着一辆更气派的乌木马车，车帘上绣着暗金色的祥云纹，一看便知是京中权贵所有。几个穿着锦袍的护卫正拦在路中央，为首的那人面生得很，却对着他的马车拱手，语气恭敬得有些刻意：“褚公子，我家主子有请。”
“又是谁？”褚枭心里犯嘀咕，掀起的车帘没放下来。
他还没开口，身后周府派来的汉子已经按捺不住，拔刀喝道：“哪来的野狗，敢拦将军府的车？！”
锦袍护卫像是没听见他的呵斥，只对着褚枭微微欠身：“我家主子说，公子刚到京都，怕是还不知道这京里的规矩，有些‘宴’，去了可就回不来了。”
这话里的威胁再明显不过，矛头直指周府。应该是舅舅和哥哥的用意，敌人的敌人是朋友，他们深知此道理。
褚枭看着眼前剑拔弩张的架势，忽然觉得好笑。这刚到京都门口，周家和窦家就明里暗里较上了劲，他倒成了双方争抢的香饽饽。他靠在车壁上，懒洋洋地开口：“不知你家主子是哪位？在下刚从江州回来，人微言轻，怕是当不起这般‘盛情’。”
“我家主子姓窦。”锦袍护卫答得干脆。
果然是窦家！褚枭心里了然。窦将军与周平向来不和，如今见周平要动他，自然不会坐视不理——说到底，还是为了账册里那些牵扯到西北军的猫腻。
“原来是窦府的人。”他笑了笑，“只是我已经应了周将军的邀请，总不好失约。”
“公子放心，”锦袍护卫道，“我家主子已让人去给周将军‘回话’了，说公子先去窦府，改日再登门赔罪。”
这话听着客气，实则是硬抢。周府的汉子气得脸色铁青，却又不敢真的动手——窦家在京中势力盘根错节，不是他们这些外府来的护卫能招惹的。
褚枭看着这出闹剧，忽然觉得京城里的空气比江州复杂多了，连抢个人都得绕这么多弯子。他对着周府的汉子摊手：“看来，今日是去不成周府了。还请回禀将军，改日在下一定登门谢罪。还有，劳烦护卫大哥帮我给周将军带句话，就说‘周大哥，近来可好’！”
那汉子咬着牙，狠狠瞪了锦袍护卫一眼，却也只能悻悻收刀，转身往周府方向去了——想必是回去报信，等着周家与窦家的正面交锋。
锦袍护卫这才对褚枭做了个“请”的手势“公子，我家主子在前面茶馆等候。”
褚枭挑眉：“不去窦府？”