苍江以南三百里，有一座名为“石垣”的古城。
它并非军事重镇，也非商贸枢纽，而是古代一处祭祀山川的圣地，城墙由巨大的青石垒成，古朴而坚固。
如今，这座几乎被遗忘的城池，成为了乱世中一丝微弱希望的汇聚点。
嬴策派出的信使，如同投入死水的石子，终于激起了涟漪。
最先响应的是距离最近的芈昭。
她说服了父亲朱雀公芈焱，以南方势力的名义，发出了联盟邀请。
随后，墨家巨子墨衡带着姬诵，以及部分墨家精英弟子抵达。
赤眉军残部推举出的新领袖，一个名叫张魁、脸上带着刀疤、眼神却异常坚定的汉子，也带着几十名悍不畏死的弟兄赶来。
甚至西疆白虎侯姬狰，也派来了他麾下最得力的副将，带来了西境资源枯竭、无法北上，但“愿闻其详，遥祝成功”的消息。
一时间，这座荒僻古城，竟汇聚了来自帝国四方、身份各异的人们。
残破的玄武侯旌旗、炽烈的朱雀徽记、朴素的墨家服饰、以及赤眉军那标志性的、洗得发白的红色头巾，在石垣城的广场上混杂在一起，形成了一幅奇特的景象。
气氛凝重而微妙。
嬴策的北境军虽然人少，但煞气最重；
南方军装备相对精良，却难掩疲惫；
墨家弟子沉静寡言；
赤眉军则带着一股草莽的桀骜不驯。
彼此之间，隔着猜疑、旧怨（尤其是帝国军与赤眉军），以及深深的忧虑。
集会的地点设在城内最大的建筑——废弃的山川殿。
殿内篝火熊熊，却依旧驱不散那浸入骨髓的寒意。
嬴策第一个站了出来，他没有废话，直接摊开了那卷染血的兽皮地图，声音沉毅如铁：
“诸位，客套话免了。北境已失，阳钧陷落，东海冰封，西疆孤悬。这天下，没有安全的地方了。”他指向地图上那个令人心悸的漩涡标记，“根源，就在这里，北溟之海的‘归墟之眼’。我们玄武侯一族守护北疆千年，可能守的不是外敌，而是一个濒临崩溃的‘封印’。现在，封印破了，清算来了。”
他的话，像冰锥一样刺入每个人的心中。
嬴策的话音刚落，赤眉军的张魁便猛地一拍桌子，震得灰尘簌簌落下：
“嬴将军说得对！管它什么封印、清算！既然是那鬼东西在搞鬼，那就去毁了它！咱们聚在这里，不就是为了这个吗？集结所有力量，跟它拼了！”
他的主张，代表了许多在绝望中只想奋力一搏的人的心声。
“张头领，勇气可嘉。”芈昭清越的声音响起，她站起身，目光扫过众人，“但根据我朱雀氏古老巫典的记载，以及墨家巨子的学说，这‘归墟之眼’并非一个简单的‘敌人’，它关联着天地间‘寒’与‘热’的平衡。它代表的是被我们长期遗忘和压制的‘寒司’之力。”
墨衡巨子缓缓点头，接口道：
“芈小姐所言不虚。九鼎乃是调节天地能量的神器，如今失效，导致失衡。若我们一味以毁灭为目的，强行攻击归墟之眼，且不论能否成功，即便成功了，是否会引发另一极——比如被压抑的‘热’能失控爆发，造成更可怕的‘赤炎’之灾？届时，我们不过是把一种毁灭，换成了另一种。”
“那照你们说，该怎么办？”张魁梗着脖子，“难道去跟那玩意儿讲道理？让它把吞下去的暖和气儿吐出来？”
“或许……不是讲道理，而是寻求‘沟通’与‘修复’。”芈昭迎着他质疑的目光，毫不退缩，“我们需要找到重新建立平衡的方法，而不是彻底消灭一方。这需要更深的了解，可能需要古老的仪式，或者……利用九鼎残存的力量进行引导和调节。”
“笑话！”一名南方本土的保守派将领忍不住出声，“沟通？跟那些杀人不眨眼的冰夷？跟那个吞噬一切的漩涡？大小姐，您太天真了！眼下当务之急，是集中力量，找到它们的弱点，给予致命一击！修复？谈何容易！我们连靠近都难！”
争论瞬间激烈起来。
以嬴策、张魁及部分军方将领为主的“毁灭派”，与以芈昭、墨衡及部分墨家弟子为主的“平衡派”，各执一词，互不相让。
殿内充满了火药味，连篝火都仿佛在随之明灭不定。
姬诵坐在墨衡身侧，看着这纷乱的场面，手心捏了一把汗。
他深知，若内部无法统一，所谓的联盟不过是一盘散沙。