外城的余烬仍在冒着缕缕青烟，焦臭与冰寒的气息混杂在一起，构成北境战后特有的残酷味道。
内城墙头，那面残破不堪、沾染着血与火的玄龟战旗，却依旧在呼啸的寒风中猎猎作响，固执地飘扬在镇渊城的最高处，宣告着这座边关雄城仍未陷落。
暂时的寂静笼罩着战场。
冰夷大军在遭受二次重创后，终于向后撤退了数里，重新扎营。
那一片惨白的营帐如同蔓延的冰霜，沉默地提醒着所有人，威胁并未远去，只是在积蓄力量，等待下一个时机。
城墙上下，守军和百姓利用这宝贵的喘息之机，拼命地加固工事，抢救伤员，搬运所剩无几的物资。
每个人的脸上都写满了疲惫，眼神却不再是最初的绝望茫然，而是带着一种历经血火淬炼后的坚韧，以及……
一丝若有若无的期盼。
那期盼，源自于城头上那道始终屹立的身影。
嬴昭缓缓行走在城墙之上。
玄甲上的血污已经干涸发黑，留下斑驳的痕迹。
他的步伐依旧沉稳，但细微处却能看出一丝透支后的虚浮。
连续的高强度战斗、决策、以及父亲战死带来的巨大悲痛，都在疯狂消耗着他的心力与体力。
但他不能倒下。
所过之处，士兵们纷纷停下手中的工作，无声地向他行以最庄重的军礼。
目光交汇处，不再是单纯的敬畏，更增添了发自内心的信赖与拥戴。
是他，带领他们守住了家园；
是他，用最激烈的方式捍卫了北境的尊严；
也是他，在绝境中硬生生撕开了一丝希望的缝隙。
他走到伤兵聚集处，查看伤势，尽管药物匮乏，但他的存在本身就像是一剂良药。
他走到民兵队列前，尽管他们的动作依旧笨拙，他却会指出细微的进步，给予肯定的点头。
他走到墨衡所在的、被临时征用作为工坊的院落，里面叮当作响，烟雾缭绕，墨衡正带着一群人疯狂地拆解、改造、试验着那些威力巨大却也同样脆弱的机关造物。
“能量核心过载的问题还是没完全解决，‘震波槌’的材料强度也不够，下次使用可能……”
墨衡头也不抬，脸上沾着油污，语速飞快地抱怨着技术的瓶颈。
“需要什么？”嬴昭直接打断他，问道。
“高纯度的‘炎阳晶石’，至少拳头大小；南海沉铁木，年份越久越好；还有精通古老符文篆刻的大师，最好是墨家或者公输家传承的……”
墨衡报出一连串稀有的材料和要求。
“记下了。”嬴昭没有任何犹豫，“我会想办法。”
如何想办法？
在这被围困的孤城？
墨衡抬起头，看了嬴昭一眼，似乎想说什么，但最终只是点了点头，再次埋首于他的图纸和零件之中。
他看到了嬴昭眼中的决绝，那是一种即便要去九天揽月、五洋捉鳖也会去尝试的意志。
巡视完毕，嬴昭再次回到主城门楼，极目远眺。
南方，是他派出的信使消失的方向。
他知道，那些求援的信，此刻或许正在某个势力的案头被审视、权衡、甚至嘲笑。
指望他人，终究渺茫。
他缓缓握紧了拳。